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，自豪地稱為雪將軍的親兵。

嶺西郡正悄悄地進行著翻天覆地的變化，為雪無痕的崛起慢慢地澆灌著一方沃土。

第十九章　安定西南

轉眼三年，物是人非，自己已經從一個文靜的少年，成為一方的領主、將軍，肩上擔負著幾百萬人生活的重擔，帝國邊陲安危的重任。

南巒山方圓八百里，山高林密，人煙稀少，野獸縱橫，為短人族的領地。它南與南彝國泉山洞土司部落為鄰，北與西南郡巒山城為鄰，向西越山後為聖拉瑪大草原。

短人族與雪奴族一樣，為大陸遺棄民族之一，現存總人口三十多萬人。短人族人雖然個子短小，普遍只有一米五左右，但人人身體強壯精悍，個性堅毅，特別是千百年來短人為求生存，在南巒山中不斷地採礦冶煉，以換取生存的糧食，經過幾千年經驗的積累，短人已經掌握了一手無可比擬的打造技術，打造兵器全大陸聞名，為極佳的上品，只是產量較少。

南巒山方圓為山地，糧食產量極低，加上短人族本身不願意種糧食，所以糧食主要依賴聖拉瑪平原進口，好在短人族人口少，糧食需求量不大，一直不缺少，短人族工匠打造的兵器主要是換取糧食等生活必需品。

近二年以來大陸旱災，中原本身糧食就缺少，購買極其困難，加上災害不知道什麼時候結束，糧食珍貴無比。二十年來大陸安定，極少發生戰事，對武器的需求量不大，所以短人族失去了大量金錢收入，各族對短人族的態度也比較冷淡，近一時期以來，短人族存糧食已經不多，旱災又望不到頭，全族上下面臨捱餓的境地，極其焦急不安，長老會開了三四次，派出大量的人手出去購買糧食，但收效甚微。

三個月前，族長卡奧與各位大長老經過反覆的協商，決定想盡一切辦法購買糧食，派出許多使者到各族尋求幫助。短人族本來地位就不高，各族原本對短人族就歧視，也沒有心事管短人族的事，自己糧食也不多，各地都陸續出現饑民的現象，所以短人族派出的使者也沒有什麼實質性的收穫，卡奧焦急萬分，就是沒有辦法。

陸續從大陸各地返回的使者個個垂頭喪氣，但也為卡奧和長老會帶回一些訊息，其中最重要的二條就是聖日和映月在嶺西關開戰，剛剛結束，聖日帝國在帝**事學院學生雪無痕的率領下擊潰映月大軍，現出掌嶺西郡大權及轄管西南軍隊；二是聞聽二年前西南郡收購了大量糧食，現在可能有存糧。

這兩條重要的訊息為短人族帶來了隱隱希望，一是聖日、映月開戰，說明大陸新一**戰為期不遠，短人族是武器生產的民族，只要有戰爭，其餘的事情就有解決的辦法；二是這個雪無痕極其可能就是從聖雪山藍鳥谷出身的“聖子”，當年西南郡求短人族為“聖子”造車，短人族給予西南郡及“聖子”極大的面子，可以說是欠了短人族一個人情，只要派出使者以合理的條件遊說，有可能為短人族解決百年罕見的大災難。

幾天來族長卡奧和長老反覆協商各種方案，以求完美，一出即成，否則將喪失更多的利益，今天卡奧的心情好一些，剛剛商量完出使西南的使者人選，在客廳休息，忽然守山的勇士進來傳報：“報族長，西南郡守騰越將軍派來使者騰遠求見，！”

卡奧聽完大喜，長出一口氣後大笑一聲道：“傳令戰斧團列隊十里，以最高禮儀迎接西南郡使！”

門外有人答應一聲，不久，悠揚的號角聲一陣陣響起，腳步聲鏗鏘有力地傳出，一陣忙亂，這時候已經有三位長老來到客廳之中，卡奧笑呵呵地對他們說道：“長老，西南郡派使者來了！”

三位長老也是面帶喜色，知道時機已經來了，就看這一回合的較量如何，利益和損失如何的分配，當下，卡奧吩咐一聲：“出迎！”

西南郡使者騰遠是騰越的遠房兄弟，他四十多歲的年紀，體格稍瘦，為人精明，一身文士打扮，騰遠一直是西南騰越的有力助手，協助騰越辦理外交事宜，出出主意，兼管出使各郡，相當與一個郡的外交官，騰越由於他是本家的兄弟，極其的信任。

這次騰遠出使短人族，是奉騰越之令負有重大使命。騰越從嶺西郡歸來，一路上思考天雷所說的話，特別是對短人族的態度，越思考他是越心驚，對天雷是越加的佩服。如今大陸旱災，大戰轉眼就至，短人缺糧食，而中原缺武器，特別是嶺西第一軍團，而短人族是這方面的專家，天雷只暫短的幾句話，要麼結盟，要麼做買賣，結盟對於短人族來說是幾千年來族人的夢想，為求與各族平等，短人族已經奮鬥了近千年，苦苦哀求，但各族只把短