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代人赴宴的張廣更為沉默。

麻義久在各種大場面周旋，這次自己身為東道主，他應當更能在場面上圓滑應酬，而且事前就如何說話，說什麼話，他在心裡不知演練了多少次，保證了不會出現冷場的情況。

可是，在廂房中敘話時，有夫人地配合，麻義的表現還不至失態，一旦即席，近來飽受各方壓力的他，只覺胸中的感受千頭萬緒，一時間不知孰輕孰重，雖然滿嘴客套話不斷，但所言多是辭不達意，這樣一來，客人們除了禮貌性地回應，重要話題不知道該從哪裡提起，不由顯出幾分尷尬與沉悶。

陪在末席的畢耀武向來不擅言辭，但和麻義相比，他算一個“局外人”，也就比麻義更為敏銳地感覺到，這時需要一個人出來搞活氣氛，心頭一動，就到外面去尋樊長水進來。

顯然，這個老江湖今天開始重新認識“水少”的價值了。

畢耀武當然沒想到，他這一出去，恰好為正在“偷樑換柱”的蘭妹解了圍。

蘭妹在前院剛一現身，樊長水就已經看到，他心頭一動，把人喊住，正待上去檢視，畢耀武卻來喊他。

樊長水其實並不打算借今天的宴會出頭，但正所謂“時勢造英雄”，今天諸多事情均變起突兀，由不得他再行“韜晦”之策，他清楚意識到，無論這樣的機會是否符合自己的想象，但他人生的轉折就這樣突然出現了，他已不能再把自己偽裝成一個不諳世事的懵懂青年，以尋求更家合適的時機，從這一刻起，他必須站在大家的視線中，絕對不能再有任何的懈怠和遲疑，所以畢耀武一喊，他就毫不遲疑地過去應付，這就促使蘭妹的“偷樑換柱”順利完成。

“拉弟，到裡面去應酬，可要好好表現嘍。”

畢耀武對樊長水說。

樊長水已不再在畢耀武的眼前作戲，神色坦然地說：“我曉得，您放心。”說完，就走入大廳，但當大廳客人們把目光集中在他身上時，他的神情忽然又變得既靦腆而溫順。

麻義見樊長水進來，就把話頭往他身上引，想借此打破沉悶局面，笑著說：“小娃兒不知輕重，哪裡有先招呼外面不理會里面貴客的道理，還不快給諸位叔伯們賠罪！”

樊長水給大家作個揖，紅著臉說：“哪敢怠慢諸位叔伯，只是這桌的菜品，是義父從滿漢全席中挑選出來的，如果有什麼閃失，恐有損他老人家的一片赤誠之心，侄兒就一直盯在廚房，沒想到怠慢了大家，還望叔伯們見諒。”

歐陽通“哦”了一聲說：“我就說嘛，這個鴨舌羹，還有芙蓉蛋，都是揚州菜啦，怎麼川菜中也有哦？敢情麻爺這桌用的是滿漢全席的選單！歐呦，看看我，看看我，一個勁地說自己有見識，吃了半天，不曉得吃的是什麼，要不是賢侄說明，就這麼傻忽忽地吃下去，豈不成了‘牛嚼牡丹’？味道沒吃出來不說，還枉費麻爺的苦心安排！”

麻義見樊長水不經意間就給自己臉上貼了金，心中自然大是舒服，忙說：“幾樣菜有些來歷是不假，但小地方的廚師，燒得倒是象模象樣，可說到味道，和揚州師傅自然差得遠撒？”

歐陽通說：“麻爺又在客氣了，川菜師傅是絕不能小看的！當年乾隆爺南巡，在揚州用膳，揚州的廚師把滿族的菜品和南方菜品結合起來，搞了個‘滿漢全席’出來，其中漢席菜品，不光是揚州菜，像‘烤大田雞’、‘叉燒大魚’、‘哈耳粑’這些菜，都是川菜的菜品！”

樊長水微笑著說：“歐陽伯父果然是大場面進出的人，知道滿漢全席的精華是揚州菜和川菜的人，恐怕真還不多。”

歐陽通聽了奉承，更要買弄一番，筷子一放，說道：“大清龍興關外時，所謂的‘宮廷宴’，是上不了檯面的，北京的滿大人自己都說，他們當年開宴，就是露天，‘譁’，往地上鋪張獸皮，大家坐上去，這就開吃啦，哪裡還做什麼‘扎板羊羔’、‘甜溜鴨片’、‘紅滷鴿脯’，就是一個大火鍋，豬、牛、羊，還有種獸肉，一鍋燴！熟了，拿刀子一割吃掉！說來蠻有意思，可是這樣子吃法，有什麼味道可言？　所以說，滿漢全席吃的，其實就是漢席，吃漢席，就少不了川菜，川菜由四川的廚師來做，比別處廚師自然要高上一籌。”

樊長水說：“這桌酒席，菜品從四川‘滿漢全席選單’中挑出，義父又參考宮廷中‘滿席’和“漢席”，這才最後確定，宮廷的滿席，原分六等，一等每桌價銀八兩，二等每桌價銀七兩二錢三分四厘，三等每桌價銀五兩四錢四分，四每桌價銀四兩四錢三分，五等每桌價銀三兩三錢三分，六等每桌價銀二兩二錢六分，其中，前