第21部分(第3/4 頁)

仁宗皇帝就覺得不對勁了，因為原本熱鬧非常的大街此刻卻不見一絲人影。風一吹過，沙塵滾滾，讓人睜不開眼睛。跟著而來的小廝太監叫“福貴”，是專門伺候皇上看書的，樣子精瘦精瘦的，不過倒也十分機靈。這會兒，他跟在仁宗皇帝身後，被風吹得滿臉都是塵土，可仁宗卻不以為意，繼續向前走著，他終於忍不住開口了：“皇上，外面風大，奴才還是扶您回宮吧。”

“你這狗奴才，少說廢話！”仁宗皇帝瞪了福貴一眼：“朕特意出來微服私訪，你只管叫朕‘龍爺’便是，休得再多嘴！”揮袖一甩，他便加快了腳步，而且步子越來越快。福貴知趣，生怕再惹了虎威，只得匆匆跟在後面，不敢再胡亂說話。

一路上走過來，儘管太陽已經升得老高了，但全都是冷冷清清的，偶爾還傳出一兩聲老鴉的嘶鳴，好不悽悲。街道上面小攤販一個也沒有，即便是大的店鋪，也只有少數的幾家還開著門，光臨的顧客更是少之又少。那些做掌櫃的、記賬的，還有那些跑腿打雜的夥計，他們無不靠在櫃檯上面打著盹兒，眼睛渾濁無神，像是即將要被執行死刑的囚徒。

仁宗皇帝一路匆匆走過，無暇顧及他們，終於他在街道轉角處停住了腳步，因為眼前的慘象把他震住了。街角各處，屋簷下、石柱邊，還有橋頭各處，到處都是橫七豎八的人躺在地上，有許多人已然斷了氣，但卻沒有人去管，而有的人雖然還活著，但已是枯瘦如材，衣履更是破舊不堪，這中間還有不少婦孺和孩子。

看到這一切，仁宗皇帝有一種錐心之痛，這些全都是他的子民，身為一國之君卻不能為他們做點什麼，他感到萬分慚愧和內疚。而那小廝太監福貴跟著後面，看到這些慘不忍睹的景象，禁不住渾身都顫抖起來。

“這位大爺，求求你給點吃的吧，我家孩子已經兩天滴米未進了……求求你了，救救他吧……”忽然，一個三十多歲的婦人一下子爬到仁宗皇帝腳邊，她一把抓住他的褲管，聲嘶竭力的喊著，她手裡正抱著一個兩三歲的小男孩。那孩子瘦得簡直不像個人樣了，雙眼深陷，幾乎沒了一絲血色。

“大膽叼婦，竟敢――”福貴張口便罵，一時情急，他伸手就要去拖開那婦人，不想仁宗皇帝手肘一頂，他瞬間便被頂出了好幾丈遠。

“小嫂子勿急，我這就讓你給你家孩子買吃的去……”仁宗皇帝慌忙蹲下身子，一把扶住衰弱不堪的婦人。忽又轉身喚福貴道：“福貴，你買點吃的回來，不得有誤！”

“皇……皇……，龍……龍爺……”福貴一時結巴了，臉色漲紅，猶如豬肝一般。

仁宗皇帝喝道：“你還磨蹭什麼，趕緊去啊！”

“是、是、是……奴才這就去！……這就去！”連聲應了應，福貴撒腿便跑開了。仁宗皇帝見他去了，慌又轉過頭來，對那婦人道：“小嫂子，你也累了，孩子讓我抱抱吧！”

“有勞大爺了！”婦人伸手把孩子遞到了仁宗皇帝手裡。

“哦，乖，馬上就有吃的了！”仁宗皇帝接過小孩，伸手輕輕拍著。忽又看到那婦人軟軟地癱了下去，他趕忙騰出一隻手來，將她慢慢扶到牆角處坐下了。

等了一會，福貴急急地跑了回來，滿頭是汗，他手上拎著一個粗布袋子，裡面裝著二十來個饅頭和七八張大餅。儘管只有這麼一點點東西，卻是他跑了四五家食店，還花了高價錢才買到的。虧得這小子還算機靈，知道小孩子年歲小，吃不下硬東西，他還特意從一家店裡還買了一碗粥來。

看到福貴手裡端了碗粥，仁宗不由一陣心喜，連連誇了誇他會辦事，便又笑著對那婦人說：“來，來，小嫂子，你把孩子抱著，我給他喂點粥……”彎下腰把孩子重又放回那婦人懷裡，他忙又轉身接過福貴手上的粗瓷碗兒。

碗裡是小米粥，滿滿的一碗，有些稀淡，但還冒著熱氣，也算是不錯了。仁宗皇帝捻起調羹，舀了一點粥水，張嘴輕輕地吹了又吹。看他那認真的樣子，別說平常老百姓了，恐怕就連朝中的大臣見了，也認不出他乃是一國之君了。

“龍……龍爺，還是讓小的來吧……”福貴在旁吞吞吐吐地喊道。他站在一旁，看到堂堂九五之尊竟然要給人家小孩子喂粥，這事倘若傳將出去，豈不是讓全天下人都笑話了麼？――他終究有些不忍，慌忙伸手便要來搶碗和調羹。

“去去去，一邊待著去！”仁宗皇帝用膀子擋住了福貴，又一見他手上拎著一個粗布袋子，忙問：“你這袋子裡裝著什麼吃食？”

“奴才跑了許多地方，就弄了這麼點饅頭，還有幾張大餅……”福貴