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“呀對，一時改不了口……”老帳房拍拍自個兒擅忘的腦袋瓜，趕忙喃念約莫十來次的“小當家”，要努力把這三字念順口，最好以後變成口頭禪，直至滿意，他又道：“真希望小當家能儘快走出沮喪，瞧她那副故做堅強的模樣，教人更難過……”

她的強忍淚水，竟然還被人說成冷血，真教人為她不值！

“不急，慢慢來，她看見我們對她的期待，反而會更勉強她自己站起來。在她能當家主事之前，我們先替她撐著擔子吧。”公孫謙如此對老帳房說道。

不該逼一個十歲孩子立刻懂事、立刻跳出悲傷，未免太殘酷。

只是嚴盡歡的個性，果真如公孫謙所預見，她看見當鋪裡每個人都在等待她恢復往昔，於是她挺直腰桿，鎖住眼淚，將悲傷藏在人後，主動要求接手她爹生前沒能做完的工作。

“嗯……你毋須這麼早便接觸當鋪工作，你年紀尚輕，再緩個三四年無妨，這段時間，你可以慢慢學習，又或許，你想到外地四處走走看看，我請武威陪著你去？”公孫謙聽見嚴盡歡的要求時，沉吟片刻，露出淺笑，試圖改變她的想法。

嚴盡歡搖頭，柔嫩粉顏仍帶稚氣，此時卻裝出老成，顯得有些勉強，硬撐出來的傲拗，說著：“我爹能做的事，我也可以。”

“我沒有說你不行，只是你還太小。”

“我記得你十一歲時，就在我爹身邊幫忙，我爺沒嫌你小過。虹意呢，她現在不也開始坐鎮櫃檯招呼客人？”嚴盡歡反駁道，對公孫謙面露防備，咬著嫩櫻小唇，吐出狠話：“你不讓我接回當家工作，是因為你想自己成為嚴家的老闆嗎？”

鋪裡眾人抽息，這番話，著實傷人，尤其是對忠心恥恥的公孫謙。自嚴老闆過世以來，泰半鋪裡事務都是公孫謙擔下，鋪裡就屬他最辛苦忙碌，而今換來的，竟是一句奪產指控。

公孫謙沒變臉，只是黑眸稍稍眯細，凝望著嚴盡歡，未了，籲口氣，聽不出是鬆口氣或是失望嘆息：“是我疏忽了，理該避避嫌，別讓人誤會我凱覦嚴家當鋪。日後鋪裡事宜，我們都會先來問過小當家，不會擅自主，要請小當家儘快習慣當鋪許多工作，有任何需要，儘管吩咐我們。”公孫謙字字平淡，若非唇角掛有笑痕，多像冷漠疏離。

“好。”嚴盡歡還當真應話，頷完首，仰著小臉，大步離開小廳。

“謙哥，她是有口無心，請你不要放在心上。”夏侯武威在尾隨嚴盡歡離去之前，右手搭在公孫謙的肩上，擔心他會記恨嚴盡歡而不再為嚴家盡心盡力。

“我沒生氣，真的。”公孫謙回以笑顏：“她沒有說錯，我應該要注意這一點，別讓想幫助老爹的一份心意淪為別人眼中的侵佔。別擔心我，去陪著她吧，她最近難得開始有精神想做些其他事，我怕她是故作堅強，你多留意她些。”

“嗯。我代她向你說抱歉。”話畢，夏侯武威追去。

“小當家方才那句實在太過分了，謙哥這些日子來辛辛苦苦幫她持家，若不是謙哥，她以為她能撐得起來嗎？她竟……”廳裡，不知誰咕噥了這句。

“好了，不許再提這件事，各自去做各自的工作吧。”公孫謙不讓任何人碎嘴，批評嚴盡歡。

沒過幾日，嚴盡歡的第一件當家工作上門。

她被秦關、春兒及冰心妝點打扮得精緻漂亮，以當鋪新當家身分，參加一場稀珍古宴。

邀宴主人是嚴老闆生前的老朋友，嚴盡歡五、六歲左右見過他幾回，印象並不深，只記得他嗓門兒很大，說起話來像打雷般，基於“故友之女”的這層關係，公孫謙眾人相信她可以應付自如，便放心允諾她赴約。

本來公孫謙欲連袂前往，臨行前，鋪裡有突發事件而走不開身，只好自夏侯武威和春兒陪著嚴盡歡一塊兒赴宴。

赴宴便是喝點酒，吃點菜，聊些古玩，順道看看能否開發新生意，能赴出什麼亂子？

如果眾人皆是抱持這麼簡單的想法，那麼就太傻太天真了。

嚴盡歡憤怒而歸，人還沒下馬車，便叫春兒傳達命令，要全當鋪裡的人就地下跪，不許抬頭、不許偷瞄、不許交頭接耳。

就地下跪？

多怪異的要求，即便是老當家在世，他也從不曾要求鋪裡任何人屈膝而跪……

“小當家說……不跪的人，自己回房裡收抬包袱走人……”春兒絞著帕子，嘬嚅面對眾人傳達嚴盡歡的吩咐。

“這是啥鬼命令？要我們大家跪著恭迎她回來嗎？”尉遲義濃眉往眉心一攏，聽得老大不