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說到抹香鯨的噴水道；它生來主要就是要傳遞空氣的；它剛好長在它頭部上層的下端；稍微靠邊一點的地方；平平地伸展幾英尺。這條希奇古怪的水道；極象一根鋪設在城市街旁的煤氣管。但是問題又來了；這根煤氣管究竟是否也就是一根自來水管；換句話說；抹香鯨的噴口究竟只是撥出來的一陣氣呢；還是撥出的氣跟嘴裡吸進去的水混在一起；又透過那噴水孔排洩出來呢。（嘴巴肯定是間接跟那支噴水道互通聲氣的；只是不能由此而得出結論說：這是為了要透過噴水孔排水而設的。因為；它之所以要這樣排水；最大的原因倒似乎是因為它在吃東西的時候；偶然吸進了水的緣故。可是抹香鯨的食物都遠藏在海底裡；即使它要噴水；也無從噴了。再說；如果你一邊很仔細地注意它；一邊用你的表來記數；那麼；在正常情況下；你就可以發現；它的噴水期間和通常的呼吸期間都有一種毫無偏差的規律。） 但是；為什麼要對這問題用這麼滔滔不絕的大道理來煩人呢？你就老老實實地說出來吧！你曾經看到過它噴水；那麼；就說噴水究竟是一種什麼東西好啦；難道你連水跟氣都分不清嗎？我的親愛的先生呀；在這個世界上；要弄清這些平凡的事情；可不是那麼容易呀。我向來認為你們所提出的這些平凡的事情；就是最疙瘩的問題。至於說到鯨的噴水；你簡直是花了九牛二虎之力；還是決定不了它究竟是什麼東西。

噴水的中心本來就隱藏在那把它四周圍住的雪白晃亮的霧氣裡；叫人怎能準確地辨別出是否有水噴出來呢；而且；往往當你儘量要靠攏一條鯨；想把它的噴水瞧個明白的時候；它卻正是處於極端亂糟糟。四周的水有如奔瀉的小瀑布之際。如果在這樣的時分；你自以為真正看到了噴水裡有幾滴溼氣；可你又焉知它不過是水氣所凝結起來的呢；你焉知那幾滴高掛在噴水孔的裂縫裡的東西；就一定不是反落在鯨頭頂上的水？因為即使當它悠閒地遊過風平浪靜的正午的海面；它那聳起的背峰給太陽曬乾得象沙漠上的單峰駱駝的背峰一般的時候；即使在這種時候；鯨頭上也往往帶有一小盆水；一如在烈日當空的照射下；你往往會看到巖穴裡灌滿著一攤雨水一樣。

而且；獵人們根本也不會好奇得不顧一切危險；去細究一下那條大鯨的噴水究竟是怎麼一種東西。要他細細地去瞧一瞧；把臉也鑽進去；他是不幹的。你總不能拿著一隻水壺跑到這種噴泉邊；把水裝滿後；再把它拿回來（參閱《舊約。傳道書》第十二章六節：〃銀鏈折斷；金罐破裂；瓶子在泉旁損壞；水輪在井口破爛。〃）。因為即使跟這種噴水的外圍的霧氣稍微接觸一下；往往就會教你面板火辣辣的疼痛；好象碰上什麼腐蝕性的東西。我還知道有這樣一個人；他因為跟噴水靠得太攏；至於他究竟是懷著一種科學的目的；還是別有原因；我可說不上來；總之；他的臉上。臂上的面板卻坼裂開來了。所以；捕鯨人總是把這種噴水看做毒性奇重的東西；大家都設法對它遠而避之。還有；我聽說；我對這事情也不很表懷疑；那就是；如果那噴水正好噴進了你的眼睛；準會教你眼睛瞎了。所以據我看來；專愛尋根究底的人；還是把這種可怕的噴水擱在一邊為上。

不過；儘管我們既不能證實；也不能得出結論；我們也還可以假設一番。我的假設是這樣的：這種噴水其實就是霧氣。撇開其它一切理由；我是由於考慮到抹香鯨本身具有無限威嚴與雄壯的氣概；而不得不下這個結論的；我認為它不是普通淺薄的東西；因為；無可爭辯的；它決不象其它一般鯨那樣；可以在水深的地方或者在岸邊讓人們發現到。它是既穩重又具有深謀遠慮的動物。我認為；在一切既穩重而又有深謀遠慮的人們的腦袋裡；象柏拉圖；皮洛（皮洛（公元前３６０—２７０）。。。。。。希臘奴隸制沒落期的第二個哲學派別；即懷疑主義的始創者。）；閻王；天神；但丁（但丁（１２６５—１８２１）。。。。。。義大利詩人。）等等；當他們正在思索奧妙的問題時；總會冒起一股隱約可見的霧氣來。我在構思一篇《論靈魂不滅》的小文章的時候；就曾經好奇地在我面前擺著一面鏡子；於是；不久就看到那裡面反映出：一陣古怪的煙氣在我頭頂四周繚繞起伏。我在八月的正午；在我那間簡陋的閣樓裡；喝了六大杯熱茶後沉思苦想時；頭髮裡就一定是溼漉漉的；這似乎又為上邊的假設增添一個論據了。

看到大鯨威風十足地遊過熱帶那種風平浪靜的海洋時；這隻魁梧而迷濛蒙的巨獸；可一下子教我們激起了多麼壯麗的幻想。在它那碩大。柔和的頭頂；由於它那無法言傳的沉思默想而掛著一頂霧氣重重的華蓋；而那種霧氣。。。。