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姐不會樂意讓你打聽那些和你無關的事情。她是城裡的賤貨，不值得被談起。”“哎呀！我的天！”霍尼偷偷跟斯佳麗耳語道，“那一定是個壞女人！”她以前從沒見過一個壞女人，便好奇地回過頭去盯她的背影看，直到她在人群中消失為止。自從回到十九世紀，斯佳麗也很久沒見過或聽說過這種從事和某種家禽名字相同職業的女子，因此也饒有興致地陪著霍尼一起行注目禮。

馬車駛離了市區，住宅區迎面出現了。斯佳麗把那些住宅當做老朋友一個個認出來，那裡是萊登家的房子，莊嚴而堂皇。那是邦內爾家的，有白色的小圓柱和綠色百葉窗；那是麥克盧爾家的佐治亞式紅磚住宅，前面圍著一道方形的灌木籬，顯得格外侷促。現在他們走得慢些了，因為從走廊裡、園子裡和走道上都有小姐太太在招呼霍尼和斯佳麗。其中有的她倆不怎麼熟悉，有的能夠依稀記起來，但大多數是根本不認識的人。佩蒂帕特小姐準是把她們到來的訊息早已傳開了。小韋德不得不被一次又一次抱著舉起來，讓那些穿過門前溼地一直跑到馬車道口的人驚歎地看個清楚。她們全都向兩人大聲叫喊，要她們一定參加她們的縫紉會或她們的看護會，而不要參加別的什麼組織，她們當然左顧右盼應接不暇地隨口答應著。

馬車經過一幢蓋得凌亂不堪但裝有綠色護牆板的房子時，一個站在門前臺階上的小黑妞喊道：“她來了！”米德大夫和他太太以及他們的小兒子菲爾隨即走了出來，一起嚷著表示問候。斯佳麗記得他們也參加過漢密爾頓家和威爾克斯的聯姻。米德太太站到拴馬車的石臺上伸長脖子看韋德，大夫則不顧泥濘一直走到馬車旁邊。他個子高高的，骨瘦如柴，蓄著一把尖尖的鐵灰色鬍子，衣服穿在那瘦長的身軀上像是被大風颳到上面似的。亞特蘭大人把他看做力量和智慧的源泉，除了喜歡發表神諭式的講話和態度有點傲慢，他可以說是本城最厚道的人了。

大夫同她兩位女士行禮，胳肢韋德的肚子並恭維了他幾句，便宣佈佩蒂帕特姑媽已經應允發誓，讓我們除了米德大夫那裡外不要到任何別的醫院和看護會去了。

“啊，親愛的！可是我們已答應了上千位太太呢！”霍尼說。

“我敢擔保！一定有梅里韋瑟太太吧！〃米德太太氣憤地大聲嚷道：“討厭的女人！我想她是每一趟火車都去接的！”

“我答應了，因為我不明白那都是幹什麼的。”霍尼承認。

大夫和他的太太都對她的無知感到有點驚訝。

“唔，當然了，你一直給關在鄉下，所以不懂，〃米德太太為她辯解。〃我們給不同的醫院分別組織了看護會，分班輪流每天去進行護理。我們看護傷病員，幫助大夫，做繃帶和衣服，等到他們可以出院時便把他們帶到家裡來調養，直到他們能返回部隊去為止。同時我們照顧傷員家屬中那些窮困戶——有的還不光是窮困而已。米德大夫是在公立醫院工作，我的看護會也在那裡，人人都誇他了不起，而且——”“行了，行了，米德太太，〃大夫得意地說，〃別在人跟前給我吹噓了。我做的事還很不夠呢，你又不讓我上軍隊裡去。”“不讓！”她憤怒地嚷道：“我？你很清楚，明明是市裡不讓你去。怎麼，思嘉，人們聽說他想到弗吉尼亞去當軍醫時，全城的人都簽上名上書請求他留在這裡呢。當然，這個城市沒有你是不行的。”“行了，行了，米德太太，〃大夫再次說，分明是給誇得樂滋滋的了。〃也許，有一個孩子在前線，暫時也就夠了吧。”“而且我明年也要去了！〃小菲爾興奮地嚷著，跳著。“去當鼓手。我正在學打鼓呢。你們要不要聽聽？我現在就去把鼓拿來。”“不，現在不要，〃米德太太說，一面把他拉得更靠近一些，臉色頓時顯得很緊張。〃明年還不行，乖乖，也許後年吧。”“可那時戰爭就結束了！”他急躁地嚷道，一面勁要掙脫母親的手。“而且你答應了的！”做父母在他頭上頂上交換眼色，給斯佳麗和霍尼看見了。大夫的大兒子達西&amp；#8226；米德已經在弗吉尼亞前線，他們身邊只有這個小的了。

彼得大叔清了清嗓子。

“我出門時佩蒂小姐正在不舒服，要是我不早些回到家裡，她會暈過去的。”

“再見。我今天下午就過去看你們。〃米德太太大聲說。〃你替我告訴佩蒂，要是你不上我的看護會來，她會更不舒服！〃馬車在那泥濘的道路上連溜帶滑地向前駛去，房子來愈來愈稀疏，斯佳麗探身向外看見了佩蒂帕特小姐的紅磚石瓦的住宅。這幾乎是城市西邊最未的一所房子。再過去便是桃樹街，它越來越窄地在大樹底下蜿蜒向前，漸