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相那樣勢不兩立，但私下也無甚交往，這種事未必掛在心上，所以並不意外。

薛靈璧道：“但太師懷疑血屠堂幕後另有其人。”

這個猜想莫說太師，就連皇帝自己都是想過的。而且想來想去，當今天下有這個膽量和意圖的莫過一個人。換了平日，皇帝聽到這種猜測定然會往裡想深三層，但薛靈璧剛剛說過凌陽王世子曾在南寧府羞辱與他，想要踏平廣西報仇，那麼此時這話從他口中說出來卻不得不打個折扣了。

“你剛才廣西回來，你覺得呢？”畢竟是習慣高高在上，手握生殺大權的皇帝，語氣微微一沉，便有一股不怒而威的威嚴。

薛靈璧從容道：“史太師的猜測不無道理，臣請皇上準臣出征廣西。”

若非皇帝離桌子還有段距離，走過去又太刻意，他幾乎就想狠狠地拍桌，震一震薛靈璧這隻鑽進死衚衕的木魚腦袋。“你當朕是什麼？就憑史太師的三言兩語就想讓朕對朕的親皇叔大動干戈？！”

薛靈璧默然。

“此事無憑無據，全是你和太師二人捕風捉影。若非念在你和太師都是朕的股肱之臣，對朕並無二心，朕這就將你們打進天牢！”

薛靈璧似有不服。

皇帝喘了口氣道：“除非真憑實據，不然此事休得再提。”

薛靈璧道：“臣請皇上給臣機會收集證據。”

“機會？難道朕讓你去廣西不是機會？難道朕是讓你去那裡遊山玩水的？”皇帝頓了頓道，“還是你與馮古道二人樂不思蜀，全然忘了這次去的目的？”

薛靈璧道：“皇上明鑑。臣已盡力。”

“盡力？那成果呢？別的不說，蝗災之事究竟是真是假？”這件事已然成了他心裡的一根刺。地方大員欺上瞞下是他的大忌。要知他坐守京城，不可能事事親力親為，這時靠的就是地方大員。一旦他們有了二心或私心，等於他失去對那塊地方的掌控，這是他最不能容忍的。給廣西加賦是一個試探，探的就是凌陽王對他的忠誠。

薛靈璧面不改色道：“不知。”

……

皇帝這次實在忍不住衝到龍座旁，重重地拍了下桌子。

桌上的鎮紙、筆筒齊齊一震。

皇帝瞪著他。以前的薛靈璧雖然不討喜，卻也沒有今日這樣的討厭。

“你是朕的欽差大臣，去了趟地方回來卻一問三不知。你還說你沒有樂不思蜀，要朕明鑑？”

薛靈璧道：“正因為臣是皇上的欽差大臣，所以臣在兩眼一抹黑，一問三不知。”

皇帝胸口的氣沉了下去，神情平靜許多，“此話怎講？”

“臣在廣西所見所聞，不過是凌陽王想讓臣看到的聽到的，至於其他不想讓臣傳達於皇上的，臣自然是什麼都看不到。”

皇帝冷哼道：“你不是一向自詡武功絕頂，天下難逢敵手麼？區區一個凌陽王府就困住你了？”

薛靈璧眼中露出不甘之色，“臣開始也以為衛漾公子只是精通歌藝和字畫，誰知他的武功竟然也是一絕！”

皇帝道：“聽說你在南寧受了傷？”

“是。”

“他打傷的？”

薛靈璧抿唇不言。

皇帝聽黃公公回來說是他在王府摔了腿，但他知道，一般武功高手是很少會摔倒的，就算摔倒，他們也有足夠的反應力讓自己避免受傷。所以薛靈璧這種理由顯然站不住腳。若不是摔傷的那是什麼？答案呼之欲出。

他知道薛靈璧生性高傲好強，雖然自幼失怙，但一直在他和皇后眼皮子底下長大，這樣的大虧讓他一時失常也在所難免，心裡自然而然地諒解他這次行為，反倒是對史太師私底下煽風點火頗感不滿。

“行了，這件事朕知道了。你先回去，至於廣西的事，暫且不必惦記著，朕另有安排。”

薛靈璧似乎意難平，連告退的時候都顯得有些無精打采。

“哦，對了。”皇帝在他腳即將踏出門檻的時候突然道，“你與馮古道成親了吧？”儘管旨是他下的，但是親口說出來還是感到十分別扭。

“多謝皇上。”薛靈璧神情立刻緩和下來。

皇帝看在眼裡，不免在心中嘆氣：好好一個侯爺，偏偏喜歡男人，鬧得後繼無人。不過這樣對他來說卻也是有利的，畢竟小的總比大的好牽制。他道：“嗯。朕雖然有意成全你，但老元帥與你都是國之棟樑，朕與皇后不忍你們香火不繼，無子送終。幸好你與皇后的血脈是極近的，他的兄長又子嗣眾多，所以朕