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政使決鬥仗的是功夫深淺，要接她的力道，卻得小心萬分，以免無故斷骨！

在眾人的驚慌失色中，種植在假山旁的百年老樹被她連根拔起，地面隱隱震動，她扛著百年老樹，運氣擊向懷寧。

地上的兵馬嚇得魂不附體，早巳一鬨而散。

懷寧差點閃避不及，還是青衣借力，與他同時將老樹踢向布政使。

「再來－－」還有一棵大樹，再拔！

「不要再來了！全被妳打死了！」懷寧終於開了金口。趁著厚實老樹擊中布政使時，與青衣左右夾攻。

「懷真！」鳳一郎及時奔前扶住她。

「……一郎哥，我腦子有點轉不過來了。」她說道，秀眸死瞪著場中打鬥，卻咽去思考誰佔優勢。「懷寧會贏嗎？」

「會。」連看都不用看。冬故的力大無窮，別說懷寧吃不消，連布政使這樣內力深厚的人，在措手不及下也處了下風。他低語：「冬故，妳費力太多，藥效發作太快了。」他擔憂著。她的眼神已有些渙散，卻直挺挺地站在原地。

「真的嗎？難怪我覺得腦子好像有點不清不楚了。」她走到巡撫面前，眼皮有點張不開，抱拳道：「大人，方才小人略施小計，證騙大人這塊破布是官袍撕裂出來的，還望請大人見諒。」

「假的？」巡撫暗暗吃驚，連忙攤開那破布。「為何你要騙本官？」

「小人並非有意欺騙大人，只是想引出真兇。還望大人秉公處理，工人雖作偽證，但他鄉野鄙夫，不知其中嚴重性，還望大人從輕量刑。」她一字一語緩慢地說，有點大舌頭了。

巡撫看了東方非一眼，直到後者微微點頭。他才道：

「這是當然……辛苦你了，懷真。」

阮冬故嘴角微揚，但並無真正笑意。她道：

「不辛苦，這是小人應當做的。」她用力眨了眨眼，眼睛真的看不清了。她頭也不回地問道：「一郎哥，現在我可以安心地睡了嗎？」

「可以了，已經沒有需要用著妳的地方。」鳳一郎柔聲道。

她點頭，有點步伐不穩，甚至是搖搖晃晃走到東方非的面前。

「東方兄？」

「嗯？」細長的睫毛掩去他的眼神。

「麻煩你了。」

東方非眼明手快，丟了扇子，及時抱住攤向他的嬌軀。

鳳一郎注視著她的背影，半晌，才默默收回雙臂。

站在高臺上的貴公子，眼神陰鷙地將這一切盡收眼底。



第八章

鳳宅。

一覺醒來，已是隔天傍晚，渾身髒汙不堪，腹部有點不適，不過她還能忍，就是額頭痛得她很想倒地不起。

「痛痛痛，一郎哥，真的很痛哪。」她齜牙咧嘴，痛得直往後縮。

鳳一郎完全沒有放緩塗藥的意思，平靜道：

「冬故，妳這傷口不小，可能會留疤。」

「留疤不礙事的啦。」好痛，眼淚差點不爭氣地滾出來。如果不是一郎哥向來疼她，她一定會認定他是存心懲罰她的。

明明昨晚，她沒這麼痛的……因為（被禁止）藥效盡退，讓痛感全部浮現出來嗎？

「一郎哥，不上藥也行，隨便幾天就可以自動癒合了。」所以，別整她了吧。

他不甚苟同地瞪著她，道：

「什麼不上藥？妳是個女孩，是要嫁人的。妳這叫破相，妳懂嗎？」

「一郎哥，反正我許人了，都無所謂了。」她笑，又痛得直撫額頭。現在連做表情，額面就陣陣抽痛，昨晚她是撞上鐵石頭嗎？好痛哪。

鳳一郎看她自作自受，心裡也不好過。他放緩臉色，道：

「懷寧去燒水了，待會妳沐浴後，到客廳來吃飯吧。我聽青衣說，妳在官園吃得少，現在回家了，妳愛吃多少就吃多少，我去將剩下的臘肉炒一盤來。」

她雙眸微亮，道：「謝謝一郎哥。」

「等吃完飯，得喝藥，接下來幾天，妳不準在縣府留太晚。」他談條件。

她聞言，點頭，盯著懷寧搬進木桶倒熱水。

「一郎哥、懷寧……我常忘記的事，你們都幫我記得牢牢的，我實在很不好意思。」她癸水將來的前幾天，總會有點不舒服。

她記得第一次來時，一郎哥幫她寫藥方，從此每月都得服用，到最後，只要飯桌上出現這碗藥，她就知道癸水又要來了。

「不好意思就放心裡頭，這種事說出來我跟