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善保唇角一翹，真是個老狐狸，這是跟他探口風呢，莫不是想賺個擎天保駕之功？

“外祖父，恕我直言，只要咱們本本分分的為萬歲當差分憂，以盡為臣本分，自保當無恙。”

嘉謨眼睛眯成一線，透出一絲銳光，低笑道，“善保，咱們親祖孫，你拿這話來糊弄外祖父，可不厚道喲。”

“外祖父覺著孫兒這話是糊弄，真就冤死孫兒了。”善保抿了抿嘴兒，認真道，“有時人人都覺得是面子上的話，反而是最實在的話。不過，太多的人自作聰明，以此聰明所被聰明誤。所以才有那句話，叫作：大智若愚。外祖父說我糊弄您，外祖父想，萬歲爺可有不英明之時。萬歲青年登基，如今已有三十載，外祖父，您覺得萬歲會不知道這京中之事嗎？”

嘉謨臉上閃過深思，眉心輕蹙，善保再接再厲道，“外祖父再想，火中取栗的事兒，豈是好做的？多少世族就折在這上頭。如你我，”沉吟半晌，善保道，“我家就這麼幾口人，舅舅也是兄弟一人，說句膽怯的話，折不起哪。”千頃地裡一株獨苗兒，折了可就絕收了。

人老膽子就小，嘉謨原就是個謹小慎微的性子，被善保幾句話說的倒熄了大半心思。

思量半晌，嘉謨笑讚道，“才幾年未見，善保就出息至此，日後你可得多指點你舅舅些才好。”

“外祖父抬舉孫兒了，這幾年外祖父遠在江南，孫兒與舅舅處得極好，咱們骨肉至親，理當彼此扶持，一榮俱榮，一損俱損，”善保正色道，“外祖父，我額娘與舅舅乃是一母同胞所出，我也只有這一個舅舅。外祖父，若真有潑天富貴在眼前，難道我能安穩孤坐，視之如敝屣？外祖父聽我一言，切莫輕舉妄動啊。”

嘉謨已信了七成，點頭道，“行，那外祖父聽你的。”

善保微微一笑，繼續道，“外祖父說的是，想一想聖祖年間的事兒吧，九龍奪嫡時葬送了多少豪門世族，更別提那些不起眼兒的受到株連的人家兒了。掉了多少腦袋，那些掉了的腦袋不都是想博一博潑天富貴的人麼？”

嘉謨給善保說的後脖子涼氣直冒，寒毛倒豎，將另外那三分小心思也全息收了去，再不敢妄為妄動。

善保在舅舅家吃了一頓豐盛的晚餐，便心滿意足的回家了。一進門就收到福康安的帖子，看過一笑，洗漱後便睡了。

西藏土司一走，新疆阿里和卓又要來請安。 乾隆再次點了善保的差使。

第一遭接待西藏土司是善保協辦，這遭就是善保主理，全權負責此事。惹得劉統勳出來說了一句公道話，“鈕祜祿侍衛只是三等御前侍衛，按品階壓不住禮部官員，由他主理此事，怕是不妥？”

乾隆笑了笑，“品階雖低，不是還有爵位嗎？他身上有三等輕車都尉的世爵，還不夠嗎？”

傅恆道，“三等輕車都尉也只是三品，禮部尚書從一品，侍郎正二品。皇上，新疆阿里和卓誠心前來請安納貢，按例，我朝起碼要派侍郎接級別的官員接待阿里和卓。”

乾隆並不接傅恆的話，小春兒也太聰明瞭，不過朕也不想做個昏君，給人留下話柄。反問道，“那依春和所言呢？”

傅恆沉聲道，“皇上若有心歷練鈕祜祿侍衛，上次鈕祜祿侍衛在接待西藏土司一事上有功，皇上可賞其功勳，提其侍衛等級。”

“不妥，他們什已有兩個二等侍衛，規矩不能破。何況善保年紀尚小，少年登科，朕希望能壓他一壓。”乾隆這大公無私的話一出，差點沒把傅恆跌個跟斗，那邊兒劉大學士已是滿腹勞騷。

還虧得您壓著他呢，去年七品探花兒，如今已是五品侍衛，誰家的官兒升得跟坐火箭似的，多謝您老無私的壓著他呢。

傅恆實在說不出違心的話，只得告罪，“奴才愚鈍。”

乾隆哈哈一笑，走下御座，遛噠到傅恆跟前兒，拍上小春兒的肩頭，輕輕的一捏又一揉。傅恆順勢躬身，避開乾隆的臭手，乾隆不以為忤，自若的放下手來，笑道，“春和是朕的大學士，哪裡會愚鈍呢？朕呢，也知道你們在想什麼？你們在想，朕提拔善保提拔的過了？對嗎？” “奴才不敢。”

“臣不敢。”

乾隆擺擺手，“行了，都起來，坐吧。朕坐的累了，想走一走，你們且安坐。咱們君臣多年，你們都是朕的股肱之臣，朕視你們如腹心骨肉，在朕面前不必拘謹，坐著吧。”

傅恆幾人只得坐了。

乾隆手裡握著腕上褪下的一串菩提子道，“善保此人，甚有才幹。科舉上，三鼎甲之才。差