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房主是個老實的漢子，又不知捕快們究竟是為何事而來，只得如實稟道：“適才小人看到魯提轄身上掛著包袱，提了一根哨棒，急急出門去了。小人以為提轄官人有了趕急的差使，所以沒敢多問……”

王冠忠又問：“他往哪個方向去了？”

房主搖了搖頭，只吐出了四個字：“小人不知――”

王冠忠無計可施，只得吩咐手下捕快在城中四處尋找，可尋了半天，幾乎將渭州城翻了個底朝天，也不見魯達蹤影。無奈之下，王冠忠只好押著房主和兩家鄰舍，一同前來府衙。入了大堂，他便抱拳回話道：“小人帶著府中捕快前去捉拿魯達，不想那魯達早已畏罪潛逃，不知所蹤――小人只好拿了房主和魯達鄰舍到此問話。”

府尹聽罷，一面吩咐衙中仵作查驗鄭屠屍，一面又詢問鄭屠家鄰里左右並兇案現場諸人，一概證實鄭屠確是魯達三拳斃命。且叫眾人一一畫了押，府尹忙又一面命人畫像造冊，捉拿魯達；一面吩咐鄭屠家人備下棺木，將鄭屠屍盛殮，寄放在城中寺院。

且說渭州府衙這邊忙得雞飛狗跳，那一邊魯達已經出城走了好幾十裡地了。當然，形勢也不容樂觀，渭州府衙很快將海捕文書往各地，懸賞一千貫錢，出具了魯達年歲、及冠、形貌，四處張貼。被逼之下，魯達只好棄了大路，轉投小路而走，東奔西突，急急忙忙，也不知過了多少州府。

約莫在路上走了月餘，這一日，魯達到了代州雁門縣境內。原先出公差之時魯達曾到過此處，只是時過境遷，今日卻成了官府要拘捕的逃犯，他不免有些感傷……

在城門口徘徊了一陣，魯達終究還是入了城來。在他記憶裡，雁門縣只是個偏遠小縣，人煙稀少，商旅不暢。不曾想，這才幾年光景，這街市之上竟然大變了模樣，市井熱鬧非常，車馬行人熙熙攘攘，絡繹不絕；商鋪林立，一家挨著一家，南北貨物應有盡有。雖說這只是個縣治，卻繁盛如同州府，魯達不免感嘆，一邊走一邊四下裡張望。

穿過三兩條街市，但見一群人圍在街口看官司榜文，魯達好奇，便湊了上去。然而，他又不曾識字，只是傾耳聽得有人斷斷續續讀道：“代州雁門縣尉奉太原府指揮史令，渭州經略府提轄官魯達當街行兇，打死鄭屠，現已畏罪潛逃，凡有人將其捕獲或告官府者，賞錢一千貫。若是有人知情不報，或是藏匿在家提供食宿者，則與犯人同罪論處……”

魯達正聽到此處，忽然有人在他背上拍了一下，還沒轉過身來，便聽到有人大聲叫道：“張大哥，多日不見，小老漢好不掛念――你如何到了這裡？”

魯達覺得奇怪，慌忙轉過身來看，不想卻是前日裡救助的金老漢。他心下十分高興，正要說話，卻被金老漢一把拽住了，拖著便走。來到一僻靜處，魯達憨笑道：“金老漢，你記性如何這般差勁，灑家姓‘魯’，你如何叫俺‘張大哥’……”

金老漢心中著急，哪顧得著嬉笑，忙道：“我說恩人啊，你真真好大的膽子！那上面明明張掛著榜文，懸賞一千貫錢捉拿你，你不躲得遠遠的，還偏要往那裡湊？那上面寫著你的年歲、籍貫，還畫著你的形貌，若是讓人認出你來，豈不壞事？”

“真他孃的聒噪！”魯達禁不住罵了一句，又道：“灑家也不瞞你，那日送了你父女二人走後，俺便去了那狀元橋下。不曾想，鄭屠那廝卻這般不經打，只消三拳就叫俺給打死了。灑家心知不妙，因此逃了出來，七撞八撞，不想就走到這裡來了……你父女二人不是要回東京去麼，怎麼也此處？”

“多謝恩人掛記！”金老漢抱拳拜道：“自打得了恩人搭救，小老漢和女兒逃離魔掌，本來是要急著趕回東京去的，但又怕鄭屠那廝驅人截堵，因此就投北路來了。說來也巧，小老漢和女兒在路上遇著一個從東京而來的買賣商人，是他將我父女二人帶到這裡的。也多虧了他與老漢小女保媒，給此地一個大財主趙員外嫁做了妾室，也算衣食無憂了。”

魯達笑道：“原來是這麼一回事，那灑家可要恭喜老倌了！”

“這些都是恩人所賜，小老漢感激不盡！”金老漢抱拳欠了一身，又道：“恩人，那個員外也愛武槍弄棒，小女常常跟他提起大人的恩德，只盼與恩人一聚。”

金老漢道：“真是老天爺開眼，今日又讓小老漢遇著恩人了，恩人且到我家中住上幾日，再做商議……”

“如此，也好！”魯達點了一下頭，便和老漢同行。自衚衕裡走了約莫半里多路，金老漢引著魯達來到一座院前，進了門，他便朝屋裡大聲喊道：“我的兒呀，快出來瞧瞧，看