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打了他。〃大清老早這個時辰；往東駛；可太陽卻在後邊？〃

大家聽到這番話；都驚慌失措；因為亞哈這時所覺察到的這種現象；誰都沒有注意到；毛病一定出在那股弄得人們眼花繚亂的陽光上。

亞哈半路里把頭探進羅盤針裡；看一看那羅盤針後；他那隻高舉的胳膊慢慢地落下來；一時間他簡直是立不穩了。站在他後邊的斯達巴克一看；哎喲！兩隻羅盤針都指著東方；而事實上；〃裴廓德號〃卻在朝西駛去。

但在這一剛發現的離奇的秘密讓水手們知道之前；這老頭子卻一聲生硬的大笑；高叫了起來；〃我明白啦！這事情從前也碰到過。斯達巴克先生；昨兒晚上的雷電把我們這隻羅盤針給轉了向啦。。。。。。就是這麼回事。我相信；你從前也聽到過這種事情。〃

〃唔；我自己可從來沒有碰到過；先生。〃面色灰白的大副陰鬱鬱地說。

這裡；必須說明一下；象這樣的事故；在強暴風雨裡；船隻是不止一次發生過的。船上的羅盤針的磁力的擴張；如所周知；基本上是跟我們所看到的天上的電閃情況一樣的；因此；類似這樣的事情；本來就不必大驚小怪。事實上；閃電擊中了船隻的事；例子就有不少；比如把一些圓材和索具都擊斷；其對於羅盤針的影響；往往更會造成災難；把它所有的全部天然磁石的效能消滅殆盡；以致原來的磁針比老太婆的縫衣針都更不頂用。總之；不管怎樣；經過這樣的損傷後；羅盤針本身就此再也不能恢復它原來的效能了。如果羅盤盒子也受了影響的話；船上的一切羅盤針可能都要落到同樣的命運；哪怕那隻插在內龍骨裡最底下的羅盤針也在所難免。

這個老人站在羅盤盒子跟前沉思默想；眼睛瞪著那隻轉了向的羅盤針；伸出他那隻靈敏的手；弄清太陽的準確方位；滿意地認為羅盤針的確是倒轉了；他便高聲發出命令；要船轉變航向。帆桁都轉向了；〃裴廓德號〃那不屈不撓的船頭又再度掉向逆風裡；因為剛才的所謂順風不過是把它騙了。

這樣；斯達巴克的心裡不管有他自己的怎樣秘密的想法；他都一言不發；只是悶聲不響地發出一切必要的命令；斯塔布和弗拉斯克呢。。。。。。他們這時也多少跟他有同感。。。。。。也同樣不聲不響地默從了。至於那些水手；雖然其中有些人在低聲嘀咕；可是；他們害怕亞哈遠遠超過於害怕他們自己的命運。但是；那些異教徒標槍手；卻還象從前一樣；幾乎毫無所動；如果說是有所動的話；那就是他們那意氣相投的心；中了頑強的亞哈一發富有磁力的子彈了。

這個老人搖搖晃晃地在甲板上踱了一番。他那隻牙骨腳的後跟突然滑了一下；不想看到他昨天摔在甲板上那隻象限儀的破碎了的�望銅管子。

〃你這可憐而高傲的望天的傢伙兼太陽的引港人呵！昨天我毀了你；今天羅盤竟會裝模作樣來毀我。唔；唔。不過；亞哈還是這種平面的天然磁石的主宰者。斯達巴克先生。。。。。。給我拿支沒有棒的魚槍頭；一隻大錘子；和一根最小的縫帆針來；快！〃

他準備要用的這些東西；所以要這麼衝動地一一口述出來；也許還有某種深謀遠慮的動機；其目的也許是想靠他一記巧妙的技巧；振作一下他那些船員的精神。再說；這個老人心裡十分有數；靠那轉了向的羅盤針來把舵；儘管可以勉強對付；終究會使那些迷信的水手耿耿於懷；他們不免要心驚膽戰；覺得凶兆重重。

〃朋友們；〃他慢慢地對著水手們說道；這時；大副把他所要的東西給了他；〃我的朋友們；雷電把亞哈老頭的羅盤針給弄轉了向；可是；打這一點點鋼；亞哈就能夠造出他自己的一根羅盤針來；會跟任何一根針一樣準確。〃

他這樣說過後；水手們都互丟一種充滿奴性；又驚奇又害臊的眼色；大家帶著好奇的眼色；等著看會變出什麼魔法來。可是；斯達巴克的眼睛卻望向別處。

亞哈用大錘子砰地一敲；把那支捕鯨槍的鋼尖敲了下來；然後；把剩下來的那根長槍交給那個大副；要他懸空筆直地拿著；不要碰著甲板。接著；他用大錘子一再錘擊著這根長槍尖後；就把那根粗鈍的針豎插在長槍頭上；再輕輕地敲了幾敲；那個大副還是象剛才那樣把長槍筆直地拿著。亞哈又用錘子做了一番古怪的小動作後。。。。。。究竟是為了使鋼鐵發生磁力而非如此做不可；還是故意要叫那些水手更加畏懼；這可摸不準。。。。。。他叫人去找麻線來；他走到那羅盤盒子跟前；悄悄地拿出那兩支轉向了的針；用那根在中間扎著麻線的縫帆針橫吊在其中一隻羅盤面上。開始的時候；那支鋼針往復