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戰鬥結束，一個沒跑，將衣甲剝下，兵器旗幟收繳，還有八車財帛，健馬五十七匹，騾子兩頭。然後將金兵屍體全部壓上大石，沉入江底。

身份既然已經暴露，那些商賈自然就不能放走了，全部押上船，集中到兩艘客船看守。其餘騰空出來的客船，則裝上繳獲的財帛與馬匹，打掃乾淨現場，船隊離岸，浩浩蕩蕩開出。

賽裡、斡魯及百人合扎衛隊的失蹤訊息，一直到五日以後，才傳到鄧州。鄧州的守將發兵順著路線來回找了好幾趟，武當山都爬了好幾回，累成狗一樣，愣是沒半點音訊。

十數日後，陸陸續續有漁夫在下游發現大量屍體，都是被剝得精光、泡得面目全非的髡頭人。無法確定是不是真正的金兵，更無法證明這些無名屍體與斡魯的合扎衛隊有關。此事最終不了了之，成為一段無頭公案。

戰爭時期，這樣的失蹤事件再正常不過，只是因為多了兩個高階人物，才顯得不同尋常。但不管是郎君也好、都統也罷，在滔滔江水底下，他們與普通士卒，並無不同。

賽裡失蹤的訊息。足足在一個月後，才傳到洛陽，而此時的河南副都統拔離速，已顧不上這一茬了，他正面臨來自西面的巨大威壓……

鄧州方面卻陷入群龍無首之境地，人心惶惶，流言四起，軍心渙散，士氣掉底。不斷有軍兵逃跑，一日甚過一日。一夥多過一夥。到天誅軍發起下一輪攻勢時。鄧州早就成了空架子，一矢未接，駐守軍兵一鬨而散……

狄烈的船隊一路沿江直下，遇到水上盤查時。就換上金兵服飾。亮出那謀克統領的鐵牌——對這些水上巡邏小隊而言。一塊謀克孛堇的牌子，就足以嚇尿他們了。如果貿然動用賽裡或斡魯的金牌，反而容易出現不可控的意外。

如此一路南下東行。暢通無阻。船過郢州時，王坤等商賈請求放他們下船，並賭咒發誓保證不洩露狄烈一行的行蹤。

狄烈的回答是：“我只相信一種人不會洩密，那就是死人。你們想當這種能保守秘密的人嗎？”

下面當然是一齊使勁地搖頭。

“那就再耐心等一等，船到目的地，自會放爾等離去——放心，若想滅口，根本就不會讓你們在船上呆那麼久，早就讓你們與金人一同沉江底了。”

這話雖然嚇人，卻是大實話，王坤等人一琢磨，還真是這麼個理。好吧，能撿條命，比什麼都強，甭管去哪，就當是旅行好了。

過郢州之後，直入江陵，至漢陽，下黃州，經江州、池州、銅陵、最後抵達太平州……前行百里，即為建康。

整個行程三千多里，耗時四十天，春節都是在船上過的。可憐王坤等商賈，他們原本要趕在過年前回家團聚的，結果因為看到了不該看的東西，被迫成為長江一月遊的漂泊客。

建炎三年（1130年）正月十一，船到太平州，狄烈親自上船向眾商賈致歉，並將繳獲的其中一車財物，分贈與商賈們。並允諾下次他們再運布匹入陝，可給予方便。

商賈們雖然遺憾錯過閤家團圓的機會，但得到一筆意外之財，還有名震河東、關陝的天誅軍主的承諾與致歉，所得遠遠大於所失，無不驚喜交集，頗有恍然如夢之感。

商賈們乘船遠去之後，狄烈立即下令：“五十近衛分兩隊，騎快馬，一隊往江左，一隊往江右，沿岸警戒。郭大石盡趕快到長蘆崇福禪院，找到聯絡人，瞭解局勢發展。”

真州**縣長蘆鎮的崇福禪院，就是與張榮約定的聯絡地點。禪院的首座僧普倫，早年未出家前，也是一條水上好漢，與賈虎、孟威等人素識。得聞縮頭湖大捷的訊息，普倫興奮不已，當即與張榮聯絡，願為耳目，助天波水師一臂之力。這一次，就派上了用場。

狄烈東進之前，準備了三套方案：一、趕到建康時，黃天蕩之戰還沒開始或剛開戰，可與韓世忠聯手；二、趕到建康時，黃天蕩之戰已到尾聲，宋金兩軍兩敗俱傷，天誅軍正可撿漏；三、趕到建康時，黃天蕩之戰已結束，韓世忠敗，兀朮遁逃。則天誅軍銜尾追擊，能吃掉多少算多少。

一、二套方案都可以，第三套方案則是不得已而為之，但願情況不至於那麼糟糕。

崇福禪院那邊的訊息還沒回來，沿岸放出十數里警戒的近衛騎兵們，卻從兩岸百姓口中，獲知了一些大致訊息：差不多一個月前，鎮江河面上發生了一場宋金大戰，金軍大敗，一路潰逃，誤入建康東北之黃天蕩。據說眼下正被困得焦頭爛額，差不多