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繼母索綽羅氏家裡還有些勢力，不然也不能將善保家的財產全揣腰包。

讓善保意料之外的是方保的善意，吃的，用的，還有銀子，雖然不多，卻能解燃眉之急。

一百兩銀子在權貴之家可能只是彈彈指甲的小意思，可如今，真能救這兩兄弟的命。

福保馬上張羅著給善保補身子，善保看著雪雪白的米飯，差點流下淚來。最關鍵的是，當他身子好得差不離時，方保便主動帶著他去族長府上請安了。

族長鈕祜祿氏。國忠已經年近七旬，官居戶部左侍郎，一等伯，聽了方保的話，半眯著昏花老眼，左手撫摸著右手大拇指上的碧玉扳指，慢吞吞地，“嗯，常保家的大小子，是叫善保吧？

“大伯，您還記得他？”方保覺得事兒有門兒，欣喜的對著善保使了個眼色。

善保忙再次請安。

國忠慢吞吞的點頭，嘴邊的兩張皮往上扯了一下，露出幾分笑意，“聽鹹安宮的先生說過，善保，嗯，書念得不賴，”說著打量了一身青布長衫，如修竹一般俊俏的善保，再次點頭，“人，也俊俏機伶。”

“不敢當大爺爺的誇獎，都是先父的教導。”善保恭恭敬敬的說，他的阿瑪當年官至副都統，在族內也是排得上名號的，與族長家也不是沒有交情。故而，善保不著痕跡的抬出常保。

國忠不緊不慢的道，“是個知上進的孩子，可惜常保去得早了。”

“誰說不是呢，若不是我那大哥去的早，倆孩子也吃不了這種苦……”

國忠捋著花白的鬍子，端起一盞茶慢慢喝著，“這是咱們族內的事，我既然是族長，便沒有袖手的理兒，只是到底要如何處置，還得要善保說了算。”聳拉著的眼皮緩緩撩起，國忠看向善保，渾濁的眼神有一瞬時的銳利。

善保心下一緊，垂手恭聲道，“孫兒自五歲進學，至如今在鹹安宮唸書，已有六年，些許認得幾個字，聖人的微言大義也念過。婦人三從四德，出嫁從夫，夫死從子。二孃雖是繼室，卻也是我們兄弟的嫡母。阿瑪故去，我們兄弟都在，沒得讓二孃去住孃家的道理。只是，二孃或者是有什麼原因，孫兒三番四次去請，二孃也不得來。孫兒想著……那邊兒也都是舅舅、外公一些長輩，孫兒人小位低，也沒個見識，故想勞煩大爺爺、叔叔，想討個主意。”

這話聽著順耳，國忠默然，只是笑意更深。

善保半低著頭，恭順的站在方保下首，現代社會以說話盯著人眼睛為禮貌，可在古代並非如此。

不同於方保的急切，善保只將心放在肚子裡，他並不只這一條路，只是這條路最正最理所當然，只要那女人回到家，他就有把握將那些他阿瑪的家業一樣一樣的再弄回手裡。

國忠久不說話，方保有些沉不住氣，“大伯……”

“嗯，”國忠擺擺手，看著善保道，“自己家，你懂禮，不過也不必拘謹了，善保，坐下說話吧。”

他已經過了耳順之年，該經的該見的，也都經過見過了，去了年青時的浮躁激進，整個人愈發沉靜豁達。

他的官階也就差不多就如此了，身為族長，他更需為家裡、族裡的年青人創造機會。如今八旗子弟的墮落腐化，他心知肚明，也自然明白像善保這樣上進的孩子多麼難得。

莫欺少年窮啊。

三十年河東，三十年河西。

有時一點點善念往往會得到意想不到的善果。

何況這孩子說話滴水不漏，規矩禮數不錯半分，討人喜歡。書又念得好，過幾年科舉有望，也是鈕祜祿氏一族的明日之星。

故而，善保這個面子，國忠是想給的。

既然要給，就不必小氣，索性給個大的。

國忠皺了皺眉，“索綽羅氏的事，我大致過耳聽過。你們兄弟還年幼，她身為嫡母，焉有不教養子嗣之理！聽說前幾天你病得頗重，也不見她來照看，這是哪家的規矩！”

善保心內一驚，抬著望向國忠。國忠笑得慈和，眼神清明，帶了一絲長輩的關切和讚賞，點了點頭，“你是晚輩，自不好說長輩的不是。你懂規矩，我自是歡喜的。只是誰是誰非，我雖老邁，卻不糊塗。”

善保心念一動，他本想來個熱淚迎眶，不過思及國忠人老成精，演得太過反倒惹人起疑，所以只是感激的望向國忠，情真意切的喚了聲，“大爺爺……”

國忠果然心內熨帖，“嗯，正好明日休沐，你隨我去索綽羅家走一趟吧。”

善保方保俱是謝了又謝。