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知道元寶胸無點墨,忍住笑,大聲朗誦:“字示魏初、盛北川,皇帝現在七重天,速將黃金三萬兩送來贖回,半月為限,切勿自誤。七重天皇帝元寶!”
元寶一面聽,手指一面往信上按,停在“三”字上,到掌櫃誦完了才問:“三萬兩?”
掌櫃道:“足夠鋪這個忠義堂的了。”
元寶再問:“那我們花什麼?”
掌櫃一怔道:“那改五萬兩。”
元寶搖頭:“三十萬兩。”
掌櫃瞠目結舌,群賊亦傻了眼,元寶一掃,又搖頭:“所以說你們就是沒見識,那是皇帝,出錢的是魏初--”
掌櫃點頭:“魏初家裡有一個金庫,富可敵國,人稱魏百萬,三十萬面還要不到他自家的一半。”
“三十萬兩已夠我們花的了。”元寶連打了三個哈哈。“我們也不是那麼貪心的人。”
群戚一齊點頭,他們本來都被那個數目驚呆,現在聽元寶這一說,又不覺得是一回事了。
三十萬兩到底是多大的一筆財富,其實他們都並不清楚。甚至做夢也想不到,元寶也沒有例外。
金雞口,清晨簧火隨著天色的光亮逐漸淡下去,這種天色下,魏初、盛北川的面色都顯得很蒼白,他們各領二百侍衛,在這裡已等了三天。
天未亮,他們便已醒來,三天以來他們都是寢食不安,雖然他們到早了,但無論如何,皇帝這時候都應該到達金雞口。
急風吹來了一陣馬蹄聲,魏初、魏北川聽著,目光不由亮起來,他們年紀差不多,身材衣飾卻截然遇異。魏初矮而胖,衣飾華麗,是一個大富賈模樣,盛北川高而瘦,衣飾與身份切合,一看也知道是富貴中人,卻怎也不像商賈。
十三騎飛快奔至,魏初目光轉回,笑笑道:“盛兄,那個屬下郝安帶人回來了。”
盛北川沉聲道:“他們去的時候十三騎,回來也是。”
語聲未已,一箇中年人已飛騎來到盛北川前面,滾鞍躍下,拜倒。“侯爺--”“郝安--”盛北川急問:“你們沒遇到皇上?”
郝安搖頭:“屬下一路打聽,什麼訊息也沒有。”
“不成走小路?”魏初旁邊一個青年人插上一句,那是魏初的獨生子魏金鵬。
郝安淡應道:“走小路早該到了。”
“莫要給逆賊追上了才好。”盛北川一嘆息,目光倏地又一轉。
一騎快馬正從那邊奔來,山坡上停下,射出一支箭,立即又勒轉,奔了回去。
箭末繫著一個金鈴,一陣急響,奪人心魄,郝安手急眼快,探手將箭抓住,目光一落,道:“箭上有一封信。”
“拿來!”盛北川迫不及待接在手裡抖開,一看,面色驟變,魏初接過,看著亦變了面色,脫口道:“皇上給擄上了七重天?”
“七重天!”郝安震驚,追隨盛北川之前他原是一個江湖人,當然知道七重天是怎樣的地方。
盛北川接道:“元寶要我們半月之內將三十萬兩黃金送上去交換。”
“這個賊小子!”郝安雙手不覺用力,響箭一折為二。
魏金鵬隨即道:“我們攻上去!”
“七重天易守難攻,要攻上去談何容易?何況皇上在他們手上。”魏初搖頭,將信交回盛北川:“看信末的六個朱印,這件事是不會假的了,盛兄的意思……?”
“看來只有接受他的條件了。”盛北川嘆了口氣。
魏初苦笑道;“他們要的可是三十萬兩黃金。”
“小弟那兒勉強可以籌到三萬兩,魏兄方面……”
“二十七萬兩黃金本來不是問題,可是短短半月之內要小弟籌足此數……”魏初甚感苦惱地以手促額。
“別的人……”
“皇上一天不在,我們也休想要他們幫忙,今時今日,敢公然與逆賊相抗的只是你我。”
“這倒是事實。”盛北川長嘆。
“閒話少說,你我還是立即回去盡力張羅,如無意外,十天後此時此地再見。”魏初接著一揖。
盛北川急忙回禮,魏初也沒有再多說什麼,率領所屬往來路奔回。
看著他們遠去,盛北川才回過頭來,吩咐道:“郝安,你帶人到七重天附近看著。”
郝安道:“侯爺是擔心司馬長安等人也知道訊息,趕往七重天?”
“怎能不擔心?”盛北川又是一聲長嘆。
七重天下,是一片原始森林,濃廕庇日,只有東面比較
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