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多數已經飽餐之後離店就道。在本城仍需逗留的旅客，通常等離店的旅客膳罷離店，這才好整以暇施施然前往膳堂就膳。

此刻就膳的人不多，可以清清靜靜地慢慢享用。

文斌出現在膳堂，還沒吩咐店夥準備菜餚，堂口麗影現處，香風先已入鼻。

“你大概得在壽州逗留一些時日，我也是。”月華曹嬌嫣然微笑主動打招呼，她本來就是大方的女浪人：“我已經來了兩天，店裡的早膳不錯。”

“呵呵！我比你更早來一天。”他爽朗地伸手虛引：“請坐，我作東。早膳的點心有江南風味，真不錯，大概距鳳陽南京很近，對吃的風味頗為講究，千層油餅就比我家鄉的大烙餅可口。”

“哦！你是北方人？難怪官話北方味很濃。”月華曹嬌拖條凳落坐：“我姓曹，曹嬌。貴姓呀！”

江湖男女中，女人膽大的並不乏人，言談舉止甚至比男人開朗，如果再年長些，更為膽大豪放。

北方，並非指河南山西，而是京師一帶，這是以南京或江南人的眼光分類的。

本朝京師北遷僅四五十年，從南京遷至燕京。江南人朱家的皇族北遷，帶走了好幾十萬江南人落藉京師，心目中便分為南北兩地了。

鳳陽腔混合了幽燕的語系，加上中原母語，便成了通行的官話，目前推行得相當順利，而且逐漸向邊疆推廣，頗具成效。

“我姓於，鳳凰于飛的於，於虹。”他示意店夥先替對方斟茶，表示是東道主：“來這裡訪友，來得不巧，朋友已到南京去了，好在有的是閒暇，順便尋訪古壽州的名勝，今天打算去遊八公山，看淮南王廟、廉頗墓、謝公祠、作一日遊……”

“你對看這些死人東西興趣濃厚呢！”月華曹嬌打斷他的話：“陪我出正陽門遊南湖好不好？”

“南湖太小，何不僱船遊對面的放馬湖？”他並非真的有意去遊八公山，往八公山遊覽的人，十之七八是多走幾里到四頂奶奶廟燒香，專程去看淮南王劉安廟、廉頗墓、謝公祠的遊客少之又少。

每年的三月十五，是四頂奶奶生日，遠從千里外前來上香的信徒，擠滿壽州城，吃水飯的人，把四頂奶奶尊為保護神。

這位水神的金身，與瑤池金母十分酷似，至於是不是王母娘娘的化身，或者海神媽祖的轉藉，就不得而知了。

海神媽祖的廟，已由三寶太監在南京建了山門，那就是位於儀鳳門的天后宮，全名是護國庇民普濟天后。

四頂奶奶是河神，兩者的金身塑像也相差不遠，兩者之間，似有淵源。

白天看八公山，與夜間看八公山是兩碼子事，尤其是夜間在山中看山，林深草茂，連山的輪廓也看不到，什麼也看不見。

他必須在晝間，看清八公山的形勢，以便爭取地利，進退有據活動就方便多了，而遊放馬湖，不在他的計劃中。

但為了靈活應付情勢的變化，必須應乎需要而調整行動計劃，不能操之過急，反正情勢的大局並沒有劇烈的改變。

街西不遠處便是放馬湖，也稱西湖，比南湖大得多，設有幾處小碼頭泊舟。湖中荷菱夏季一片青綠，萬朵盛荷蔚為奇觀，在街上也可以嗅到荷香。

但現在，荷菱都枯萎了。

“好哇！那就一言為定了。”月華曹嬌顯得興奮雀躍：“秋風一起，今年就不能再遊湖了。”

“所以秋高氣爽，是遊山登高的季節呀！”

兩人有談有笑，喜悅地進膳。

兩人愈談愈投契，神情逐漸顯得親暱。

郎有心，妾有意，自然一拍即合。

假使曹嬌知道他的打算，恐怕會一回氣逃至天盡頭。

從膳堂返回客廂，須經過前面的小院子，院的兩側有廊，旅客往來不至於受到日曬雨淋。

月華曹嬌挽著文斌的右臂彎，相偎相倚沿走廊步向前面的客房，親暱的景象，連店夥也為之側目。

女人，是不該和男人如此親密地出現在大庭廣眾間的，風塵女人是例外。

走廊的前端折向處，突然出現兩個人影。

兩人轉臉相向低語，沒留意前面有人突然轉出，本來有店夥行走，即使知道有人，也不介意。

“我先去僱船。”文斌在月華曹嬌的耳畔低語：“那種僅可乘坐三四個人的綵棚遊湖船，不用船伕，我划船的技巧相當熟練呢！”

“不用船伕？”月華曹嬌俏巧地伸出纖指，在他的額上輕點了一下，笑容媚態橫生：“劃入蓮叢深處，你在打什