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碧潭順著姑娘說的箱籠望去，裡面是自己新做的一雙繡鞋，四開絨鞋面，底兒是棉布的千層底，四開絨紅藍交錯，鞋尖高高的鼓起，不斷往上翻翹，一朵朵白玉蘭就綻放在上面，帶著陣陣幽香。

碧潭將鞋子託在手中，恭敬的遞給凝宣：“回姑娘，這是碧潭自己做的鞋，手藝粗糙，實在是拙劣。”

凝萱愛不釋手的左看右看：“我才和宋嬤嬤說，打算給翠黛姐姐也做一雙鞋，多謝她的照拂，不過我手藝粗鄙，碧潭你可知道翠黛喜歡哪一種？”

碧潭略一思忖，緩緩展露笑容：“翠黛素喜紅，只是她自己的女紅並不好，都是我們這乾姊妹們替她做，老太太貼身的小衣向來是寶珠打理，翠黛和寶珠最好，好些東西也求著寶珠給做。我記得前一陣子老太太賞了翠黛幾塊雲錦，寶珠給她做了一雙紅蓮鞋，不說針法細密，就是特別的舒服，說來慚愧，姑娘手上的這一雙也不是碧潭自己納的鞋底兒，卻是寶珠代勞。”

碧潭眼見五姑娘攤開柔若無骨的小手，眼中滑過一抹笑意。這些小姐們就算再不得寵，也是主子的命，怎會像她們一樣日日拿針動線，端茶倒水，時間久了，手也越來越粗，力氣反而越來越大。就如寶珠似的，將鞋面縫到千層底上，也不過是須臾間的事兒。

碧潭耳朵一動，就聽見外面腳步匆匆，門應聲而推，正是剛剛被耽擱在外的笑槐。碧潭順勢說道：“姑娘要是不嫌棄，我來做千層底兒，姑娘單繡鞋面便好。”

笑槐一腳在踩在門裡，一腳就跨在門外，笑意完全僵在臉上。

凝萱彷彿沒看見似的，忙拍手笑道：“好啊，就憑你這雙鞋子的手藝，我也知道你是個能幹的。你先收拾著吧，晚間宋嬤嬤會和你說說咱們東五間的活兒。”

凝萱將四開絨的玉蘭鞋往床上輕輕一放，然後靈活的從床上蹦下來，朝著笑槐走去。

笑槐木訥的跟著凝萱回了房，宋嬤嬤不在，也不知去了什麼地方，青雪和青梅兩個現在對這個五姑娘只有懼怕，聽了凝萱一聲吩咐，忙閃了出去。

“說吧，都打聽到什麼了？”

笑槐垂著頭，緊要丹唇，含著眼淚兒卻不肯說話。凝萱卻不擔心，只是將花繃箍好，上好的鵝黃色杭白羅，不用光照都覺得晃眼，這要是穿在腳上，指不定還多惹人喜歡呢。

笑槐一見已是慌了：“姑，姑娘這個是要預備給碧潭姐做的？”

凝萱反身走到大書案前，找出一隻黑色快斷了芯兒的炭筆，伏在大大的書案上靜靜的描畫著。

不多時，三朵碩大香豔的紅玫瑰就躍然其上。凝萱滿意的看著自己的作品，這三個月倒也練出了點手感，還算要得。她本意是點兩隻粉蝶的，可碧潭的一席話叫凝萱徹底改變了主意，既然翠黛喜紅，當然是要投其所好，只不過凝萱寒酸，這裡最好的緞子就是鵝黃色，只能劍走偏鋒，在花樣子上取取巧。

凝萱一邊看著自己還需要修改的地方，一邊頭也不抬的說道：“是不是覺得姑娘我剛得了老太太的歡喜，翻臉就不認以前說過的話了？是不是覺得你自己在姑娘前途未卜的時候就一心一意，現在反倒被後來者居上，心裡不舒坦？是不是覺得……”凝萱霍然抬頭，眼中目光犀利，看的十二歲的笑槐腳底板發涼。

“是不是覺得你家姑娘就是一個忘恩負義的人？”

凝萱將花繃往桌上一拋，哪還有剛才小心翼翼的模樣，站起身就往笑槐方向走：“你若連這些都不能忍，連這種心思都要放在臉上，連什麼是輕什麼是重都分不清，將來還哪有我們主僕活命的機會。”

第三十章　美人圖

凝萱的房裡有一隻極古舊的西洋鍾，上面的金漆剝蝕殆盡，露出髒兮兮的古銅色，上面三顆早已經散失光澤的寶石卻異常的惹眼。這個時代的鐘器並不是特別昂貴的東西，當然，也不是普通人家能供奉的起的東西。據說這鐘擺早在一百年前便已經出現在大周朝，還是某位郡王的傑作，不過那人偏給起了個怪名字“西洋鍾”，礙於人家的身份，名諱便這麼傳叫開了，直到現在。

廉國府裡的座鐘都是有數兒的，凝萱的這一座……聽“好心”的四姐說，是當年大姐姐屋中淘換下來的，一直襬在庫房裡沒人修理，知道凝萱要搬進小桃塢，按照規矩要在東五間配一個看點兒的鐘擺子，府上的管家大娘子楊媽媽才想起這件事兒。

此刻，笑槐的心就和那個沉悶擺動的鐘架似的，噹噹噹敲的心煩。

凝萱反看著笑槐，忽然心生一種蒼涼，她一心想擺脫這種險境，可一來自