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報：“秉夫人，大公子求見！”

見她神色異常，青姨娘白於夫人所說非假了，又暗自奇怪奉純為什麼突然來訪，平時於文遠可是禁止他來正房的，也巧，正說著他就來了。

奉純；臨風一般走了進來倒頭就拜，枝兒竟也不退下，含羞站在一。

行了禮抬，熱切地看著她“孩兒禮數荒廢，久不來給母親請安，請母親恕罪！”

看到於夫人心下唏噓，壓抑著自己的情緒，淡淡地說：“大公子多禮了，我如何會怪罪你，枝兒給公子看坐吧。”

枝兒端過凳子，抽出手絹擦了擦，恭恭敬敬地遞了過去，羞得不敢看他，又顫抖著遞過茶杯，青姨娘這才相信夫人所說非假。

“大公子今個怎麼有空來這裡？”

見她言語生份，奉純面色黯然，很快又熱切地說：“母親養育之恩奉純沒齒難忘，日夜思量，還請母親就叫奉純吧！孩兒前個去莊子巡查，有佃戶挖到好大的一個何首烏，很稀罕，花錢不一定能買到，孩子想想還是母親最用得上，因此送過來，請母親笑納！”

說完拍拍手，一個小廝捧著一隻錦盒進來，於夫人心下一暖，示意枝兒接過去先擱著。

“奉純真是個有心的孩子，難得有好東西還記得我。你這麼有孝心，今個我也就儘儘做母親的心意。你也是一個公子哥兒，堂堂侯府的長子，身邊連一個侍侯的人也沒有怎成，知道地你專情，不知道的說你媳婦不容，恐怕還有背後指責我們這些做長輩地不操心，你看看昨個老太太賞了奉直兩通房，本想也一併賞你的，免得被人說偏心，可又怕你不肯要，弄得人家女孩子沒臉。”

見她肯叫自己的名字，奉純心頭一熱，聽說通房丫頭又一驚，忙說：“奉純無能，妾室眾多恐怕引起麻煩，孩兒不勝其煩，再說信兒慧兒也漸大了……”

於夫人面露不樂：“你這孩子，三番五次拒絕老夫人的好意，如果納個不懂規矩的妾室，倒是可能會引起麻煩，可如果在府裡挑一個溫順可靠地，又有什麼問題？孩子大了有什麼要緊，你父親都抱孫子了，前個還不是式納了那兩個丫頭？再說你媳婦又要教養孩子又要侍候你，那顧得過來，如果有不周到的地方，豈不虧待了你？”

說著暗暗觀察，枝兒先是兩眼一亮，又暗了下去。

於夫人心頭一喜，接著又說：“再說你堂堂一個侯府長子，只有一子一女，這子嗣也太稀薄了！你媳婦早該替你張羅了，偏你慣著她，到現在沒有一個通房姬妾地。我今個就作主，在府裡挑一個好的，定不虧了你。可是奉直快成親了，這會子顧不上，等他媳婦進了門，就辦了這件事，先收了房，若溫順懂事，又生了孩子，再升姨娘吧！我不信你媳婦還敢攔著！”

第二卷　庭院深　五十八、枝兒（二）

奉純思前想後，雖不想納妾，但更不想失去這好不容易得來的母愛，咬咬牙說：“孩兒謝母親關心，但憑母親做主，娘子那裡我去說，母親的賞賜她定不敢推拒。”

“純兒放心，我定會在府裡給你挑個相貌品性好，能幫上你媳婦的，不給你們添亂，她也好抽身好好教養兩個孩子！枝兒，你去叫紫絹把國公府昨天送來的南邊稀罕果子和小玩意兒給公子裝一盒，帶回去給孩子們吃。”

聽她叫得親切，又提及孩子，奉純感激零涕，只要能讓她象兒時一般對待，別說賞一個通房，就是再有幾個他也接受了。

奉純心滿意足地帶著禮物離去了，於夫人把紫絹支出去，叫枝兒一旁侍候著，有一答沒一答地和青姨娘說著話。

“青兒，我既答應了奉純，一定要給他找個可靠的人，還要相貌出眾。我看就在幾個大丫頭裡挑一個吧，都是府裡家生子，侍候了多年，懂規矩知進退，也都伶俐些。按說這些年紫絹和朱紗最可我的心，應該為她著想。”

於夫人停了停，露聲色的看了枝兒一眼，見她面色突變，輕笑一聲說：“可是紫絹相貌太平常了些，朱紗雖然俊俏可人，可又不識字，配不上文采出眾的大公子，她倆頂多配個能幹的小廝罷了，賞了奉純怕人說我虧待他。青兒幫我留意一下，一定要挑個好的。”

枝兒黯淡下去的眼神又了起來，敢緊幫於夫人和青姨娘換熱茶，好象生怕注意不到她。

青姨娘看著這幅子暗暗生氣，心神不寧地坐了一會兒就告退，匆匆帶著枝兒回屋，看著她仍然神不守舍，暗恨這丫頭不安分守己，又恨自己從小教她識文斷字，夫人的好處有那麼好得的？弄不好連命都沒了，但願她能忍住，不去主動找夫人。