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正拿著抹布和盆子準備打水將房間裡頭擦洗一番，見白凝進來忙道：“你怎麼才回來，蘇媽媽叫你過去呢，說是有事找你。”

白凝左腳剛邁進門檻，右腳還留在外頭，聽了晚秋的話不敢耽擱，哦了聲後便轉身往蘇媽媽房裡去。

蘇媽媽正在桌子旁坐著刺繡，見白凝進來了抬了抬眼，卻沒多說什麼，只叫她坐下，白凝坐在蘇媽媽對面，往她手上瞅著，原是在繡個帕子，白凝刺繡也有陣子了，看得出蘇媽媽所用之針法乃是蘇繡中常用的搶針，正搶時顏色深淺參差，針路平鋪勻整，反搶時顏色勻淨，一批一色，見蘇媽媽手法如此熟練白凝忍不住湊到了她身邊，盯著她一針一線的繡。

白凝問：“蘇媽媽，您這手藝是誰教的，看上去倒像個行家。”

蘇媽媽沒回白凝的話，白凝卻見她摸針的右手微微的僵了僵，便不再多問，只靜靜的看著，想來蘇媽媽在這上面是有心事的。

就這樣看著蘇媽媽繡了大約一炷香的時間後，蘇媽媽忽然開口道：“四十年前，蘇州城裡有個繡衣弄，弄裡全是些繡莊繡房。”

白凝不解蘇媽媽怎麼忽然說起了這個，支著下巴認真的聽著。

“那條弄子裡最有名的是個叫做儲素堂的繡莊，裡頭的刺繡都是蘇州城乃至全江南最槍手的貨。”蘇媽媽低著頭，邊繡邊說，神情平淡得很，白凝卻似乎在她的話裡聽出某種蒼涼之意。

“儲素堂老闆家有兩個女兒，一個叫琉兒，一個叫璃兒。”

白凝聽到這裡便來了興致，笑道：“定然都是天仙般的美人，合在一起便是琉璃，應是羨煞了不少旁人吧。”

蘇媽媽淡笑著搖頭：“倒也不是那般的誇張，不過是偏上的人物罷了。”

白凝覺今日的蘇媽媽少了往日的威嚴，多了幾分柔情，她垂下頭安詳的樣子和往日裡冷著臉時不大相同，下巴顯得尖尖的，乍一看，白凝竟覺自己這張臉和她似有幾分相似。

白凝笑道：“偏上的人物便是好的了，這琉璃姐妹定承傳了這儲素堂的技藝，繡工了不得吧？”

蘇媽媽淡笑：“原該如此的，卻是琉璃碎去，姐妹成仇，從此繡莊沒落。”

白凝沒想是這般結局，未免嘆息了番，蘇媽媽也許久未出聲，過後放下了手裡的玩意兒才抬頭望著白凝道：“我聽說夫人遣人去了蘇州給三姑娘請師傅，你可知道？”

白凝道：“聽說了。”

蘇媽媽道：“這段時間好好表現。”

白凝不解蘇媽媽的用意，問：“蘇媽媽這話怎麼說，夫人給三姑娘請師傅，於我有什麼關係？”

蘇媽媽冷笑一聲，拉過茶壺給自己倒了杯茶水，道：“你不是想著往上爬嗎？我幫你。”

白凝被蘇媽媽這麼一說，臉上微覺過不去，卻想這本就是事實，便又道：“什麼事都逃不過蘇媽媽的眼睛，還得蘇媽媽操心了，只是這大師傅和我往上爬又有什麼關係？”

蘇媽媽只道：“世界如此之小，等她來了，你自然就明白了。”

蘇媽媽說得如此神神秘秘，白凝也不好多問，只得哦了聲後便道：“蘇媽媽若是沒其他事我就出去了。”

蘇媽媽卻還有話：“四姑娘你應該見過吧？”

白凝疑惑，問：“四姑娘？”白凝不解，怎麼又扯上四姑娘了。

蘇媽媽道：“四姑娘身邊的流砂流水年紀太小，尤其是流水，夫人很不滿意，昨日晚上還把老爺賞賜給四姑娘的水晶枕頭給打碎了，想來遲早會找個法子把她攆了出去的。”

白凝明白了蘇媽媽的意思，剛想說點什麼，蘇媽媽卻又問道：“你不是有個弟弟嗎？他最近怎麼樣了？”

“啊？”白凝一時間沒反應過來，只當自己聽錯了，“他……他挺好的，牛管家說劉師傅人好，平時也不怎麼為難他。多謝蘇媽媽記掛。”

蘇媽媽淡笑：“出去吧。”

白凝便行禮出了蘇媽媽屋子，回到房裡坐在桌旁苦想了半天也沒琢磨出蘇媽媽今日這些在她看來不著邊際的話是何用意。

晴姑娘

蘇媽媽說起白聚，白凝忽想起一事來，白聚年歲也不小了，成日裡在這鐘府裡頭賣勞力也不是個長久的營生，還是得識點字為好，可就她目前的境況，想讓他跟人家小孩一樣拜先生上學，那不過是餓著肚子做夢，空想罷了。沒法子，白凝想怕只得自己有空時教他幾個字了，要學大學問，還得日後混好了才能做打算。

這日早，白凝去鍾雲房裡送衣裳時正巧碰上幾個出府採辦的