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什麼大富大貴之人，倒也是幾代官宦，君保幼時丫環婆子也是不缺的，如今經年未回，不承想家業已敗落至此，又想起朋友所說的話……

善保自嘲一笑，“我額娘過逝後，阿瑪又娶了繼母，是當今吏部尚書索綽羅家的女兒。阿瑪去逝的時候，我跟福保年紀還小，家裡的東西都被繼母搬的搬，賣得賣，後來她就回了孃家。族長和堂叔看不過去，陪我去了趟索綽羅家，方要回幾個莊子。”

“欺人太甚！”君保“呯”的將茶盅砸放在手邊的矮几上，一雙虎目瞪圓，似要噴出火來，威凜的霸氣讓人不由得想俯身折服，“大哥怎娶了這等毒婦進門！他索綽羅家也太不把我鈕祜祿家放在眼裡了！”之前所有的疑問都得以證明，君保一時怒不可遏，恨不能立時便去索綽羅家討個說法。

“你只管好生唸書，既然我回來，這事就交給我。一個婆娘，胃口也太大了，也不怕噎著要了命。”君保冷笑，眼中帶了三分煞氣。

真是意外之喜，善保樂得不得罪人，順水推舟道，“那就有勞二叔了。”

君保抬頭打量著善保，不露聲色。善保忙問，“二叔是回京述職，還是……”

“皇上命我回京，任兵部左侍郎，日後就住京裡，你不要擔心。”

善保有些吃驚，兵部侍郎可不是什麼小官，隨便阿貓阿狗都能做，這位二叔真是有說不盡的蹊蹺之處。

“既然二叔和二嬸回來了，叔叔嬸嬸是長輩，這主院還是二叔來住吧，這院子寬敞些，我和福保隨便哪個院子都不挑的。”善保心思靈敏，低頭用銅籤子撥弄著炭盆裡的炭火，狀似無意隨口提道。

“主院本來就是長子長孫該住的院子，也不必搬來搬去的，麻煩。”君保混跡官場多年，年紀輕輕能熬到兵部侍郎的肥缺，自然不是笨人。雖然善保這話說得含糊，他卻答得斬釘截鐵，給了善保一顆定心丸。

善保心裡暗罵自己說話大意，面上卻仍是溫溫潤潤斯斯文文的模樣，微微一笑，不露絲毫破綻。

“倒是這些傢俱，我讓人重新仿照著打了好的來，這些榆木楊木，弄到下人房裡去賞給下人們用吧。”善保的這些小心機，君保倒沒放心上，曲指敲了敲身下的長榻道。

“我用著挺好的，二叔不必破費了。”

“不差這點銀子。再者，大家子弟該有的排場還是要有的，太寒酸了倒不像。”君寶指著博古架上的一對琺琅大藍花寶瓶笑道，“就這對瓶子還不錯。”

“同窗送的。”善保笑，“二叔真是好眼力，整間屋子就這對瓶子最值錢。”

君寶大笑，“我聽人說你在鹹安宮書念得不錯，這屋裡的書畫雖有些稚嫩，也有幾分可愛，就是字型一般。跟我一道回來的還有位於叔，他半道去訪友了，要過些天方到京城，他是乾隆十五年的進士，學問很是不錯，字也寫得好，到時我讓他指點指點你。不過，這人在學問上有些呆氣執拗，有空也教你小弟功課。”

氣氛開始變得融洽，善保莽撞了一次，自然挑個安全的話題，笑問，“我看小弟也要到了進學的年紀，不知二叔是怎麼打算的？”

“能進鹹安宮自然是最好，不過要等明年族長、都統的推薦，還有考較，還不知那個畜牲有沒有這個福份呢。”君保話中多有不滿之處，搖頭道，“我自來公務忙，也沒空管教於他，你二嬸一個婦道人家，只一門心思的寵著慣著，去年才啟蒙，一本《論語》唸到現在，第一遍還沒通讀。唉，我琢磨著，若是進不了鹹安宮，就去景山官學好了。”

鹹安宮官學全部是八旗子弟，景山官學裡卻有一部分的包衣，從學生的出身講檔次便降了下來。

善保自己又續了茶，喝了半盞方道，“日後入朝為官，文臣武將也是有分別的，福保也不大喜歡唸書，不過騎射不錯，滿人以武立國，鹹安宮的入學考校也是文武分開，我看小弟虎頭虎腦，活潑好動，一看就是習武的好材料。”

善保生得俊俏斯文，舉手投足都帶著一種不急不徐的優雅韻味兒，就連講話的聲音也是不高不低恰到好處，悅耳動聽，熨帖自然。君寶笑了笑，忽然問，“善保，家裡那位教拳腳的馬全是你從哪兒請來的？我看他雖然殘了一腳，不過行事規矩，有幾分軍中武將的作派。”

善保驚詫於君保的眼力，他素來是個心細的，想著君保剛遠道回來就問起馬全，莫非這人有不妥當之處，忙解釋道，“是這樣，忠勇公府上的老三，叫福康安的，是我在鹹安宮的同窗。我本來想給福保尋個拳腳師傅，福康安知道這事，就主動幫我找的馬全。聽他說