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人，你跟東方兄怎麼認識的？」

怎麼問題丟回他的頭上來？王十全見她一臉磊落，完全不似算計，遂答道：

「我跟東方兄，是在京師……酒樓裡認識的。」

「你也是官嗎？東方兄曾為內閣首輔，干涉朝政十多年，你若是官，可吃過他苦頭了沒？」她好奇問道。

「我怎麼會是官員？東方兄辭官是朝廷之憾，懷真，你對東方兄有情義的話，就勸他回京吧。」

「我？」她指著自己的鼻子，想了一下，直爽笑道：「我不會勸他。」

王十全面色不動，探問：「你這話，別有深意？」

「也沒什麼深意。坊間有傳言，東方非與當今聖上合謀害死先皇，那麼他再留下，對皇上只有壞處，所以，他不能回朝。」

王十全勃然變色，還來不及說話，就聽見那白髮童顏的男子喝道：

「懷真！」

青衣冷靜地上前，穩聲道：「我家主人忠於當今皇上，從未有過合謀這種事。懷真，這種謠言還是少出口為妙。」

「是啊。」鳳一郎嚴厲地說道：「這種謠言，聽聽就算，何必當真？」

「是。」她乖乖答道：「我知道是謠言，只是不知道皇上當它是不是謠言？」

「當然是謠言。」王十全聲音略冷：「先皇駕崩時，正逢邊關戰亂，這種可笑謠言多半是有心人傳出來的。懷真，你年紀輕輕，可不要被這種謠言給害了。」

「多謝王兄提醒。對了，你慢慢吃吧，我得去收拾香燭了。」她淡笑著起身。

王十全注意到懷真舉手投足間，就像個粗魯的大男孩，東方到底看上這個懷真哪裡？他的容貌？

懷真的貌色偏柔美，但要找出比他更美的男子或姑娘，並不是一件困難的事。還是懷真的才智吸引了東方非？東方才智高奇，就算懷真能破小小案子，也萬萬不及東方非的一半，他到底是看中這孩子哪兒？

「王公子，豆腐湯若冷，會失了味道。」鳳一郎溫聲提醒，有意轉移王十全的注意力。

王十全又看了眼這白髮青年一眼，意思意思喝了口湯，就擱下湯匙，問道：

「你是懷真的義兄？」

「看來東方非跟王兄感情深厚，連這點小事也告訴你。」鳳一郎笑道。

「這小小鋪子，月入多少？」

「不一定，不過夠養家活口了。」

「我記得……還有一個叫懷寧的，是不？」他對那懷寧的印象，十分深刻。功夫足可跟布政使抗衡，他原以為小兵之中有奇人，正要擢升，搞了半天竟然是一介布衣平民，而且還是懷真的人。思及此，他內心一陣不悅。

「是，現在他不在鋪裡。王公子是特地來看東方兄的吧？打算留多久呢？」

「你這種小人物，理會這麼多做什麼？」那少年隨從細聲道。

「小蓮子，我在跟鳳兄說話，你插嘴做什麼？」王十全不耐道，又看向正在收拾香燭的阮冬故，他一怔，看見這男寵的左手好像少了什麼。

他起身，走到她的身邊，忽然道：「懷真，你少了根指頭？」

她詫異抬眼，瀟灑笑道：「是啊，還好斷的是尾指，做起事來還算不礙事。」

王十全聞言，若有所思，又看向桌上香燭，忽地道：

「我想起來了，去年京軍大敗蠻族，邊關將士死傷慘重。皇上親自下旨，將士屍身同日並葬在將士坡一帶，正是一年前的今天，是不？」

「……是。」她輕聲道。

「鳳兄、懷真，可否借香燭一用？」

「王兄，你儘管用。」她笑，替他捻香送上。「你要祭拜邊關軍魂？」

「正是。如果沒有他們，怎會有今天的太平盛世呢？」

她點頭稱是，指著西方，柔聲道：

「燕門關在這方向。」

王十全多看她一眼，朝天祭拜。過了會兒，那少年隨從恭敬接過，放進香爐。

「邊關將士並未枉死，他們死得十分有價值。有聖明皇帝、有不怕死的戰士們，才有現今的盛世。」王十全感慨嘆道：「可惜，人生如浮雲朝露，最多不過七、八十歲，當今聖上今年二十多，就算有心一統四方天下，生命也實在太短暫了。」

阮冬故聞言，內心一震，美目倏地出現薄霧。

「王兄，一將功成萬骨枯，一統四方天下，需要的是數萬，甚至數十萬數百萬條人命，值得嗎？」她沙啞問道。

王十全不以為然地