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東北軍地剽悍，多少給了王鈺一些安慰。可剛剛輕鬆一陣，蕭充和岳飛的摺子又上來了。岳飛一路追擊蒙古軍隊，在距離上京五百餘里之外的極寒地帶，蒙古放出一支奇兵，讓岳飛所部吃了大虧。

奏摺中說，蒙古人的這支軍隊，並不是由人組成，而是“獸體大如驢，吼如獅，行如虎，訓練有素，極得章法。我部戰馬，倉皇逃竄，騎士多不能控，由是慘敗……”

王鈺看得莫名其妙，我最精銳地騎兵之一，竟然被一群野獸打敗？這是什麼道理？難不成《三國演義》裡面諸葛亮南征孟獲時地瘋牛陣來了？

質疑前線軍隊隱瞞實情，王鈺下令斥責東北軍作戰不利，但沒有給出處分，嚴令其奮勇作戰，不得後退。

宋軍遭受王鈺掌權以來少有的敗績，不過他自己倒是有心理準備。因為當今天下，只有王鈺心裡明白，蒙古人是如何地勇猛善戰，滅金國，平西夏，亡大理，降南宋，崖山之後，再無中華……

跟這樣的敵人交手，誰也輕鬆不了，王鈺的打算，是趁蒙古人現在還沒有達到成吉思汗時代地巔峰狀態，一舉將其殲滅，剪除後患。

但老天爺似乎在考驗他，金國剛剛平定，國家消耗很大，短期之內，發動不了大規模的戰爭。偏偏南方又出現如此嚴重的雪災，分散了他的精力。

否則，以王鈺的強硬，怎會被人打到眼前來了，卻只是下令打一場“懲罰性質”的戰爭？早就傾全國之兵，深入草原，斬盡殺絕了。

正月底，童貫從江陵府發回奏報，雪災嚴重，道路隔絕，當務之急，是將朝廷發下的災糧，運進江陵。但此時如果按照老辦法，徵發民夫，顯然已經來不及了，請王鈺當機立斷。

王鈺經過慎重考慮之後，決定動用軍隊，他授意兵部下令給兩湖衛戍區，在保證安全的情況下，動用部分軍隊，幫助救災。他這一決定，開創了“軍隊救災”地先例。

軍令一下，兩湖的子弟兵們緊急出動，只不過這場仗，用的不是刀槍，而是鋤頭。月末，兩湖衛戍區總計調動兵力三萬有餘，打通了進入江陵的道路，將朝廷的賑災糧食運入城中。

與此同時，川衛戍區也收到了命令，出動軍隊幫助救災。但川地區，情況太過惡劣，一來交通不利，許多地方只有羊腸小道，甚至極為崎嶇地山路。士兵們，只能用肩膀扛著麻袋，走在崇山峻嶺之間，甚至挨家挨戶，翻山越嶺去送糧，其艱難情況，可想而知。

但令人欣慰的是，朝廷地態度和行動，獲得了民心。自從欽差大臣南下主持抗災的訊息傳出之外，廣大的災區再也沒有發生過嚴重地騷亂，至多也就是搶奪糧食的“刑事案件”，沒有誰再把矛頭對準朝廷。

此次內憂外患，近年罕見，考驗著王鈺和以他為首的朝廷。而正月底開始，南方的大雪開始逐漸停止，雪災的威脅遲早會被消除，百姓的生活終究要恢復正常。而北方的軍事威脅，到目前為止，還沒有解除的跡象。而耶律南仙去了十多天，至今沒有音訊傳回，耶律大石是生是死，不得而知。

第三桶　第兩百六十六碗　鐵木真出世更新時間：2008…3…2　11：08：44　本章字數：5763

軍營裡，除了偶爾爆發出一點聲響的篝火外，再靜。勞累計程車兵們早已經進入夢鄉，離開故鄉，遠征北地，他們太需要休息了。

可岳飛卻睡不著，他坐在一堆篝火旁邊，神情專注的想著什麼，時不時的往火堆上添兩根柴。他投身行伍的時候，因為輕信康王趙構的謊言，加入叛軍，明珠暗投。幸得王上不棄，委以重傷，這些年來，因功累遷至奉寧軍承宣使，義武侯。生逢其時，得遇明主，這本是大幸，而他骨子裡面的忠義情懷，使得他無時無刻不在想著報答王鈺的知遇之恩。

可這一次，他居然戰敗了。領著兩萬四千多人的精銳部隊，追趕蒙古大汗忽圖刺的潰敗之軍，竟然被中途逆轉，一敗塗地。他至今不明白，那支“軍隊”到底是什麼？自己熟讀兵書，可歷代兵家也從來沒有記載過這樣的戰鬥。

那些呲牙裂嘴，窮兇極惡的野獸，到底是什麼？為什麼訓練有素的戰馬，會那麼怕它們？連自己的主人也顧不得？蒙古人又是如何訓練出這樣一支奇兵？這個問題不解決，我軍的精銳騎兵，就派不上用場。

沉思良久，不得要領，岳飛嘆了口氣，站起身來。當他起身之時，所著鎧甲上已經結冰，隨著他的動作，薄冰迸裂，鏗然作響。北地的嚴寒，實在是對宋軍最大的考驗。

一將悄然而來，不到三