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說。連理技，雙鳳穴。軟如綿，白似雪，嫩過酥，光如

月。雨自來，雲自接。又不洩，又不歇，又不疲，又不說，兩般人，各有

悅。所以然，心固結。夜既分，情難竭。鍾守淨天未明即起來，穿衣回去。

來往既久，寺中僧眾，無一個不知。其間有幾眾老成囗黎，每每向林澹然告訴：“鍾住持做下這般非禮，聖上一知，為禍不小。乞住持做主，勸化他改過方好。”林澹然道：“汝眾人毋得多言。自古眼見是實，耳聞是虛，鍾住持是個有操行的人，恐無此事。縱或有之，亦須隱晦，不可播揚漏洩，壞了本寺體面。”眾僧見林澹然分付，皆不敢多言，嗟吁而退。林澹然屢問來真，打聽訊息，知鍾守淨不改前非，心下暗忖道：“俺若再阻他時，反招其怪，是不知機了。姑待數月，如或不俊，俺只索離了這寺，雲遊方外，免使禍及，有何不可。”閒話休題。

卻早秋殘冬到，又是十月天氣。十五日乃是下元令節，解厄水官聖誕。前一日，梁武帝差兩員內官，至妙相寺傳旨知悉：次日御駕親臨本寺燒香。鍾守淨預出曉諭，令合寺大小僧眾，次日五更沐浴焚香，整肅衣冠，打點迎候御駕。次早，鍾、林二住持在寺中焚香點燭，懸花結采，灑掃殿堂，撞鐘擊鼓，打點齋供，俱已齊備。到辰牌前後，飛馬來報，御駕出五鳳門了。鍾守淨、林澹然忙出山門一箭之地迎駕。俱頭戴五佛毗盧帽，身穿蜀錦採繡袈裟，足穿僧鞋，率領寺中眾多和尚，排列得斬斬齊齊。少頃，御駕已到。遠見前列扈駕羽林軍，後是文武百官擁護。梁武帝端坐龍車，頭戴沖天嵌寶金冠，身穿素色袞龍袍，腳踏龍鳳履，腰繫碧玉帶。宦官儀從，不計其數，緊隨鑾駕，望妙相寺而來。鍾守淨等遠遠伏道迎接。武帝至山門，下了輦步行，鍾守淨等眾官，都跟隨入大雄寶殿來。眾僧、多官侍立兩班，儀從屯紮丹墀，羽林軍屯於寺外。

武帝上了殿，即命脫下龍袍，換了禪衣，卸下朱履，換一雙素鞋，除下金冠，戴一頂素絹軟翅巾，腰繫一條黃絨雙須絛，手上圈一串明珠穿成的念珠，乃是道家打扮。頂禮諸佛已畢，殿中擺一張素木交椅，方才坐下。鍾、林二住持率領眾多和尚，正待朝賀，武帝開言道：“今日下元令節，朕專為齋供諸天，開講佛法，眾僧不必行君臣之禮。”鍾守淨等謝了恩，俱各向前稽首，行釋教禮。左首一個繡墩，欽賜鍾守淨坐，右邊一個竹墩，欽賜林澹然坐。二僧俯首，不敢就坐，武帝道：“朕正要與二卿談論佛道，毋得如此拘束，賜卿坐下無妨。”二住持稽首謝恩，即脫了錦繡袈裟，換卻禪衣，然後坐下。文武官員與眾僧皆兩旁侍立。鍾守淨獻茶已畢，武帝問道：“今日乃水官大帝壽誕，可曾齋供否？”鍾守淨合掌答道：“請佛尊天，侵晨俱已齋供過了。”武帝又道：“朕於先年曾在同泰寺設四部無遮大會，聽道林支長老開講佛法，甚合朕心。朕幕釋理玄微，凡欲出家修焚，與支長老傳其衣缽，無奈眾卿以錢億萬，苦苦奉贖，表請還宮。朕彼時立志不回，群臣再三上表，朕不得已，姑且還朝理政。切思身為萬民之主，富貴極矣，光陰迅速，苦海無邊，不早回頭，後悔何及。朕一心只要皈依佛法，往生淨土，眾臣苦諫，將朕身羈絆至今，躊躕未決。二卿可為朕指迷，使朕早登覺路。”鍾守淨躬身道：“陛下貴為天子，富有四海，享無疆之福，萬民樂業，天下昇平。此雖是德政所孚，亦由前生種成善果，所以今世為太平天子。先覺有云：‘欲知來世因，今生作者是。’陛下雖洪福齊天，然亦不可不修。如來雲帝王人中尊貴，自非宿福，何以能然？若比轉輪聖王，猶是鄙陋。陛下欲證菩提，回頭是岸，群臣之諫，無非各盡其道而已，陛下何必躊躕。”武帝聽罷大喜，點頭道：“卿言句句慈航，甚合朕意。”

右邊林澹然低頭不語。武帝道：“朕特為與二卿講道而來，卿獨無言，何也？”林澹然頓首奏道：“臣愚不諧禪理，但聞開闢以來，歷代明君聖主，皆以孝弟治天下，名垂不朽，聲施無窮，未聞皈依釋教而成佛者也。臣等孑然一身，內無父母妻子之累，外無天下國家之寄，故可以出家，了此本身事業。陛下為萬乘之王，宗廟社稷、子孫黎民萃於一身，當法先王之道，親賢遠奸，行仁政以覆育蒼生，使天下樂堯舜之世，子子孫孫，瓜瓞雲仍，萬代繼統，豈可披緇削髮，效匹夫之所為乎？況今東魏存覬覦之心，南齊生侵掠之意，陛下不理國政，倘百姓叛於內，敵國乘於外，臣恐金質之國家，非復陛下有也。臣愚不識忌諱，冒死上言，伏乞聖鑑。”武帝聽罷，俯首沉吟。

鍾守淨見林澹然話不投機，心裡暗想：“不趁這機會挑動皇上趕他離寺