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意問經理有沒有茴香餡的餃子，展開笑道：“你踢館不成？湖北菜館哪有這個。”

“你們都愛吃嘛。正揚？我記得你小時候能一口氣吃二十個。”

卓正揚眼神有點呆，盯著面前的碗碟——薛葵骨子裡是什麼地方的人？她祖籍說是湖南，卻一向吃得清淡，偶爾食辣，不喜五辛，但吃到了最多就皺皺眉頭；他思來想去，居然不知道薛葵愛什麼。她總是淡淡的，除了第一次相親的時候她拿主意之外，其他時候吃飯都是他作主點菜，偶爾問她，她就聳聳肩。

“隨便咯。你吃什麼，我吃什麼。或者我吃什麼，你吃什麼。真好，咱們兩個都不挑食。”

她真的不挑，只有不愛吃，沒有絕對不吃——噢，還是有的。一次蘇儀包茴香雞蛋餡的餃子送過來給他們嚐嚐，薛葵實在捱不住這種香料的氣味，舉手投降。

“唉，我鼻子痛。卓正揚，你愛吃就吃光它，不過，吃完了別親我。……說了不準親……不要靠過來……討厭！你鬧得我也要漱口了。”

南方人確實很少經得住茴香的味道。他故意對著她一口一個，吃得極香，她轉著眼珠子想要適應，於是自己催眠自己。

“茴香，雙子葉草本植物。富含營養。我小時候不愛香菜，現在還不是吃。卓正揚，給我一個餃子……半個，半個好了……我覺得應該可以吃下去……真的很香……太香了……太香了！不行！不行！拿開！拿開！”

她把他喂到嘴邊的筷子撥開，苦著臉去廚房喝水，他站在她身後幸災樂禍地笑。

“下次你不聽話，就拿這個治你。”

“下次你吃茴香，通知一聲我好迴避！”

卓正揚並不是有多喜歡茴香，只是小時候父母愛吃，常常跟著吃，習慣了。薛葵不喜五辛是因為熟食發淫，生啖增恚，但並不干涉他；現在茴香已經遙遙領先四個馬身，他就陪著不吃囉。反正中國地大物博，吃的東西五花八門，不缺這一樣。反而是她心存愧疚，以為他犧牲很大，如果兩個人一起去超市買速凍食品，他會故意在茴香餃子面前停一會兒，搖搖頭，再走開，薛葵一定會挽住他的手臂，討好。

“你想吃就買嘛。我受得住。”

“算了。又不是非吃不可。”其實潛臺詞是吃它不如吃你，卻要故意做一副大義凜然模樣，“凡是你不喜歡的，我要堅決抵制。”

然後就可以仗著她的愧疚感為所欲為。他愛慘了她紅著臉低低呻吟的模樣，她欲迎還拒的嬌軀，在他的百般引誘下漸漸舒展——他曉得這有點卑劣，但確實管用，否則以她那保守的個性，兩個人恐怕還只停在擁抱親吻的階段。他要她看檔案袋裡的結婚資料不能不說是出於這種心態，他以為她又會心存感恩，沒想到她會把所有禮物留下，又帶走自己的一切東西，毫無頭緒，他不知道哪裡又惹著她，惶惶然看壁鐘已是11點多，無暇多想就已經追出門口，電梯朝下，他直覺載著那彆扭的丫頭，趕緊從安全通道跑下去，深更半夜，小區裡除了巡邏的保安沒有別人，他一眼就看見她穿著舊衫，拎著手袋，後背筆直地走在路燈下。

活脫脫就是當年母親離去的情景。他三步並作兩步追上去，抓住她的胳膊，大力地將她扯向自己。她慌得如同遇見攔路劫匪，這驚恐的模樣更加引發了他的無名怒氣。

快轉鍾，樓頂有人放煙火，奼紫嫣紅，砰砰作響，兩人對話時都帶著隱隱的火藥味。

“你去哪？”

“回家。”

“方向反了。”

他拉著她折返，她使勁抽回手。

“我回宿舍。卓正揚，你讓我回宿舍，行不行？我要想一想……”

“太晚了。跟我回去。”她拼命搖頭，他覺得體溫急劇下降，怒火又唰唰飆升，“薛葵！別不知好歹……”

他話還沒說完，薛葵掄圓了胳膊，拼命地用手袋砸過來，裡面裝了鐵塊似地沉重，她其實力氣不小，卓正揚不躲，也不放手，就看她什麼時候才停止，她沒頭沒腦地打他，打得手袋上的兩個金屬扣都飛了，幾滴血濺到她臉上，她才發現卓正揚整條手臂已經被血浸透。

她驚惶地抬起頭看他；他慢慢地縮回手，越痛越冷靜，越冷靜越悲哀——這還是他認識的那個薛葵麼。他認識的薛葵敢於穿著不搭調的衣服說自己不難看；他認識的薛葵敢於當面問卓紅莉為何不待見她；他認識的薛葵敢於坦誠自己不光彩的過去；他認識的薛葵敢愛敢恨，柔中帶剛，為何現在變成彆扭難纏，暴戾任性的小丫頭。

現在的她似乎並沒有像她在大