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謀，並不是和官府在並肩作戰，你再想想，蔣夜虎和太平會有什麼利益之爭？”

老二說：“要是利益的話，好像沒有什麼大的爭奪可言啊。”

唐八爺說：“錯！我們與蔣夜虎爭奪的利益大了去了。”

老二納悶，問大哥：“是什麼？”

唐八爺一字一頓地說：“就是那五千意欲投靠我們的村民。”

老二說：“蔣夜虎不是有官府做靠山嗎？他如果要招安這些村民的話，可以直接招收啊。”

唐八爺說：“正是因為他與官府相互勾結，所以村民才不會投靠他。”

老二說：“那麼他如果招收了這些村民的話，官府會坐視不理嗎，這顯然是不可能的，蔣夜虎不怕傷了與官府的和氣？”

唐八爺說：“如果他招收了這些村民，官府還拿他有辦法嗎？到時候官府就恐怕奈何不了他了。”

老二說：“那麼他為什麼要殺死我們的哨兵呢？這是八竿子打不著的事啊。”

唐八爺說：“殺死哨兵，只是他們放的一個迷魂陣，他們為了轉移太平會的視線，要挑起太平會與官府的仇恨和爭鬥，然後坐收漁翁之利。”

老二說：“所以後來我們就像他預計的一樣，以為是官府的奸細乾的，將目光全部集中在了這個地方，而沒有去管其它的事了。”

唐八爺說：“對，這就是為什麼官府好久都沒有動作，相安無事的原因。”

老二獨自點點頭說：“哦！原來是這樣。”

唐八爺說：“我們要立刻動起來了，目前最重要的是，那五千鄉親，不能讓邪惡之人矇蔽了，搶走，然後成為我們的敵人。”

老二說：“那‘千手觀音’的事呢？”

唐八爺說：“‘千手觀音’由你負責，發動鄉親的事，我安排老四去就可以了。”

老二說：“對，老四是個很好的人選，他讀過書，很有些嘴上的功夫。”

唐八爺說：“鄉親們不是嘴上說過來的，是太平會的原則聚集過來的，你仔細看看我們周圍的這些勢力，要麼就是土匪禍害百姓，燒殺搶掠，要麼就是官府利用權力，巧取豪奪，在永州這個地方，到處都是這樣的毒蟲，百姓的生活無以為繼，哪有不起事的道理，百姓要活下去，必定反抗。”

老二說：“可恨的是官府不但不體恤民情，還與土匪勾結，顛倒黑白，將真正掠民的土匪說成是義軍，而將我們說成惡匪，真是豈有此理。”

唐八爺說：“當年太平天國的老祖宗們還不是就是那樣被逼反的，如果他們有一條活路的話，誰不願意清清靜靜的過自己的日子，你想反也反不起來呀。”

唐八爺忽然將話頭一轉，說：“騎兵營現在怎麼樣了？”

老二說：“騎兵現在天天在訓練馬上揮刀技藝，伏擊是沒有問題的。”

唐八爺說：“這樣最好，儘量要做到少損失兵馬，在作戰策略上的事，就看你臨戰時怎樣排程了。”

老二說：“嗯，大哥你放心，我會將騎兵營毫髮無傷的帶回來的，我知道騎兵營是你的心頭肉，交給我你大可以放心。”

唐八爺說：“還有一個很重要的問題，在出發之前要將馬匹餵飽，作戰時給馬匹戴上嘴籠，以免馬匹在衝刺的時候還在惦記路上的嫩草，停止不前，這樣的事不是沒有發生過，三國時有一些人作戰就經常將黃豆炒了，拋棄在馬匹衝殺的戰場，結果馬匹只知道撿食地上的黃豆，任憑作戰員怎麼樣抽打就是不肯向前，你知道，騎兵只要馬匹不走，實際上就是坐以待斃，看著敵人的屠刀向前而沒有還手之力。”

老二說：“嗯，我知道了，這個我早就已經想到過，在騎兵訓練的時候我就跟營長說到過這個事，我想他是不會出這樣低階錯誤的。”

唐八爺點點頭，說：“那就好，‘千手觀音’這次就全靠你了。”

老二說：“大哥，我在明天的行動中，是否也將神鳥帶上？”

唐八爺說：“不用，你不用帶鵷鳥。”

老二不說話，看著大哥。

唐八爺接著說：“你是不可能再出差錯的，帶上神鳥反而是個負擔。”

老二說：“大哥，我知道了，在這次的行動當中，我若再出漏子，實際上也就不能再向山裡報信了。”

唐八爺不說話，看在遠處。

老二說：“我帶走了山裡的主力，若再出漏子，我自刎於當場。”

唐八爺端起碗裡的酒一飲而盡。

唐八爺這時從自