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一兩次的政見不同或者其他人的中傷而罷免高穎的，楊堅對於高穎還是有著信任與重用，後來高穎還領兵出征過突厥呢。楊堅罷免高穎是因為高穎不支援自己廢太子，這是誰都不能反對的，所以高穎被罷免了。

楊堅知道高穎施支援太子的，所以曾經以一種商量的口吻問高穎：“有神憑告晉王妃，言晉王必有天下，若之何”？高穎立即奏道“長幼有序，豈可廢乎？”表明自己是堅決不支援廢掉楊勇。高穎身為大隋最有權勢的當朝大臣，朝野威望極高，又作為太子在朝野的中堅力量，楊堅要廢太子只有把這個跟了自己幾十年的高穎罷免。

開皇十九（599年）年，當有人告高穎洩露宮廷秘聞時，楊堅不再像以前有人告高穎謀反是一樣殺了告密者，而是果斷下令追究高穎的罪行。對此上柱國賀若弼、兵部尚書柳述等一大幫朝廷重臣都上書申明高穎是被誣告的，楊堅存心要整高穎，所以就把這些為他求情的人交給執法人員問罪希望表明自己的決心。但是還是有不識趣的刑部尚書薛胄想依據刑律條文為高穎“明雪”辯解，楊堅為震懾朝臣，就讓人給薛胄帶上刑具，這樣一來就沒有人給高穎申辯求情了。八月楊堅正式下詔罷免高穎的尚書左僕射職務，讓他帶著一個齊國公的爵位回老家養老去，這意味著楊勇的**在朝野的徹底失勢。

高穎罷免後，雖然對於太子將被廢一事已經謠言四起，但楊堅沒有立即廢掉楊勇，而是在等高穎被免一事在朝堂引起的震動冷卻，因為朝廷的穩定才是頭等大事。直到開皇二十年（600）九月楊堅接到東宮官姬威關於太子楊勇的報告書時，楊堅才感到緊張，認為太子楊勇會狗急跳牆動手政變奪權。楊勇做了近二十年的開國太子可謂是根深蒂固、樹大葉茂，所以即使楊勇來自朝臣的最大支援高穎被罷免，其他勢力也都被楊堅打壓分化，但是如果楊勇發起狠來能量還是很大的。這也是楊堅想廢掉楊勇後不能立即廢掉，而是一步一步地消弱楊勇的勢力，使得廢太子一事水到渠成，這樣廢掉楊勇就不會引起朝野震動，甚至政變內亂。

為防止楊勇的狗急跳牆，楊堅接到姬威大報告書後立即從避暑的地方仁壽宮回到長安城。回去的時候，楊堅的車駕嚴加戒備，如臨大敵，警衛重重。當他晚上睡覺的時候楊堅甚至擔心出現兵變，竟然從後殿搬到前殿居住以望能及時掌握局勢。第二天早朝時，楊堅原以為朝臣都知道自己想廢太子的意思了，隨即問道：“我新還京師，本應開懷歡樂，為何如此憂鬱愁悶呢？”這就是希望朝臣能夠呈報太子楊勇的過錯，不知道吏部尚書牛弘是真的不懂還是裝著不懂忙稱“臣等不稱職，使陛下憂愁勞累”。楊堅一看臣子居然不識，當時就板起個臉，直接喝令將多個官屬太子左庶子唐令則等人逮捕交給有司問罪，最後直接叫楊素來陳述太子的過錯。

於是楊素就公開地說：“我奉旨到京師，命令皇太子查核劉居士的餘黨。太子接到詔書，臉色大變，表情非常憤怒，他對我說：‘劉居士的餘黨都已伏法，讓我到哪裡去追究呢？你作為右僕射，責任不輕，你自己去查核此事吧，關我什麼事！’又說‘過去的禪讓大事要是不順利，我先得被殺，如今父親作了天子，居然讓我還不如幾個弟弟，凡事都不能自作主張！’他就長嘆說：‘我覺得太不自由了’”。

最後楊堅對朝會做了總結性的表示：“這個兒子我很早就覺得不能夠繼承皇位了，皇后老勸我廢黜他，我認為他是我作平民時生的，又是長子，希望他能夠逐漸改正錯誤，我已剋制忍耐到現在了。楊勇曾經指著皇后的侍女對人說：‘都是我的’。這話說的是多麼地奇怪。他的妻子元妃剛死時，我很懷疑她是被毒死的，曾經責問過楊勇，他就怨恨地說：‘應當殺掉元孝矩（太子妃的父親）。’這是想要害我而遷怒他人。長寧王剛出生時，我和皇后一起抱來撫養他，楊勇卻心中另有想法，連連派人索要。況且雲定興的女兒，是雲定興在外面私合而生，想到她的出身來歷，又何能說必定是他的子女呢？以前晉太子娶了屠戶的女兒，他的兒子就喜歡屠宰之事。如今他們不是咱們這一類人，會亂了宗祠。我雖然德行不及堯舜，但終歸不能把天下百姓交付給品行不端的兒子！我總擔憂他會謀害我，對他就象防備大敵一樣，現在我打算廢掉他以安定天下。”

對於廢太子雖然已經在朝野算是必行的事了，但是支援太子的人還是希望楊堅能在最後時刻不要下詔，所以左衛大將軍五原公元旻勸說楊堅道：“立大事，詔旨若行，後悔無及。讒言罔極，惟陛下察之”。

楊堅已經一心想廢掉楊勇，所以反對的意見是多餘的，為了廢