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草不生，山溝裡卻多有狀如散珠般的草場，每到一處熱伊姆等人都要趕著牛羊放牧幾日，等到草被牛羊啃吃得差不多了，才又繼續上路。

絲潔雅麗的病情更是反反覆覆。有時清醒過來，蕭雲同她說話，她卻只是盯著蕭雲默不作聲；病情發作時更是神志不清，使得蕭雲一刻也不敢鬆懈，不停替她揉捏身上穴位減少痛苦。

不過好在熱伊姆和班夏兩家人對二人甚好，牛奶、羊奶等食物都是隨他二人取用，如此跋涉日久，地勢突然大變，只見三條河流分三個方向奔流而來，匯入前方谷地轉而向東流去。背靠的大山沙石遍地，了無生機，但山下河谷中卻遍佈著大大小小水草豐美的草場，仿若有神靈沿著山腳劃出了一條死亡與生機的界線。三條河流的匯合處一座陡峭的高山突兀拔起，遠遠望去，山頂建有一座巨石砌成的城堡。

蕭雲正看得目瞪口呆，就聽熱伊姆馳到身邊說道：“這就是漢盤陀國的都城“克孜庫爾幹”，就是公主堡的意思。我們還有兩個太陽昇起的路要趕，就能回到塔吉克族地。今晚就地紮營。”

蕭雲連日來儘量抽出空閒幫著做些瑣事，聞言當即將絲潔雅麗安頓坐下，自去幫著眾人搭建帳篷。這幾日絲潔雅麗的病情逐漸有些起色，已經不再會有神志不清的情況出現。不過她卻不與蕭雲多言，蕭雲也只當她是內傷重病之下的應有之狀，並不為怪。

熱伊姆和班夏膝下各有幾個兒子，一幫男人奮力勞作，不多時便將營地搭建完畢。在蕭雲身旁的年輕男子是熱伊姆的大兒子，便是當日他昏倒之時遇到那名阻止他盲目亂走的救命恩人，此來相處日久，二人雖然語言不通，但同為血性男子，卻也甚為融洽。大家勞作完畢，夕陽已紅，女人們捧著奶水送到自己的男人或兒子手中，在這冰川腳下的草原上勾畫出一副其樂融融的畫卷。蕭雲含笑看著這群樸實的牧人家庭，一時間竟不覺再有身處迷途的陌生了。

忽聽身後一個略帶嘶啞的女子聲音說道：“我早該給你捧上一壺羊奶了！”蕭雲聞聲轉頭，卻見絲潔雅麗披著古麗熱伊借給的厚實皮袍，手捧一大碗羊奶來到身前，絕美的面上憔悴息弱，平添了幾分梨花帶雨般的嬌柔之美。

蕭雲看得心中大動，連忙上前接過羊奶，扶著她道：“你病得不輕，怎麼去做這些瑣事！”

絲潔雅麗露出連日來少有的微笑，道：“你看那些魯莽漢子都有女人們給他端茶倒水，蕭大俠身旁怎能少了人伺候？”

蕭雲見她笑顏如花，心下歡喜萬分，又見她冒病為自己端來羊奶，更在心中感動，當下任由她調侃自己，也不說話，只是嘿嘿一笑，一口喝乾壺中羊奶。

夜間眾人點燃篝火，載歌載舞歡聚一堂。絲潔雅麗一反連日來的冷漠，與蕭雲有說有笑。二人都已習慣在這全天下最寒冷的地方相互依偎而坐，此時也不例外。絲潔雅麗那如冰雪消融的微笑，令熱伊姆和班夏兩家人直衝著二人呵呵發笑。

蕭雲與眾人都已十分熟絡，對這些高寒地區生活著的豪爽漢子敬來的酒自是毫不推辭，眾人圍坐在篝火四周歌舞豪飲，氣氛甚是熱烈。隨著月亮爬上頭頂，篝火旁漸漸安靜下來，班夏家的一個女人輕聲唱起了蕭雲聽不懂的歌曲，但那曲調中憂傷纏綿的意味卻不需言辭也能感受到，他聽得感動，曲終時忍不住忘乎所以的大聲叫道：“好，好聽，這是什麼曲兒？”

坐在他身旁靜靜聽歌的班夏坐直身子說道：“蕭兄弟，這曲子唱的是我們漢盤陀人流傳下來的一個傳說，與你的族人有關哩。”

蕭雲聞言好奇心大起，道：“那快說來聽聽。”

班夏注視著又開始輕聲哼歌的女人，緩緩講道：“傳說很久很久以前，有個波斯王子仰慕太陽昇起的東方國度，應就是你的族人所在的地方，於是派出大臣帶著稀世珍寶不遠萬里跋山涉水前往向東方王國的國王求親，後來東方的國王答應將一名公主嫁給波斯王子。由於路途遙遠，東方的國王派出了龐大的送親隊伍，公主一行人走到公主堡這裡之時，突然遇上流匪，於是送親的大臣們便將她藏在公主堡的山頭上，每日的水食都用繩索吊籃送到山上。經過一段時間，流匪被打退了，但當送親的大臣們將公主接下山的時候，卻發現她已有了身孕。”

班夏仰頭灌了一口酒，接著講道：“送親的大臣和求親的大臣都嚇傻了，有了身孕的公主一定是不能送去給波斯王子的，但也不能送公主回國，否則大家都難逃一死，於是波斯的大臣和送親的大臣們商議後，決定擁護公主為王，便在這裡建了國。後來公主生下一個兒子，便成為了漢盤陀國的第一