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世的幾百年前的古代老鯨；在那些怪獸中游來游去。

這裡還有一個不能忽略的奇特的證據：也就是那個古代的北非巴巴利的老旅行家；約翰。里奧（約翰。里奧（１４９４—１５５２）。。。。。。又稱里奧。阿非利加奴斯；出生於西班牙的摩爾族；長期在非洲腹地旅行；著有《非洲記遊》一書。）所提出的；那條只存一副骨殖的挪亞洪水以後時期的古鯨。

〃離海邊不遠的地方；有座古廟；它的椽木和橫樑都是鯨骨做的；因為體積非常巨大的鯨經常給撞死在那一帶的岸上。一般老百姓都認為；上天賦予那個古廟以一種神秘的力量；因此鯨一經過廟前；無不立刻死亡。不過；實際上；是因為大廟兩旁；都有直伸向海里二英里長的岩礁；所以鯨一碰到這些岩礁就要受傷。廟裡把一根長得叫人不能置信的肋骨儲存在那裡；當作一種奇蹟；它放在地上彎得非常厲害；形成個大拱門；那頂端；人就是站在駱駝背上；也伸手摸不到它。這根肋骨（據約翰。里奧說）據說是早在我看到的一百年前就放在那裡了。他們的歷史家們斷言；有一個預言過穆罕默德的預言家是從這個廟裡出來的；有些人則毫不猶豫地主張；那個叫做約拿的先知；就是被那條大鯨在這個廟底下吐出來的。〃

看書的；我就讓你呆在這座放著大鯨的非洲古廟裡；我可要走了；如果你是個南塔開特人又兼是個捕鯨人的話；你準會在那裡悄悄地膜拜一番。

第一百○五章 鯨的龐大身軀會縮小麼？

。。。。。。它會滅亡嗎？

這種大鯨既然是從那永遠不變的河源翻騰出來；突然襲擊我們；那麼；似該對它適當地追究一下；究竟在它那代代相仍的綿長過程中；它那來自祖先的身軀；是否已經有所退化了。

但是；根據調查所得；我們發現：現代大鯨的身軀；不但在身軀宏大上超過那些在第三紀系所發現的化石殘骸（第三紀系是包括人類出現以前的一種特殊的地質年代紀）；而且那些在第三紀系所發現的化石鯨；其體積也超過早期的化石鯨。

至於在迄今所已發掘的亞當以前的大鯨中；上一章所提到的那條亞拉巴馬鯨應該算是最大的了；可它那骷髏的長度還不滿七十英尺。反之；我們已經看到；一條現代最大的鯨；用捲尺量來；它的骷髏就有七十英尺。而且；我根據捕鯨權威家的說法；還得知在人們所捕到的抹香鯨中；在它剛被捕到的時候；身長將近一百英尺咧。

但是；現代的大鯨；在身軀上；也許不可能超過所有先前的地質年代紀的那些鯨吧；自從亞當時代以來；它們也許不可能退化吧？

如果我們信任象普利尼這些先生以及古代一般博物學家們的說法；那麼；無疑地；我們就必須下這樣的結論了。因為普利尼告訴我們說；鯨魚的活身軀有好幾英畝大；而阿德羅凡提（阿德羅凡提（１５２２—１６０７）。。。。。。義大利博物學家。）則說；有些鯨身長達八百英尺。。。。。。真是象制索廠和泰晤士河隧道（泰晤士河隧道。。。。。。由羅忒希底通到瓦平；由馬克。伊。布魯奈耳爵士所設計；工程達二十年之久；至一八四三年始完工。）似的鯨！甚至在班克斯（約翰。班克斯（１７４３—１８２０）。。。。。。英國博物學家。）；梭蘭德（梭蘭德（１７３６—１７８２）。。。。。。住在英國的瑞典生物學家。）和庫克這些博物學家的時代；我們還發現皇家科學院的一個丹麥籍院長宣稱某一種冰島鯨（列丹。。。。。。西斯庫或者叫做縐腹鯨）身長達一百二十碼；這就要合到三百六十英尺了。而那位法國博物學家拉塞佩德；在他那部詳盡闡述的大鯨史上的開頭（第三頁）就宣稱露脊鯨有一百公尺；即合三百二十八英尺的身長。這部作品還是遲至一八二五年才發表的呢。

但是；可有任何一個捕魚人相信這些說法麼？沒有。現代的鯨正跟普利尼時代的它的祖先一般大小。如果我能夠跑到普利尼那地方去；我；作為一個捕鯨人（這就比他強了）；一定會斗膽跟他這樣說。因為我就不明白：為什麼那些甚至早在普利尼還未出世的幾千年前就埋葬起的。已在棺材裡的埃及木乃伊；其大小甚至還不及那些穿著輕軟鞋的現代的肯塔基人；同時；為什麼那些雕刻在古埃及和尼尼微的石碑上的牲畜動物（就所雕刻的相對的比例說來）；恰好明明白白地證明出那種斯密斯非爾德（斯密斯非爾德。。。。。。十二世紀開始的倫敦斯密斯非爾德區的一個著名牲畜市場。據說在一八四九年；在每週售出的四千只畜群中；每隻平均重量為六百四十磅。）的純種。用乾草飼養的超等牲畜；不僅在體軀