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這日天氣大好，白凝正在院子外頭給小白餵食，便有南院玉花華雲領了命來給鍾冉曬被子，白凝笑著將二人帶入內室，二人向鍾冉行了禮便一起將鍾冉床上被褥床單都齊了出來，又搬到外頭去一一晾了，期間華雲與玉花有說有笑，白凝在一旁笑瞅著未做聲響。後二人要回南院去時白凝才問她們蘇媽媽最近可好，華雲回說：“蘇媽媽最近總是吃不下飯，人也瘦了不少，白凝姐姐哪日有時間過去看看蘇媽媽吧。”

蘇媽媽是白凝在這府裡親近人，聽說她不好心裡不由焦急，對著華雲玉花道：“我會去瞧她，蘇媽媽年紀大了，你們幫著照顧著點。”

玉花華雲點頭離去，白凝在原地愣愣站了許久才回到裡屋去。

鍾瑤去到佟氏屋裡這段日子，刺繡功課便暫且擱下了，鍾冉藉著這理由又開始纏著柳氏要換師傅，柳氏自然不同意，現如今時候府裡頭上上下下都知道佟氏病得不輕，已有傳言說佟氏怕是拗不過這個夏日了，這個時候柳氏怎麼能把鍾瑤師傅換給鍾冉，豈不是招人話柄。倒是那沈師傅，到柳氏院子說了自己想法，說既然鍾冉欲跟著她學刺繡，這段時間她又閒著，可以去鍾冉屋裡教教，等過陣子鍾瑤功課恢復了柳氏可以另做安排，一切照舊或者兩個姑娘她一起教都是可以。

柳氏聽她如此說自然是高興不已，忙許了她諾，說若是能兩個孩子一起教，又能保證教好，她願意多付一半學費，那沈師傅卻道不用多付，只請求柳氏日後能幫她件事便成，柳氏問是何事她卻說暫時還不好說，等日後需要柳氏幫忙了自然就會跟她說明白，柳氏便也沒再多問，答應了她。

後又是些日子，至六月初六天貺（kuang賜）節，鍾府給鍾霄擺了喜宴，濟南府裡大大小小官員，各有名望鄉紳，各大酒樓錢莊歌舞坊當家人等都前來賀喜，和京裡習俗一樣，這裡女方也是得成親那日才得踏入男方，因此訂婚宴這日只有朱員外與朱平及朱家另一些重要親戚前來，鍾霄穿得齊齊整整和鍾老爺在翠微亭那邊場子宴客，鍾離本是極不喜歡這樣場面，可好歹是親哥哥訂婚，他便死撐著陪著眾人飲酒聊天至下午。

席間又有當日鍾老爺四十壽辰時來行討乞丐出現，牛管家識得，更記得當日那乞丐說那不吉利話，只當那乞丐是來鬧事便欲將他轟出去，鍾離瞧見了忙走了上去，對牛管家說這裡他來處理，牛管家便點頭去打點其他事，鍾離將那老乞丐扶到了一邊，又細細瞧了瞧那老乞丐滿是皺紋臉，溫和一笑：“老人家一大把年紀，出來混飯不容易，只不過今日是我大哥好日子，您就暫且避一避，我這裡有一錠銀子，您出去吃一頓好。”鍾離說罷從袖筒裡掏出一個銀錠放置那老人手中。

老人卻是笑將那銀錠子放嘴裡咬了咬，道：“夠軟，世人眼裡這可是個好東西呀。”說罷又將那銀子遞到了鍾離手裡頭，道：“小少爺，睜開你眼睛瞧瞧，這滿場子，坐都是什麼？都是些痴人哪，什麼金屋柱，什麼銀雕樑，都不過是催命刀。”那老人說罷又偏了頭往另一方瞧著，道：“去了才是好，去了吧！”

鍾離愣愣跟著那老人視線望去，不明白老人在講什麼，又見那老人家回過臉笑對著自己道：“小少爺倒是個有福，好人好報哪！”說罷便執了柺杖轉了身出了鍾府，鍾離在後頭愣愣望著他離去，思量著他這番話，手裡頭摸著那錠銀子似乎越來越冷，越來越來冷。

訂婚宴結束後鍾離便明白老人家那句‘去了吧’是何意思了，得了佟氏仙逝訊息後鍾離拼命往府門口跑，尋遍了整個濟南大街也沒能找到那老人家蹤影。

因訂婚宴方結束，柳氏擔心女方得了信會覺這為不吉利徵兆，便封鎖了訊息，命府裡頭任何人都不許隨意出府，不得不出去必須把嘴給閉嚴實了，否則一律從嚴處置。

佟氏離世

佟氏那日是死在鍾瑤懷裡，對於她來說，死在女兒懷裡總比一個人孤零零離開要好。

前兩日佟氏身體忽然間有了好轉，神智也清醒了不少，總是盼著鍾老爺能來看看她，看看她，奈何鍾老爺這些日子衙門裡頭事情多，回了府又要幫著打點鐘霄婚事，時不時往朱家走動商量如何辦比較好一點，便沒怎麼往佟氏屋裡來，那日鍾霄大婚，鍾老爺在前頭陪著客人，觥籌交錯中哪裡記得那個病怏怏小妾，佟氏躺在床上，緊緊抓著鍾瑤手，說她這一輩子最不該就是做了人家小妾，處處小心翼翼，卻終是連孩子都保不住，如今她要走了，又要留鍾瑤繼續在這裡受苦，受比以前更