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人，卻無持久，五十招後，他的體力就將不支了。”

“但是枯木能支援五十招嗎？”

“他能接下第一招，就能接下一百招，苦練出來的武功，究竟優於速成。”

果然到了四十招後，蕭仲達似乎氣力稍減了，他每一手重擊已不再能枯不退步，兩人漸成平手。

蕭仲達臉上的表情轉為焦慮，他的杵法也轉為刁鑽陰狠，不再力狠，改為蹈空隙進招，但枯木大師守得極穩，始終不讓他有得手的機會。

到了五十招時，蕭促達忽而舉起金杵，一抬泰山壓頂猛擊而下，枯木雙手執杖，平伸舉上迎架。

又是嗆銀一聲，那四尺多長的巨杵忽地彎腰中斷，前半截直墮而下，往枯木的頭上落去。

巨杵是不會斷的，除非杆身上另有機關，故意造成這種情形，洪九郎倏然失聲，正要抗議對方的手段卑鄙。

但枯木大師卻屹立無恙，那半截巨杵的杵身掉在他的光頭上，彈了一彈，又掉在地上，而他的禪杖卻橫揮了出來。

蕭仲達一擊得手，已經退了開去，可是枯木的禪杖長有丈二，他將杖尾沿到尾柄處握住橫撩，可達一丈五尺，蕭仲達退得不夠快，碰的一聲，被杖端擊中後背心，把整個人擊飛出去，倒地口噴鮮血。

洪九郎忍不住起立喝道：“好功夫，好招式，大師的頭上不要緊吧？”

枯木大師平靜地道：“血肉之軀，捱上這一下，受傷是難免的，幸好老衲自幼習達摩易筋經、金鐘罩功夫略有小成，勉強捱得起而已。”

他的頭頂破了一塊，有鮮血流下來，他用袈裟擦了一下，單掌做了個問訊道：“這位蕭施主神力雄於老衲，力拼下去，老衲未必頂得住，可惜他機心太深，意圖以器械取勝，先是偽做力竭，遞出重招，再使器械中斷而傷人，老袖一時收手不住，至感歉疚。”

端木方在座上也舉手為禮道：“是的，蕭長老有力搏千招之勇，他應該老老實實地憑真本事打下去的，可是他的神魔杵中有斷杵克敵的裝置，想利器械之利而省事，才致受了教訓，以後他會知道利害了。”

枯木道：“老衲一杖中內蓄達摩神功，蕭施主的筋骨已裂，以後恐怕無法再恢復那一身神力了。”

端木方怔了一怔才道：“那也沒關係，本教門下弟子修習此功的有十二人，他一個人得了教訓，以後的人不犯這種錯誤就成了。”

枯木大師淡淡地道：“老衲門下修習達摩杖法者修得四人而已，不過他們的成就都優於老衲，異日若有機會再碰頭，少林在人數上或許不足，但勝負之數卻還難說。”

端木方笑著點點頭道：“多謝大師相告，以後本教弟子，遇上了少林的大師父，儘量避開些就是了。”

枯木大師單掌作禮，攜杖回座，他同來的那名弟子立刻為他敷藥療治，而蕭仲達則要人抬回去了。

端木方又道：“中原武學博大精深，我們算是開了眼界了，第二場由本宮莫努兒長老候教，他是一名劍師，他的弟子有九人已在西方几個國度中擔任劍術宮廷教師。”

他的這番說明看來似屬多餘，但也告訴對方，這位莫努兒精擅的是西方劍術，而且極具成就。

洪九郎卻聽出了另外一層用意，含笑地問道：“貴教的弟子已經打入到每一個角落中去了？”

端木方道：“是的，本教弟子分明暗兩部分，明的留在教中效力，推展教務，暗的部份以各種身份，散入每一個角落，平時與教中極少連繫，而且絕不參與教中任何活動，他們的責任就是在本教遇有強敵，瀕臨危亡時，起來重振本教的。所以本教在百餘年來，雖然樹敵極眾，幾度垂危，卻始終未能影響根本，很快地又復興起來，就是靠著本教這種高瞻遠矚，普及生命的種子所至。”

“在中原也有很多這種人了？”

“可以這麼說，本宮中有一大半的長老都是中原人，他們絕不參加魔教的活動，也從不表明身份，連本教遣出的弟子也不知道他們的身份，只有在必要時，才由掌宮魔主將他們徵召前來，擔任長老，訓練下一代弟子。”

洪九郎與東來群俠都抽了一口冷氣，對方有如此精密的一個制度與措施，要想澈底消滅魔教是不可能的。

洪九郎道：“貴教既有如此龐大的力量，為什麼不集中起來，一舉行事，這樣豈非有利得多？”

端木方一笑道：“前元兵力之盛，雄霸東西，何以建國不過百年，就煙消雲散了呢？原因無他，就是他們把力量一舉而用，後力無繼之故。本教第一任始相脫歡