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舟”，是不是一隻相當龐大的雙桅樓船，船尾上畫著一鉤下弦殘月，船頭上則畫著一個白色虎頭？”

公孫化頷首道：“正是，葉姑娘居然見過這艙“太歲舟”嗎？”

葉白笑道：“我來“黃鶴樓”前，是在上游處，見到這艙怪舟，當時只知定是不甚正派的江湖人物所乘，卻猜不出它的來歷，如今，聽公孫兄這樣一說，才明白船尾下弦殘月，是代表洪玉喬過去的人稱外號“奪命嫦娥”，那船尾的白色老虎頭，便是象徵她現在的自封外號“母太歲”了。”

公孫化鋼牙一挫，恨聲說道：“正是此意，洪玉喬委實無恥已極，她那艘“太歲舟”上，胡帝胡天的花樣多呢！”

葉白梨渦雙現地，含笑問道：“如此說來，公孫兄登過“太歲舟”了？……”

公孫化俊臉一紅，點頭答道：“在洞庭湖上，我曾應邀登舟，便因舟中情景，太以不堪入目，才對洪玉喬嚴加斥罵，彼此遂訂了今日之約……”

葉白明知故問地，柳眉雙揚道：“公孫兄，那“太歲舟”中情景，究竟是怎樣不堪入目呢？”

公孫化道：“她……她……們……”

他只期期艾艾地，說了“她……們”二字，便一張俊臉，脹得血紅地，再也說不出其他話兒。

葉白一笑而罷，搖了搖手說道：“公孫兄既有礙難，不說它也罷。“太歲舟”

業已來了，我可以上得舟去，自己見識見識……”

公孫化舉目望去，果見上游江面，有隻漆著白色虎頭的雙桅大船，正乘風破浪，向黃鶴樓前駛來。

這時，葉白已向船家吩咐道：“船家不要害怕，且迎著那艘漆有虎頭的雙桅巨舟，慢慢駛去。”

片刻過後，兩船業已接近。

公孫化遂走出艙來，巍然卓立船頭。

“太歲舟”頭之上，站著一個青衣侍婢，年雖妙齡，貌相卻生得十分醜陋。

她一見公孫化，便恭身含笑說道：“公孫兄，真是信人，我家的太歲娘娘，請你登舟一敘。”

葉白從公孫化肩後，閃身而出，軒眉笑道：“煩勞姑娘向你家太歲娘娘通報一聲，就說公孫相公有位友好，要與他一同登舟。”

青衣侍婢注目看時，不禁為葉白的容光所奪，怔了一怔。

公孫化沉聲道：“姑娘叫你家太歲娘娘，把舟中收拾乾淨一些，倘若仍像上次那般不堪入目，休怪我立即拂袖而去。”

青衣侍婢又向葉白看了一眼，恭身問道：“這位姑娘可否賜告芳名美號，婢子才好向我家太歲娘娘通稟。”

葉白答道：“我叫葉白，樹葉的葉，黑白的白，由於初出江湖，還沒有什麼外號。”

其實她不是沒有外號，只因看出公孫化品行端正，不願把那相當風流放誕“消魂奼女”之稱，讓公孫化知道，以免對自己的“綵鳳求凰”舉措，有所妨礙，不容易將這個英俊郎君，擄獲到石榴裙下。

青衣侍婢恭身一禮，退回艙內，去對那位“母太歲”洪玉喬轉稟各事。

葉白向公孫化笑道：“公孫兄，洪玉喬昔年也是位有名美人，怎麼她所用婢女，竟會如此醜陋？”

公孫化想了一想道：“這大概是由於一種心理作用，故意如此，因為洪玉喬尚有幾分殘留姿色。”

稍頓，公孫化續道：“但畢竟青春已逝，遂不願再用俊俏婢女，把她自己比較得……”

葉白聽至此處，嫣然笑道：“這樣說來，洪玉喬身邊所用，不盡是些醜八怪的僕婦丫環了嗎？”

公孫化頷首答道：“半點不錯，方才在船頭傳話的那位姑娘，還算得是長得最整齊的一個。”

他們說至此處，適才那名青衣侍婢，業已再度從艙中走出，向公孫化，葉白二人，恭身說道：“我家娘娘請公孫相公與葉姑娘入艙相見。”

公孫化尚未答話，葉白已柳眉剔處，一聲冷笑說道：“好個高傲慢客的主人，公孫兄，我們且登舟吧，小妹倒要看看，這位太歲娘娘，究竟有多大超人藝業？是甚麼的驚天動地人物？”

她邊自發話，邊自以一式“風颺落花”身法，縱上了“太歲舟”頭。

葉白的天資特佳，一身功力，在“天欲十女”中，雖非翹楚，也僅僅略遜於宮大姊“放誕夫人”方芍藥，火候相當精深。

但此時她不願過早炫露，有所隱藏，故而所施展的，只是尋常身法。

公孫化因見葉白身法，彷彿未如所料之高，不由微微一怔。

但他深知“母太歲”洪