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這裡面有好多新人，他們透過今天的做活，逐漸明白了太平會是一個什麼樣的幫會，雖然在他們入山以前就已經很清楚太平會是幹什麼的。

那天晚上山裡準備了豐富的晚餐，以此來犒勞在刀鋒上玩命的大眾。

唐八爺站在山洞口的一塊巨石上翹首以待，不斷向遙遠的山外張望，雖然他看不清月夜裡的地方，但還是沒有絲毫返回的意思。衛兵給他拿來了風袍，唐八爺將風袍披在肩上說：“晚飯已經準備好了嗎？”

衛兵說：“已經準備好了，就等二爺他們歸來了。”

唐八爺說：“好，把那些陳年的好酒拿出來吧。”他指的陳年好酒是前些年在做活的時候繳獲的，唐八爺命人把它們收藏在石洞的深處，經過長年累月的吸納岩石精氣，如今已是口味甘洌醇美。

衛兵給唐八爺繫好風袍的衣帶，說：“是，大爺。”說完正要離開，忽然聽見不遠處傳來一陣馬蹄聲，大叫：“大爺，有馬蹄聲，二爺回來了！”

唐八爺輕輕地道：“我已經聽見了。”

衛兵說：“大爺，我去準備酒了。”

唐八爺說：“去吧。”

老二一干人回來了，帶著他們的戰利品。

老二跟一干人在洞口下了馬，唐八爺連忙趕到洞口，見到了回來的老二。

老二藉著月光，來到大哥的面前，說：“大哥。”

唐八爺說：“是否順利？”

老二說：“已經到手，大哥請放心。”

唐八爺說：“果然是大哥的得力之將啊。”

老二說：“大哥，我已經將騎兵營安排在山下了。”

唐八爺說：“好，騎兵不便爬山，你是對的。”

老二將自己的馬匹交給衛兵，說：“今天晚上，要用最好的糧秣來餵我們的馬匹。”

唐八爺在前面走，老二命人將木箱抬起來，跟隨大哥，進了大哥的洞中。

晚上，在老二洞口的草場上，燃起了篝火，眾人圍住火堆喝酒，火堆上烤著剛剛宰殺的小牛羔，滋滋的冒油，散發出濃郁的香味來。

唐八爺和老二喝了一罈酒，回到了洞中。在路上老二將木箱之事的原委講予大哥聽。進入洞中之後，唐八爺叫自己的手下去將鐵匠們請來。這些人說是鐵匠，其實就是工匠，但凡山裡有什麼構造之類的活，都有他們負責處理。

等眾人都到齊之後，唐八爺說：“大家眼前的就是傳說中的‘千手觀音’，現在我們要將木箱開啟來。”

一個工匠說：“大爺，木箱沒有上鎖啊，將它直接開啟來讓小的們瞧瞧看看。”

唐八爺用手指了指木箱說：“鎖是被斬斷了，在這隻木箱的裡面，裝有炸藥。”

工匠們聽了，個個面面相覷。

唐八爺說：“所以才將你們叫來。”

為首的工匠上前檢視木箱的結構，看完之後說：“大爺，沒有發現能夠開啟的起點。”

唐八爺看看發話的工匠，並沒有說話，又看看老二。

那許多工匠都低下身來，圍著木箱檢視。

唐八爺走到旁邊的椅子上坐下來，老二走到大哥的面前，說：“大哥，利用正常的手段開啟木箱，我看是沒　有希望了，現在想一下其他的辦法吧。”

唐八爺點點頭，“嗯”了一聲。

老二說：“根據我的計算，這隻木箱當中填裝的炸藥，十斤有餘。如果開啟不當的話，發生爆炸，威力不可估量。”

唐八爺說：“十斤炸藥，足可以讓我的山洞化為平地。”

老二說：“所以，我們尋找的這個開啟方法，必須是萬無一失的，稍有差池，後果不堪設想。”

唐八爺沒有理會老二，將目光轉向工匠們，說：“你們有了主意沒有？”

工匠們聚攏向唐八爺，為首的說：“大爺，剛剛仔細觀看的木箱，木箱並無半點突破口，而想要完好的開啟這個木箱，只有拿到啟動訊息。”

唐八爺不動聲色，說：“能拿得到啟動訊息還要你們幹什麼，直接開啟來不就得了，我現在告訴你們的是，排除正常開啟這個可能，另闢蹊徑。”

工匠頭說：“這個，小的們目前尚未想到辦法。”

唐八爺說：“從現在開始，匠人們在此洞裡，寸步不離，直到找出開啟秘訣。”又叫來衛兵，說：“告訴伙房，匠人們的飯食直接送進洞來，等次與我相當。”

工匠們都面露難色。

唐八爺見他們神色有