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熱心指導她，袒護她。海燕大人就是如此。

“海燕哥哥其實是個很倔強的人，如果他知道自己這樣苟且地留在世上，他寧願死。”桑若的聲音輕輕傳來。

是嗎？露琪亞想到海燕死的時候。“露琪亞，謝謝你”這是他對她說的最後一句話。

“露琪亞，謝謝你。”就在此時此刻，桑若開口。

“……”嬌小少女驚異。

“不必說對不起。反而是我，要謝謝你維護了海燕哥哥作為貴族的尊嚴。”桑若虔誠地低下頭。

“可是，桑若……”

“不，露琪亞。你需要的只是時間。時間會告訴你，這個抉擇的正確。”桑若起身，她看見天那邊隱隱約約的星星。

“可是桑若，你……為什麼不哭？”沉默良久，露琪亞帶著淚痕問。

“啊，因為失去太多人了，所以知道，哭，也沒用。”黑髮少女仰頭。

安撫好露琪亞，桑若知道，是時候去向浮竹隊長報告自己任務的完成了。

水上的建築物依舊那麼寧靜，不知道少了一個爽朗的身影，它會不會改變什麼。

“白哉，你是來接露琪亞的吧，她應該在桑樹林。咳，咳。剛才她一定受了刺激，你要……”

“我沒想到放任自己部下送死的浮竹隊長也會關心別人。”

“白哉，你……海燕的死我確實感到遺憾。”

站在門外，桑若聽到屋內兩人的對話。是朽木白哉？她心中驚異。只聽說過他的冰冷和冷漠，沒想到竟也如此出言不遜！

“白哉，你還是要好好安撫一下露琪亞。”

“這是我的事。”

“你……咳，咳，咳，咳……”

“浮竹隊長只要看好自己就行了。這樣是很會折壽的。”

“不好意思，白哉，咳，咳，咳，咳。明天的隊長會議請替我請假。”

如此的言語，他真是當年屋頂上的少年？桑若在心中暗嘲自己的幼稚。100年前，她贈他自由與幸福，現在，他卻饋她倨傲與漠然。

想著，桑若猛然抬起頭，不想卻剛好對上那正想出門，冷竣男子的眼。“朽木隊長好。”低下頭，她感到自己的失望，所以飛快而又清冷地越過他。

“浮竹隊長。”桑若走進屋子，沒有看到白哉驚訝的回首。

她，就是那個白衣少女！從對上她的灰眸開始，白哉這麼感覺。

“以前覺得貴族真好，現在倒是不那麼想了。所謂的貴族二字，只不過是華麗的鳥籠罷了。”

“還是送給你吧，同是貴族的人。你一定要自由，一定要幸福啊！”

“差點忘了說，把頭髮養長點，會比較容易戴牽星箍，再見！”

究竟是為什麼，100年過去了，他卻還是沒有忘記那件事。是她那種略帶憂傷的倔強，還是同為貴族的共鳴？白哉抬頭，他彷彿看見當年自己的樣子。牽星箍在夜色中閃出一點光澤，想起那次掉下的牽星箍，她是第一個目睹自己尷尬的人。可是，現在想起這些又有什麼用？白哉微微輕嘆。剛才她眼中的生疏告訴他，她，一定忘記了……

“隊長，七席青井林桑若順利完成任務。”在屋中，桑若對浮竹說。

“桑若，你應該也知道了吧。”病榻上，浮竹咳嗽。這場戰鬥對他的消耗太大了。

“是。”黑髮少女回答。

“你，不會怪我吧……”遲疑了一會兒，銀髮男子開口。

“不，不會。”桑若堅定地看著他，“我相信隊長不是放任自己部下死的人。”

“桑若，你……”浮竹眼裡流過一絲激動，“你，為什麼要這麼對我。”

“因為，浮竹隊長是我的哥哥！”桑若微笑。

是嗎？只是哥哥而已嗎？聽到這句話，浮竹心中有說不出的苦澀。

時間靜止了幾秒。

突然他直起身來，他知道還有一件事沒有做，就是：“現在，我正式任命青井林桑若接任十三番隊副隊長之職！”

第十六節

又是新的一天，整個瀞靈庭沒有眼淚，沒有惋惜。它依舊正常地運作著，不會因為少了一個人而滯怠不前。

桑若抬頭仰望天空，是最純淨的藍，就像海燕的笑容一樣，讓人舒心。

“他，真的死了？”黑髮少女喃喃自語。已經過去的八月，帶走蟬的悲鳴。但是這裡，卻依然充斥著一絲一毫逝者的氣息。她拂過左臂上副隊長的標誌，心中一陣酸楚。這上