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“主公，”善勝一邊服侍他更衣，一邊試探地問：“要是遇見了朱實小姐，您打算怎麼辦？”

勝平認真地思考了一下，“我就當著竹子姑媽的面，狠狠地親她。”說著，他自顧自地笑了。

“主公是想趁機讓竹子夫人及其他人不再對您逼婚？”善勝一臉認真，“主公真是聰明。”

看他把自己的玩笑話當真了，勝平忍不住蹙眉一笑，“善勝，你還當真了？”

善勝一怔，“您是說笑的嗎？”

“就是說笑。”

進到松乃莊秋之閣的路上，勝平並沒有見到朱實。

想也是，秋之閣一向由資深工作人員服務，像朱實那種菜鳥，是不可能被派到這裡來的。

“今天好像很熱鬧？”他隨口問著帶路的婦人。

她一笑，“因為今天是西洋情人節，有不少情侶前來用餐住宿。”

“噢……”情人節？他都已經忘了這個節日了呢。

來到秋之閣門外，婦人輕敲拉門。“夫人，您的客人到了。”

“進來吧。”裡面傳出竹子夫人的聲音。

婦人為勝平拉開了門，“請進。”

門一開，勝平發現偌大的秋之閣裡，除了他姑媽，還有一名穿著粉紅色和服的年輕女子。

想也知道這是一次強迫性的相親。

不過姑媽畢竟是長輩，他就算再怎麼不爽，也不能掉頭就走。

“姑媽，好久不見。”他進門，朝竹子夫人一欠。

竹子夫人笑咪咪地，“勝平，你快過來坐下，我幫你介紹一位小姐。”

壓下不悅，他走了過去。

“這位是小林理佳小姐，小林議員的千金。”竹子夫人迫不及待地介紹兩人認識，“理佳，他就是我跟你提過的勝平。”

“你好。”勝平禮貌性地寒暄著。

小林理佳眨動眼睛，像是見著了什麼天王巨星般地緊盯著他。“比企先生，我常聽竹子夫人提起你，今日一見，你果然如夫人所說的一樣。”

“不知道姑媽是怎麼說我的？”他禮貌而疏離地一笑。

“當然是說你的好。”小林理佳壓抑著熱情。

在與他見面之前，她就知道他是比企家第二十代的主人，又是不動產業界的新霸主。他的身份地位及財富權勢，比起她當議員的父親，有過之而無不及，簡直是未來丈夫的不二人選。

雖然一開始知道他離過婚，又近似隱居地住在森林裡時，她曾以為他是什麼怪人。但今日一見，發現他英俊挺拔，她不由得心花怒放。

不過，在介紹人面前，她必須保持她大家閨秀的風範及氣質。

“勝平，姑媽一向早睡，所以要先回東京了。”半小時後，介紹人依照慣例提前退場，“你跟理佳好好聊聊，如果太晚了，要送人家回去，知道嗎？”

“姑媽請放心。”勝平皮笑肉不笑地道。

“你們聊，我先回去了。”竹子夫人�