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這類的表演通常詭怪百出,驚俗駭觀,歷代通常將其歸入淫蕩一流。
隋朝建立之初,有一段時間曾將北齊北周朝廷所備的百戲雜伎全部遣散。隋煬帝大業二年,為了向來朝的突厥使者顯示天朝的昌盛繁華,重新向民間徵召雜伎百戲,匯聚到東都洛陽。
於是許多久已消亡的伎樂又得到恢復。突厥使者來到洛陽,看見有人手裡舉著車輪、石臼,把這些沉重而龐大的物件在手掌之上輕鬆舞弄;又有二人肩上扛著長長的竿子,竿上竟然有人輕盈而舞,騰越翻覆。
那些生長在大漠草原中的突厥人哪曾看到過如此新奇的玩意兒,一個個驚得目瞪口呆,恍然以為自己一步闖入了仙界,見到了傳說中的神人。
隋煬帝對這樣的效果非常滿意,開始在宮中設立專門的教習之所。每年正月裡,在長安和洛陽分別開闢戲場,吸引四方伎樂薈萃於此。朝廷不惜血本,花費億萬,堆砌珠翠金銀,華服錦繡。而夷胡之人紛紛慕名而來,大開眼界。
看來,向天下四方炫示大國的富足繁華,這種風氣古已有之。到這時,百戲與雜伎也達到了一個曠古未有的繁盛階段。只可惜,豪奢無度的隋王朝的壽命並未因此而延長。
初唐時期汲取亡隋的教訓,認為散樂百戲“非功成之樂”,是奢侈淫風,不再提倡。
而來自域外的伎樂幻術卻在不停地滲透進來。比如唐高宗時,有許多天竺人來到大唐,在市井中表演幻術。表演者當眾自斷手足,或者剖切開胸腹,取出腸胃,血淋淋的場面令觀者膽寒。唐高宗於是詔令西域關隘禁止這類天竺人入境,以禁絕這些駭人的幻術。
到睿宗時代,同樣來自天竺的伎樂又漸漸多起來,依然有令人恐怖的表演,比如把一把鋒利的尖刀倒立在地上,表演者湊近刀尖,讓刀從眼睛刺入臉中;或者一個人仰臥在刀鋒之上,另一個人站到他的腹上吹奏樂曲,一曲終了,下面的人依然安穩如初。
走索衝狹呈百戲(2)
當然也有一些頗有美感的節目,比如表演者倒立過來,雙手支撐在地,雙腳在空中舞動。
這類雜戲屢禁不絕,惟一的解釋是這些新奇而刺激的表演有市場,人們愛看,表演者因此可以獲得豐厚報酬。
到中唐時期,社會安定,百姓生活比較富足,來自朝廷的約束漸寬,百戲的花樣也漸漸多了起來。
開元二年,玄宗置內教坊於蓬萊宮側,又在京都設定左右教坊,專門掌管俳優雜技之事。對百戲的喜好從宮廷中蔓延出去,奇巧之伎紛紛湧現,唐朝百戲也逐漸進入全盛時期。
2
唐朝比較常見的百戲多種多樣,文獻中具體記述的主要有:
面戲——大概相當於現在的柔術。表演者蜷曲身體,可以把自己的雙腳伸上去夾到脖子上,練的是身體的柔韌功夫。
與其類似的還有一種“拗腰伎”,表演者反身後彎,雙手雙腳支撐在地,用嘴去把地面上的東西叼起來。
衝狹戲——也叫透劍門戲。類似於現代雜技中的鑽圈,但要驚險得多。這種雜技漢代時已經出現,表演時將席子捲成桶狀,四周插入尖矛,表演者赤身從席捲中鑽過去。
以後省去了席捲,場面變得更大更刺激,用槍或刀劍圍成長廊或者門狀,表演者赤裸身軀,飛身從槍尖劍刃中間穿過去,往來自如,不傷毫髮。玩的是三分靈活和七分膽量。
《因話錄》裡對沖狹戲有一段具體的描述:
軍中有透劍門伎。大宴日,庭中設幄數十步,若廊宇者,而編劍刃為榱棟之狀。其人乘小馬,至門審度,馬調道端,下鞭而進,錚焉聞劍動之聲。既過,而人馬無傷。
看來,唐朝時的透劍門戲更加驚險,在一個幾十步長的布幔長廊中,用鋒利的長劍密密地編織。這樣的陣式不可能飛身而過,要比現代的鑽火圈難得多。
當時的宣武軍中,就有一員小將命喪在這劍陣之中。這位小將常在軍中宴樂時表演衝狹戲,他的表演還有一個特別之處:他是騎著一匹小馬穿越劍陣的,這自然新增了許多風險。作為獎賞,小將表演一次可以得到三匹帛。
有一次軍中大宴,其間有許多百戲表演。主持者忙亂中漏掉了小將的名字,讓他十分生氣,去找軍中大將爭論,勉強把自己的名字補上了。
輪到他表演時,小將顯得格外小心,在劍陣之外調整好小馬的步調,然後衝入劍陣。不曾想才走出幾步,忽然起了一陣風,身下的小馬受驚,一下子碰到劍刃上,驚痛之下馬的步調大亂,結果人與馬雙