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著夕陽可以隱隱地看到馬兒背上蒸騰的熱氣。

這時距離那離開地關卡，已經大約是在百里之外了，只是眼看天色將晚，舉目望去，前方依舊看不到任何城鎮。雖然我信任左楓，但是還是忍不住低聲道：“左公子，我們不知在何處歇腳？”

左楓這時漸漸放緩了馬速，這時聞言，一邊駕車一邊點頭道：“公子不用擔心，前面三十里下了官道，往西十多里，便有一家望賢集，那裡人口不多，但是亦有客棧，可以休息一日再走。”

我聞言，點頭道：“若是我們今晚休息一晚再走的話，我擔心明天趕到青州時，會再次遇到關卡，現在官府那邊還沒有起疑。或者說，即便發現了什麼，也還沒有把訊息傳遞出來，所以，我們稍做休息，還是連夜趕路的好。”

左楓聞言深深地望了我一眼，頷首道：“我和若煙倒是沒什麼，只是如此一來，公子恐怕就要……”

我堅定地搖頭道：“區區疲累不算什麼，漠北的戰事才是關鍵，能夠早一刻趕到漠北，無論什麼代價都是值得的！”

見我如此決絕，左楓只好點頭道：“那麼，我們在這裡休息半個時辰，給馬兒威脅草料，公子也吃些乾糧，我們便繼續連夜趕路好了！”左楓點了點頭，縱身躍下車轅，從馬車頂上取下備好的草料，去喂兩匹渾身大汗的馬兒。

若煙這時也從包裹裡取出乾糧遞給我，又把一隻水袋遞給我，重重地踢了一腳被困的宛似肉粽一般的李貴，低聲道：“公子，要不要給這個傢伙吃點東西？”

我看了一眼躺在地上正向我投來哀求地目光的李貴，想到這傢伙看似卑微的笑容，不覺冷冷地搖頭道：“這一路，不用給他吃東西，也不用給他喝水，待到了德州便放了他好了。”

聽到我說可以放掉他，李貴終於漸漸停止了掙扎，開始安靜了下來。我淡淡地看了他一眼，冷笑道：“李貴，你最好不要有任何異常地舉動，否則，我可能會改變放掉你的計劃！”

李貴驚恐地望著我連連點頭，口中由於被塞了一團破布，這時只能發出一陣低低地嗚嗚聲。

我撿了一塊肉乾和一塊幹餅，慢慢地吃了起來。左楓這時也已經喂好了馬，剛接過若煙遞過去地肉乾和幹餅大口地咀嚼了起來。車廂中終於重新恢復難得的平靜，似乎從來都沒有遇到危險一般，我貪婪地享受著這難得地短暫安逸，緊張的心情總算漸漸恢復了平靜。

片刻，我迫使自己從那種安逸的心境中恢復出來，摸了摸藏在懷中的紫檀木匣，向左楓低聲道：“到了青州再往前走，還有什麼更大一些的城市？”

左楓想了想，皺眉道：“青州之後，便是九城郡，那裡乃是北上邊關南下中原的必經之路，商賈繁盛，若是時間容許，我們可以在那裡多休息幾天，然後就要前往雁門郡了，由那裡可以最快限度地趕到漠北！”

我點了點頭，總算放下了懸著的心，低聲道：“那麼，一切就交給左公子了！”

左楓聞言，怔了怔，才飛快地看了我一眼，轉身離開了馬車。

當夕陽完全消失在地平線下，夜幕終於緩緩降臨，一輪又圓又大的寒月高高地懸在遙遠的天邊，細碎的馬蹄聲中，馬兒踏著月光，直向下一個目的地青州疾馳而去。

第五卷　瓊宮　第二章　莫聞楊柳戀故鄉【1】

青州自古便為中原的戰略要地，它東依無界山脈，西臨蒼水，背倚玄枕山，居高臨下地注視著南北通行的商賈。

只是，當我們終於在七日之後全力趕到的時候，才發覺，這座千年古城已經看不到任何它曾經的繁華了。放眼望去，城內除了還有少數百姓之外，大多都是神色疲憊計程車兵。

我疑惑地打量著這些不斷同馬車擦肩而過計程車兵，向左楓低聲問道：“這些士兵為何不去漠北？為何這樣頹喪？”

左楓全神貫注地駕著馬車，看也不看那些士兵，冷笑道：“這些士兵看樣子應該是從前線潰逃下來的，否則不會這樣失魂落魄。被韃靼汗王打的望風而逃的，就是他們了！”

我聞言，吃驚地打量著街上隨處可見計程車兵，情不自禁地道：“這些士兵為何不能再次調往漠北，難道只是在這裡閒逛？”

左楓聞言搖頭道：“即便是敗軍，也應該在休整之後重新調往漠北，這些士兵現在的樣子，一定是青州出了什麼意外，否則不該如此才對。”

說到這裡，他望著我皺眉道：“青州刺史李煦乃是元和二年的武進士，為人耿直，想來定是出了意外，否則青州的兵力絕不會這樣坐視皇上被困漠北。