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因為橫亙在面前的，是一道比黃河還難飛渡的天險——長江。

黃河上還有一座滑州大橋，而長江呢，自古從未有橋。渡過長江只有兩個辦法：或乘舟，或游泳，任選。

缺少渡船、不習水性（拔離速六千精騎，多為女真、契丹精銳，盡為北人）、加之對面宋軍集兵近十萬阻攔，種種因素，使得拔離速未敢輕進。乃屯兵於揚州西南之真州，等待東路軍副帥兀朮郎君，率主力步軍南下。屆時打造船隻，訓練水軍，再發起對南朝致命一擊。

此時，與金軍隔江對峙的，是建炎朝兩大軍事集團軍，分別是鎮江府的呂頤浩軍（新收攏部分劉光世的殘軍）與建康府（今南京）的杜充軍。兩軍都是殘兵敗將，在收攏了更多的敗兵敗將之後，竟也湊齊了一支十萬大軍，仗著長江天險，敢於向剛將他們痛毆了一頓的北岸金軍呲牙了。

建炎二年二月，戰火連天的江淮，出現了難得的平靜。

中旬，杜充前往杭州面君——嗯，沒錯，趙構逃到了杭州，距揚州四百里，最重要的是有一條天險庇護，總算安下心來。

杜充對趙構說了些什麼，無人知曉，因君臣二人是在內廷密議。只知道，當杜充返回建康府時，隨行人員中，多了兩員悍將：範瓊與孔彥舟。

杜充一行前腳剛踏入石頭城，後面就有聖旨來到。

這是一道高度讚揚與褒獎的聖旨。讚譽的物件是杜充：“……徇國忘家，得烈丈大之勇；臨機料敵，有古名將之風。比守兩京，備經百戰，夷夏聞名而褫氣，兵民矢死而一心……授尚書右僕射同平章事（即右相，官職僅在左相之下）、兼江淮宣撫使、建康留守……”

這樣令人瞠目結舌的溢美之辭，不知杜留守會不會臉紅？

嗯，杜留守第三次當上留守，北京、東京、東都（建康府）。一次比一次往南。哦。按官職而稱，應當稱之為“杜相公”了。

夜，建康府衙，內堂。

燭光下。杜充的臉色非但不紅。反而隱現青氣。他目光陰沉地看著眼前正傳看密旨的二將：範瓊與孔彥舟。靜靜安坐，一言不發。

直到範、孔二將，互相對視一眼。長吁一口氣，將密旨奉還之時，杜充才淡淡道：“如何？此事若成，二位富貴無極，加官進爵，不在話下。就看敢不敢奮身一搏了。”

孔彥舟道：“俺的軍兵絕無差池，只是金人那邊……”

時任蘄（州）、黃（州）鎮撫使的孔彥舟，是個不滿三十、滿面橫肉、孔武有力的悍將。此人原籍相州林慮（又一個相州人），與杜充同鄉，年輕時為盜。宋靖康初，應募，累官京東西路兵馬鈐轄。建炎二年，聞金軍將至山東，遂率所部，劫殺居民，燒廬舍，掠財物，渡河南去。

此人生性殘暴，被建炎朝任命為蘄黃鎮撫使後，領兵近萬，佔據州郡，到處殺掠，幾近盜匪。

御史韓璜描述孔彥舟匪軍禍害過的地方的情況：“自江西至湖南，無問郡縣與村落，極目灰燼，所至殘破，十室九空。詢其所以，皆緣金人未到而潰散之兵先之，金人既去而襲逐之師繼至。官兵盜賊，劫掠一同，城市鄉村，搜尋殆遍。盜賊既退，瘡痍未蘇，官吏不務安集而更加刻剝，兵將所過縱暴而唯事誅求，嗷嗷之聲，比比皆是，民心散叛，不絕如絲。”

此人日後還是叛宋投金的一個重要人物。當然，在這個時空裡，孔彥舟還有沒有機會如此鬧騰，就不好說了。

範瓊也道：“若金人可網開一面，此事寶臣（範瓊字）認為可行。”

範瓊，開封人，自卒伍補官。靖康間為京城四壁都巡檢使，曾經有過率千卒夜襲圍困東京之金軍的壯舉（不過結局很悲劇，大半掉冰河裡）。但是，此人也是北宋末年，被金軍圍困東京城時，墮落得最快的武將。不出一個月，就從敢於出城拼殺的勇將，蛻變成持劍為金軍驅逼徽、欽二帝及后妃出城的貳臣。

經此失節刺激後，此人乾脆破罐破摔，從此成為向孔彥舟看齊的惡將。金軍迫揚州之時，他避至壽春（今安徽壽縣），壽春民譏其不戰而走，範瓊大怒，縱兵入城殺掠。縱有如此惡行，但因其擁兵甚眾，趙構也不得不加以籠絡。加其銜為平寇前將軍、御營司都統制，官位著實不小。

杜充面對這兩員惡犬之將的疑問，只是微微一笑：“本相已將此事付於使者，渡江北上，與東京接洽。此事於宋有利，於金也有利，相信那完顏家二位郎君，必樂見其成。”

……

東京，留守府衙，完顏家的二位郎君，宗輔與兀朮。看到宋使帶來的請表