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對馬伯樂道：“馬大哥，我現在要到酒泉去找墨狐劉天雄，你是否也一起去呢？”

馬伯樂興奮地道：“去，當然去，能夠把天府八君打得不敢還手，兄弟你是第一個人，實在值得驕傲，老哥拼上這條老命，也是心甘情願的，我一定追隨到底！”

洪九郎笑笑道：“馬大哥，我不知道劉天雄是否像於天正那樣膽怯不敢照面，但他一定暗襲我，你跟我在一起，危險太大了。”

馬伯樂道：“不要緊，我反正豁上這條老命了。”

洪九郎道：“老哥，還有一點我要宣告的，我身負重任，不能受一個人影響而中止我的職責，在我能力所及的範圍內，我可以分神來照應你一下，否則……”

馬伯樂笑道：“老弟可是怕我會拖累你？”

洪九郎道：“我不怕，我只是預先把話說明白，若是對方拿你來威脅我，我只能有限度的接受。”

馬伯樂道：“所謂有限度是什麼程度？”

洪九郎道：“那就是說，如果要我放過一個人而換取你老哥的安全時，我會接受，如果要我們兩個一起陷進去，我就不作考慮了。”

馬伯樂道：“那當然，我也知道我的份量沒有那麼重。”

洪九郎一笑道：“誰的份量都沒有那麼重，只要理智地想一下，就可以知道，身處江湖，絕不能太君子，那些卑劣小人，往往就會利用道義為繩索，捆住了一些人的手腳。老師傅教會我武功後，特別交代了我幾句話，就是不必拘於義氣，不能過於仁慈，當行則行，當殺則殺，方寸之間，只要把握住問心無愧，一切都可放下去做。”

馬伯樂有點訕然地道：“老弟說的很對，對付那些江湖鼠輩，是不能太拘於道義的，我們在一起同行，你根本不必管我，凡事只管放手去做。”

“那倒不必，我說過了，為了老哥的安全我可以作讓步，只是不能賠上我自己。”

兩個人總算達成協議了，當他們再次上道時，可神氣多了，敦煌城裡的江湖道和武林道都出來送行了。

有人殷勤致意，有人慨饋程儀，因為紅狐莊垮了臺，他們又有了活路，可以公然出來活動了。

對那些饋贈，馬伯樂主張退回，洪九郎卻含笑照單全收。

馬伯樂很不以為然的道：“兄弟，你收他們的錢幹嘛？”

“第一，我沒錢用；第二，這些錢是我該收的，我打垮了紅狐莊，使他們有了活路，收些代價也是應該的。”

馬伯樂道：“你要用錢我這兒有。”

“可是我不喜歡向人開口伸手，那錢花得痛快，世上最苦的事，莫過於欠人情。”

“我們是兄弟，還分這些幹嘛””

“親兄弟明算帳，何況我雖是個窮光蛋，花起錢來卻是很兇，大哥你縱有千萬家財，也不夠我揮霍的，我必須自己賺一點。

“可是你受了他們的饋贈，於你的俠名有虧，這一來你就成了他們的打手了。”

洪九郎笑道：“不一樣，打手是聽命行事的，我卻不必受人指使，打手拿了人家的錢，必須達成交付的事情，我卻有充分的自主，不必對誰交代。”

“你難道不欠人家的人情嗎？”

“沒有的事，誰的情我都不欠，我沒有開口向他們要，是他們自己送上來的。”

“假如他們有事情求到你呢？”

“看情形，在我能力範圍之內，而且又無損於義的事，我樂於幫忙，幫助人是件很快樂的事，即使不送我禮，我也會幫助他們的，此外就談不到什麼了。”

馬伯樂嘆了口氣道：“我真不明白老弟是怎麼樣的一個人，身在江湖，行事卻不遵江湖規矩，我行我素。”

“老哥說對了，我就是一個不屬於江湖的江湖人。”

馬伯樂只有搖頭嘆息了，他實在摸不透這個年輕人，但洪九郎卻像具有一種特殊的吸引力，使馬伯樂心甘情願地放棄一切跟著他。

由敦煌到酒泉，中間的第一個大城就是安西府；疏勒河流經城外。

這些地方雖是漢人較多，但玉門關外仍是被人視為塞外，漢回雜處，荒涼不毛，陰山山脈綿延數千裡。

到了安西府，馬伯樂要驅馬入城。

洪九郎卻反對了，他要住在城外疏勒河畔的回人帳篷裡。

馬伯樂道：“兄弟，安門店中的大客棧，比敦煌的還要裝置周全，你又於嘛要去受那個罪呢？”

“我習慣，我在天山一直住在帳篷裡的，再往東去，恐怕不再有機會了