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救濟人數是兩年來最高數字，由2月23日的354；000人增加至2月28日的373；000人，增加人數是19；000人。2008年2月份四周的平均失業數字，已經等同2001年3月份經濟衰退前，該年度2月份四周的平均失業數字增幅，這次的失業率急升令人擔心是經濟衰退的先兆。

在美國，每天看報和電視新聞都有裁員訊息，而且裁員數目相當大。執筆時，北美最大電訊裝置製造商北電網路Nortel　Networks宣佈裁員2000人。至於政府、大機構以至小餐廳，裁員訊息也都是不絕於耳。筆者和很多人聊天過，他們之中有些人早在2007年年中已經陷入半失業狀態。幸好，加州是個容易找到低收入時薪工作的地方。

2007年年底，州長宣佈財政危機時，加州的人已經預期失業率上升。

即使到了2008年2月，整體失業數字並不高，例如過往全國首次申領失業救濟人數通常在40萬左右，現在是38萬以下，但失業率上升的速度卻令人感到意外。筆者也沒有想到2008年2月，就會有如此大的失業率升幅，這麼急的失業率升幅，反映經濟正急速進入衰退，同時引發了停滯性通脹的風險。

2008年9月，美國失去15萬9000份工作。至10月初為止，損失的工作總數達到76萬。

九、美元下跌激發通脹

由於美國的日用品大都來自中國，人民幣對美元升值的幅度溫和，所以來自中國的商品並沒有明顯加價。很多生活在美國的人像筆者一樣，無法感受到美元相對歐元貶值的壓力，因為較少使用歐洲貨物。

近期，貴金屬價格急升，例如黃金價格升至約950美元1盎司，可是大部分美國消費者並不熱衷購買黃金，即使黃金價格繼續上漲，美國的消費者很難體驗到黃金升值帶來的影響。香港有很多金行，專門買賣金飾和足金。走在香港的街上，無可避免地會看到金行掛起來的九九金和飾金買賣價，美國卻沒有這樣的金行，只有珠寶行，這些珠寶行沒有標明金價，因為大部分美