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，誰敢不從？乘虛入關，號令天下。不到半年，帝業可成。

但是李淵就是不表態，一直在拖。因為他還沒有等到他要的機會。李淵的不表態急死一大幫跟他的手下了，弄得裴寂等人以為李淵是害怕造反，於是他們找來尼姑造了幾句讖言在太原城內流傳，意圖給李淵打氣同時做輿論準備。

李淵的副手，河東副討捕史夏候端，據說善於占卜、會給人看相。他也跑去對李淵說：“今年以來，玉床不安，帝座不穩，一年之內，必有真人崛起，屬下思來想去，非君而誰？”

幾天之後，李淵的另一手下許世緒，也來湊熱鬧，他向李淵進言道：“公姓名應於圖讖，據四戰之地，舉事則帝業可居，希公圖之！”就是說李淵你是應驗“李氏當有天下”的人，趕緊起兵吧。

不管兒子與下屬怎麼勸他，李淵都是堅持自己的等待，直到隴西的薛舉造反了，李淵才知道自己不能再等了，該反了。

薛舉，河東汾陰人，“容貌瑰偉，兇悍善射，驍武絕倫”。起初，為金城府校尉。當時，隴西群盜蜂起，饑民遍地，金城令郝瑗，招募饑民數千人，派薛舉前往討捕盜賊。薛舉與其子薛仁杲及同謀十三人，劫持郝瑗，假稱收捕反叛者，將郝瑗等郡縣官收監，開倉賑濟貧民。隨後薛舉自稱西秦霸王，建元為秦興。薛舉大肆招兵買馬，氣勢很盛，所到之處，無不被攻下的。隋將皇甫綰屯兵一萬在枹罕，薛舉選精兵二千人偷襲，與皇甫綰軍遇於赤岸，還未交戰，突然來了暴風雨。開始之時，薛舉軍處於逆風之勢，但皇甫綰卻沒出擊；忽然風向改變，兩邊一對調，皇甫綰軍處於逆風之勢，天色昏暗，軍中混亂。趁此機會，薛舉策馬衝前，大隊人馬緊隨而上，隋軍大敗，於是攻陷枹罕。當時羌人首領鍾利俗在岷山界擁兵二萬，全部投降薛舉，由此兵力大增。不斷率軍攻佔地盤，又攻克鄯、廓二州，數日之間，盡有隴西之地，兵力多達十三萬。

兵強馬壯的薛舉父子準備大舉進攻關內長安，這時的李淵知道自己再不反的話，薛舉父子就可能拿下長安及關中，到時自己再造反的話就難以立足天下了，終於李淵下定決心正式起兵了。

李淵想反，但並不代表他管轄的老百姓會跟著他造反。當時李淵治下的山西，雖偶有盜賊，但老百姓的日子還能過下去。李淵想造反了，還可以活下去的老百姓卻沒有這種不要命的想法。這對於李淵來說，可不是好事兒。所以李淵的下屬劉文靜就想出了一歪招：“詐為敕書，發太原、西河、雁門、馬邑年二十歲以上，五十歲以下，悉為兵期歲暮集涿郡，擊高麗。”

李淵假傳楊廣的旨意，說楊廣要再伐高麗。討伐高麗，對於當時許多人來說是一場惡夢，現在楊廣居然又要討伐高麗。所以這道假的聖旨讓太原“人情忷忷，思亂者眾”。同時李淵就以討伐劉武周為名，開始私自大規模招兵。因為這時的李淵還是以隋朝太原留守的名義行事，所以在很短的時間裡便招到近萬人。

太原李淵要造反，卻並不代表太原的所有隋朝官員都想和他一樣。其中太原副留守郡丞王威、武牙郎將高君雅就對朝廷對楊廣忠心耿耿，不肯追隨李淵謀反。這兩人的不合作，讓李淵為造反做準備時總是畏手畏腳的，於是李淵決定除掉他們。

大業十三年（617）五月14日的夜裡，李淵命次子李世民在晉陽（即太原）宮城外埋下伏兵。第二天早晨，李淵和王威、高君雅議事。劉文靜領開陽府的司馬劉政會到庭中，說有密狀給李淵。李淵便讓他交上來，但劉政會卻不交，說要告的是王威、高君雅二人，只有李淵才能看。李淵假裝吃驚地說：“怎麼會有這種事？”李淵看後便對大家說：“王威、高君雅要勾結突厥入侵。”於是命人以叛國罪逮捕了他們二人。巧的是第二天，恰好有突厥幾萬人圍攻太原，這更使人相信了王威、高君雅要勾結突厥入侵。於是李淵趁機將二人殺掉，解除了身邊隱患。這個事件史稱“晉陽事變”。還有更巧的是接下來李淵沒費一兵一卒就智退突厥之兵。

其實早就決定起兵的李淵就知道對自己要以太原之兵反楊廣，奪取天下是沒什麼把握的。所以他就像劉武週一樣想借突厥的力量來幫助自己，他曾派出劉文靜代表自己出使突厥。劉文靜帶著李淵親自寫的信給突厥始畢可汗，封題署具“某啟”，有人建議：“突厥不識文字，只貪財寶。請多贈財物而改啟為書，以顯尊貴。”李淵答道：“古人云‘屈於一人之下，伸於萬人之上’，何樂不為！‘啟’之一字，不值千金。千金尚且不惜，一字何所惜也。”。信中李淵對突厥始畢可汗說：“若能從我，不侵百姓，征伐所得