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落荒逃回來的守將被他“咔嚓”、“咔嚓”一股腦地全給砍了。也就在朝廷束手無策，皇帝無人可用之際，像是從地縫中跳出一個人來似的，這個人便是年輕的穆天成，時年三十有二。

穆天成出生武術世家，自幼學習槍棒，一身武藝自然了得。然而，自打他得了朝廷武狀元之後，卻只是在兵部掛了個虛名，多年來諸事都輪不到他插手。因此，他多有報國無門之感。

時聞西南暴亂之事，朝廷苦無良將，穆天成心想大展雄才的機會來了，於是主動上書請戰，出征西南蠻荒之地。太宗皇帝正一籌莫展，忽然聽聞有人主動請纓，心中大悅，當即便下旨傳召了穆天成。隨後，太宗皇帝御封穆天成為“徵西大將軍”，領兵五萬出征西南。

一路上，穆天成行軍神，不出十日便到了西南前線，這讓叛軍領不覺大驚，惶惶不安。時後，他又頻頻出奇兵，截斷敵方糧草，以致叛軍上下人心浮動，毫無戰心。

就這樣，在穆天成武力強攻之下，又兼以懷柔安撫，叛軍之中獻城投降的將領不計其數。不出一月，叛將領便在眾叛親離中飲劍而死，穆天成則率兵一舉收復了十數餘城，威震西南各少數民族部落。

待西南諸事一定，穆天成率徵西大軍凱旋歸來，太宗皇帝率朝中各文武大臣出城十里相迎，京城的老百姓更是夾道歡迎，歡呼不絕。那一夜，城中各處鑼鼓喧天，煙花繚亂，皇帝在御花園大擺宴席，為穆天成及眾位出征的將領慶功。

自那以後，穆天成便深受太宗皇帝的寵信，一路升遷，直至掌兵太尉。然而，太宗皇帝龍御歸天之後，真宗登基臨朝不久，他便託病請辭。真宗皇帝念穆天成是先皇的寵臣，又有功於江山社稷，便賜下宅子良田及金銀布帛，恩准其賦閒在家，頤養天年。

聽聞穆天成辭官之後，便放下刀槍，靜心研讀各史家典籍，時不時還探訪拜求一些詩詞大家。為此，朝廷上下都覺得有些不可思議，議論紛紛，董天寶也曾暗地裡罵他是：“兵油子讀書――假裝學問！”然而，他萬萬也沒有想到穆天成竟會突然出現在自己面前，還金甲在身，手握利劍，心中不由大驚。到底也是見過世面之人，董天寶趕忙笑笑，向穆天成拱手行了一禮道：“穆老將軍，多年不見，您老還是風采依舊，威風不減當年啊！”

“老朽可比不得你董大將軍啊……”穆天成把劍一收，怒目瞪著董天寶，眼神之中不乏輕蔑和仇意。忽一見北賢王趙元豐正坐在地上，懷中還抱著一具死屍，半低著頭，神情恍惚不堪，他慌忙把劍一扔，正要撲過去，不料卻被董天寶的狗崽子嚇住了――他們的劍擱在北賢王頸上，眼睛惡狠狠第瞪著，就好像在示意穆天成最好不要輕舉妄動，否則便要了王爺的性命。

穆天成十分窩火，但王爺在他們手上，他又怎敢胡來呢？急忙後退了兩步，他便吼道：“董天寶，你最好快快放了王爺，王爺若有任何閃失，老夫定叫你等不得好死！”忽然，他又單腿跪下了，抱拳呼道：“末將穆天成奉皇上諭旨，特來馳援王爺――董天寶這廝竟敢忤逆作亂，如何處置，請王爺示下！”

聽聞此聲，趙元豐慢慢抬起了頭，看了看穆天成，他禁不住搖著頭自言自語似的道：“奉皇上諭旨？……諭旨？……”緊接著，他突然高聲大笑了起來。這笑聲，是多麼無奈，又像是充溢了無數的憤慨，一波又一波，幾乎要把整個屋子都要掀翻了……終於，北賢王止住了笑聲，漸又把頭埋了下去。

見北賢王身心俱傷，無力話，穆天成止不住連連嘆了嘆氣。

“老將軍，這好好的，您因何嘆氣啊？”董天寶在旁曬笑著道。

“董天寶！”穆天成突然冷笑了兩聲，警告道：“老夫奉勸你一句，快快放了王爺，否則可就別怪老夫對你不客氣了！”

“別呀，老將軍您別呀！”董天寶嬉笑了一陣，繼而一本正經道：“老將軍來得正好，趙元豐勾結遼人，意欲圖謀我大宋江山，現已被末將拿下了……”

穆天成怒目一瞪，呵斥道：“住嘴，你這匹夫是何身份，膽敢直呼王爺名諱？”

“老將軍，您別生氣啊！”董天寶仍是笑著說道：“如今北賢王已經成了階下之囚，你我二人正好拿他向聖上請功領裳……”

穆天成怒火沖天，哪裡還肯聽董天寶胡說八道，只是高聲喊道：“來人啊，把董天寶等人給老夫綁了，等候王爺落！”

“末將領命！”只聽得十數個人一聲齊應，很快便把董天寶等人圍了起來。這時，董天寶像是瘋了一般喊道：“都反了啊？膽敢以下犯上，小心老子殺你們全家！