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地往黛玉房裡跑，反較往日還要殷情上十分。卻不知黛玉每每瞧見襲人來接他，就更覺得他深為可惡——說什麼是反封建的鬥士，如今還不是在利用封建特權糟/蹋/女/性……

黛玉本是欲偷聽的，自覺是在做“壞事”，也不知寶玉方才是否察覺，忙自淡淡地回了句：“多謝費心了，用著還好。”說著悄悄往旁退了半步，就欲離了“案發現場”，尋姐妹們去。

寶玉見黛玉今日笑語盈盈，心情尚好，不由涎了臉過來拉她，央道：“好妹妹，再陪我說會話罷。”黛玉睇了他一眼，如今堂上賈母、王夫人、鳳姐都在，不好發作，眸子一轉，蹙眉道：“你且放手……”說著作勢以絹掩鼻，低聲嗔道：“站那廂去些，你到底有幾日未曾沐浴了？”寶玉聽得黛玉這般說法，不由一怔，抬袖欲聞，道：“不過如往常一般……”黛玉一撇嘴，搶白道：“既是如常，你卻做了什麼，如何就臭了？”說者本就有意，聽者更有心，寶玉神情立時一滯。

黛玉只作不知，一偏頭，笑嘲道：“久入鮑魚之肆，君已不聞其臭乎？*……”其實就算不是每日沐浴，這平日裡或用熱水擦身，或更換內衣，哪裡就有多大氣味。就是有些微汗息，寶玉這等大家公子，兼又身上衣物多是帶著薰香的，又怎會臭。

“愛哥哥，你們在說什麼呢？”可憐寶玉還來不及掩飾，……咳，來不及解釋，被忽視的湘雲已跳將過來，寶玉下意識地側了側身子。黛玉見湘雲過來，不欲繼續讓寶玉出糗，不過她也發覺自己是脫離不了“戰場”了，只得笑著解圍：“我一見妹妹，就覺著十分親近，有心想送個見面禮，又怕妹妹不喜，正和寶玉討主意呢。”

“什麼禮物？姐姐的東西自是好的，好姐姐，別賣關子了，快些拿來瞧瞧罷……愛哥哥你可不許和我搶。”湘雲笑道。

“即如此，我可就隨意了……紫鵑，同月梅說，將那掛鑲金紅楓水晶鏈子取來。”黛玉吩咐道。不一時取來看時，卻是條水晶、琉璃、金珠等串雜著起得條鏈子，尾端掛著一面半掌大小的不規則水晶鑲金牌，前後兩塊水晶裡夾著一張極小極完整的紅楓葉*，脈絡絲絲清晰，色澤紅潤似火，透光看時，竟似紅寶般微微泛光。

——此禮是昨夜黛玉才備下了，她雖知自己與湘雲的性子一靜一動，日後只怕不大處得來，但總覺著湘雲人雖鹵莽，卻委實無什壞心，原來的黛玉都不與她計較，還能於千帆過後同她在月下把酒聯詩，想來也算是對她的一種認可罷。即如此，如今的自己難道不能做得更好？不過是哄小孩子罷了……且，不看僧面看佛面，這裡面不是還有老太太的面子在麼。誰想今日一見，方知這湘雲性子活潑大方，直如那朝陽一般充滿了生氣，想想她的身世較黛玉自己還要苦上三分，卻仍能有如此開朗的一面，不由得黛玉不心生喜愛。是以這禮著實送得十分誠心。

湘雲舉著看了半日，愛不釋手，乾脆就戴上了身，賈母瞧著那水晶通體透亮，全無一點雜質，且又這麼大塊，知是珍品，不由也多看了兩眼。轉頭笑對黛玉道：“你倒是個有心的。”

黛玉笑道：“妹妹喜歡就好，這原是我小時自己做著頑的，那內裡的楓葉還是我在園子裡拾得呢。”

湘雲聽說黛玉如此手巧，讚歎之餘直纏著黛玉說些江南逸事、間又攛著寶玉講講京中時聞、其實大多時都是湘雲一人大說大笑，黛玉在旁含笑聽著，偶爾還順手給添點茶潤喉，或接句嘴提個話頭，那個憨丫頭得人助興，更是講得眉飛色舞，只待到鳳姐過來喚人吃飯時，她仍是一臉的意猶未盡。黛玉只嘆自己如今身體尚可，否則以原來的黛玉那般身虛神弱、自顧不暇的模樣，想要陪湘雲這麼個精力旺盛的人頑耍聊天，額，確是有些強人所難罷。看原來的黛玉對個小丫頭都是知道打賞的細節，想來這點人情世故她也是懂的，只不過……哎，心有餘而力不足矣。

當晚賈母自是讓湘雲宿在了黛玉房中，黛玉本還有些擔心寶玉與湘雲久不面見，定要隨來房裡繼續頑鬧呢，不想他倒是識禮，坐得片刻就自去了。湘雲失了秉燭夜談的物件，就欲拉著黛玉聯床夜話。黛玉扭不過，只得許了。兩人正卸裝淨面呢，忽聽得屋外人聲不斷，黛玉不由問道：“這般晚了，外間有何事？”春梅打門邊問了一聲回道：“說是寶玉吵著要沐浴，老太太怕他涼著，讓準備大浴桶呢。”黛玉嘴角不尤抽了抽，想起日間寶玉那個呆樣，到底笑了出來。

林、史二姝年齡相同，身世相近，本就有些通語，誰曾想又得知彼此愛讀的詩書也頗相似，這一談得興起，哪裡還記得時辰，到底是嬤嬤們發了威，才算是停了