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“我怎麼在這裡？”

“你可能是餓昏了，就躺在這裡。”湯和愛憐地望著朱重八，稍一停又說：“我本來走在前面，已經進了泉城，聽人說有個小和尚死在路邊的土丘上，我想一定是你，就來了。”

“有人……說我死了？！”

“嗯。”

“我真得也要死了，我已經幾天沒東西吃。”

“我知道，你不會死。”湯和說著塞給朱重八一塊煎餅，一塊沒有野菜的煎餅：“你看，這是什麼？”

餅是堅硬的，卻有些兒溫熱。顯然這餅是湯和幾天前就得到的，藏在胸前已經有好幾天了。

“我真不知道該怎麼謝你。”朱重八說。

“你快莫這麼講。”湯和撕下一塊煎餅塞進朱重八嘴裡：“快吃！”

朱重八用力地嚼著煎餅，湯和在一邊看著，咽一口口水，欣慰地一笑，又撕下一塊煎餅塞進朱重八嘴裡。

“湯和兄，你待我真是太好了。”

“你快莫這麼講。”湯和似乎只會重複這句話。

太陽已經落山，放眼望去，山川、樹林、還有遠處的屋宇，都不象白日裡的那麼分明，象是披上了一條黑衣的沙巾。一切都顯得這麼蕭殺，這麼沒有一絲兒生氣。一具具的屍體，還在身後的路上躺著。只有他們，再也不會有什麼擔心。不知從何時開始，知了在土丘不遠處的草叢中叫起來，湯和與朱重八都聽清了。那聲音一聲比一聲緊，象是催他們趕快離開這不祥之地。那塊餅給了朱重八新的生命，他分明地感覺自己又有了力氣，便站了起來。突然，他在湯和跟前跪下，深深地作了個楫：

“湯和，我感謝你救我一命。”

“快，快別這樣。”湯和慌忙去扶他。

“感謝你，我一輩子都會記住你給我的這塊餅，記住你救了我朱重八一命。”朱重八望著湯和，非常誠懇地說。

“快，起來。”湯和扶起朱重八。

“走，我們走！”朱重八說。

湯和點點頭。趁著黑夜還沒有降臨。倆人匆匆地往前面的泉城趕去。還是一路的荒涼，一路的恐怖，一路的屍體。他們穿越其間，有些兒恐怖，有些兒著急，心裡一直是緊緊張張的。也多虧了這緊張，他們才能夠一口氣走了兩個多小時。他們總算到了，到了原本想著、充滿希望的泉城。在泉城的北門，他們看到了聚集於城門外的逃難人群。由於今天逃難的人太多，象潮水般不斷地向泉城湧來，泉城縣令，竟然讓衛兵緊閉了城門，不讓難民再湧進去。

湯和與朱重八，原本是抱著生的希望而來，緊閉的城門，擋住了他們進城的路，也隔斷了他們生的希望。他們與城外聚集的所有逃難人一樣，心裡充滿了悲苦和絕望。朱重八和湯和，正在受著絕望的煎熬，不知他們生的路在何方，突然看見，逃難的人群，象著魔一般，朝東南方湧去。

“他們去做什麼？”朱元璋拉著一位老者問道。

“去聽人講經。”

“我們也去？”朱重八問湯和。

湯和點點頭。

倆個無可奈何的逃難人，看看天，看看地，再看看東南涌去的人流，他們不再猶豫，立即匯了進去，也象著了魔一般，向東南方湧去。

9、

這是一座殘舊的寺廟，瓦漏窗破，可憐的菩薩，斷擘掉頭，慘不忍睹。今天，顯然有人給寺廟刻意地裝飾了一番：紅綠布遮蓋了殘舊，破敗的香案也讓幾張地氈補綴得有些華麗。一張不知從那兒搬來的紅木椅子，給紅綢子蒙上，一位雅士端坐於內。湯和與朱重八擠在人群中間，離他有十來丈遠，根本看不清那人的長相，卻很清楚地聽到了他那洪亮的聲音：

“自釋迦牟尼死後，整個世界都變壞了，氣候變壞，莊稼變壞，人心也變壞了，當官的只顧自己，有錢人也變得更加自私。那些異族的統治者，高高在上，只知道欺壓百姓。天發怒了，要懲罰惡人……”

“講得太好了！”有人在議論，“實實在在，就是這樣啊！”

朱重八和湯和，也是這麼認為的。他們非常用心地聽著，有一種豁然開朗的感覺：原來這一切，都是因為釋迦牟尼死了！整個世界這才都變壞了？！

“大家不要驚慌，釋迦牟尼在臨死前已經留下遺言：只要再過七年，彌勒佛出世，世界就會變樣子。到時候，青山綠水，鳥語花香，遍地金沙玉石，還有許多美麗的寶貝，而且，人心也會變好，大家一律平等、有衣有食，有田有牛，再無人欺人……”

唏噓的聲