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氣，然後精神抖擻地衝小成一笑：“走吧，不管怎麼說總要先讓士氣振作起來。”

元元終於用她激｜情澎湃的聲音挽救了襄陽城裡十萬大軍低迷計程車氣。十萬人規模的生命在她本來應該在藝術領域大放異彩的喉嚨煽動下熱血沸騰，決心拋頭顱、灑熱血。他們齊聲盟誓的吶喊響徹雲霄。在誓言中，他們誓死與腳下這座襄陽城共存亡，即使流乾了最後一滴血也不後退一步。他們堅定的相信他們所代表的正義，必將戰勝敵人所代表邪惡。

把人都煽動得瘋狂起來之後，接下來就是等著對面的葉十一來攻，以便給他好瞧了。然而，葉十一併沒有立即來攻。他並沒有像當初征服關中時那樣來去如風，速戰速決，反而非常謹慎地選擇了先鞏固南陽。或者是由於失去了陸子周的襄陽城讓葉十一了興趣。或者是由於還沒有確定下一步的進攻方向。因為站在南陽這個位置，他可以選擇進攻荊襄，也可以選擇進攻壽州，或者也可以回過頭去包卷中原。

“絕不會是中原。”陸子周斷然說道，“他在等羅文忠的水軍。想必葉十一也沒有料想到南陽之戰他能勝得這麼快，這麼容易。所以才只好暫且放緩攻勢，等待羅文忠水軍。”

“你是說他會攻壽州麼”趙瑟皺起眉。

“不，應該還是以攻襄陽為主。但襄陽不是那麼好打的，所以他會以水軍攻打壽州作為補充。一則切斷你透過壽州救援襄陽、剿他後路的可能。再則，是為了增加中原戰場上的勝算。雖然葉十一自己不會掉過頭去收復中原，但這個時候，他在河東的騎兵應該會出擊吧？江南的精銳盡在中原，你在壽州的力量能有多少，能夠確保無虞麼？雖然羅文忠的力量也有限，但壽州那裡應該也沒有什麼深藏不露的了不起人物，能夠一擊就破了他的威脅。你想，一旦壽州危機，中原的軍隊會怎麼樣？”

“玉京姐姐！”趙瑟不禁驚撥出來，然後一連聲地下令道：“快，下敕書給壽城夫人，命她立即隨著薛氏族人一起撤回回金陵！”言罷，彷彿自己也沒有信心似地，苦笑道：“只是恐怕已經晚了。南陽事起突然，薛氏家業都在壽州，一時半刻她又怎麼走得了？玉京姐姐肚子裡還懷著孩子呢……子周，真的沒有破解的辦法麼？”

“也不是完全沒有，”陸子周遲疑了一下才道，“如果壽州的統帥是一個和元元水平相當，能夠和她配合著進攻的人，或者還有希望。

“你想去壽州？”　趙瑟的聲音裡有了一絲為不可察的顫抖。

陸子周看了趙瑟一眼，然後就直截了當地否認了：“不，現在需要的是將軍，不是謀士，我是上不了戰場的。也許張襄退回壽州可以，但那是以放棄中原為代價……”

“反正本來也保不住了！”趙瑟似乎破罐破摔地說起了笑話。

乙酉年元月初六日，羅文忠水軍抵漢水，切入襄陽與壽州之間，進逼壽州。葉十一自南陽出兵，攻打襄陽。襄陽之戰正式爆發。

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與此同時，中原戰場上，河西鐵騎之後第二強悍的騎兵，河東鐵騎，從太行山呼嘯南下，踏過冰封的黃河向北伐軍亮出雪亮的刀刃。像所有人所擔心的那樣，北伐軍好不容易建立起來的黃河防線立即就被強大的騎兵突破了。然後，很快，他們在中原的防守就全面崩潰了。狄桂華的死，絕不是僅僅打擊到了蜀軍地士氣，也成為了壓倒中原北伐軍的最後一根稻草。就像已經崩到極致的琴絃，輕輕一彈，就斷掉了。於是，他們之前怎麼高歌凱進，勢如破竹的，現在他們就怎麼丟盔曳甲，一路潰敗。真是應了得得快就失得快的詛咒。

作為北伐軍地兩大統帥，張襄和曹秋何。張襄很快就退到了壽州，他作為名將的素質，都體現在將盡可能多地軍隊帶回去上了。但這也可以理解。他懷孕的妻子，他的根基都在壽州，既然中原已經事不可為，那麼至少先保住壽州和江南的半壁江山再說吧。

而曹秋何終於沒能做得成還鄉團，不免很是有幾分遺憾。不過，這一次這位曹大公子表現得跟以往很是不同。雖然是一路敗退，但到底人家真是豁出去拼死抵抗來著——只是最後沒頂住而已。曹大公子是不可能有寧死不屈的覺悟的。關於這件事，曹大公子是這麼說的：“反正小葉那傢伙總是不會放過我的，我當然要拼命……”　於是，在曹秋何的努力下，許多不必這麼早就死的人提前死在了戰場上。

元月十三日，楊同在一次戰鬥中中箭死了。對著屍首，曹秋何沉默了一下，然後突然笑道：“早死晚死早晚要死，先走一步也算運氣！”然後便讓人將屍首送回金陵去。