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“道爾頓小姐，晚上好。”

安妮向已經在她身邊坐下的美麗少女點頭致意。

“我們都見過這麼多面了，如果不介意的話，請叫我瑪莉。”

“當然，妳也稱呼我安妮就好。妳怎麼不去跟布朗夫人她們聊天？”她這個位置角落又冷僻，根本一點都不熱鬧。而且據她觀察，布朗夫人不會介意其他人的家庭背景，道爾頓過去並不會受到冷遇。

瑪莉輕晃了下酒杯，對安妮笑道：“去聊過了，不過腳有些酸，就想找個地方休息一下。”

剛用完飯才十分鐘……好吧，人家說她腳痠就腳痠……

“霍克利先生去菸酒室了嗎？”

哦！卡爾才是主要目的吧？！

安妮此時很高興卡爾去的地方都是男士，女士並不被歡迎。“是的，他在菸酒室。”

“我看霍克利先生好像很照顧妳，你們的好訊息近了吧？”瑪莉小心地向安妮打探訊息，行程剩沒幾天了，她要儘快確認這位小姐到底選擇了哪一位先生，才好知道自己該向誰使力。下午看到她跟侯爵先生離開，原本以為羅伯特青睞的是侯爵，但是晚上看到她和霍克利聯袂而來，她才驚覺自己有可能搞錯了物件，於是連忙找機會上前探問。

聽到這話，安妮的臉色一紅，“還要跟家兄商量。”

咦？居然真的是選擇霍克利而不是侯爵先生？

瑪莉先是驚訝，後是大喜，雖然吧，她原本也很屬意霍克利先生，但是在認識侯爵先生之後，她認為侯爵先生的背景比霍克利先生還要強，原本以為羅伯特一定會傾心於侯爵先生的，沒想到結果會這麼出人意料？！

也許自己的身份有些配不上侯爵先生，但是他看起來是個意志很堅定的人，只要他能愛上自己，想必會極力為他們的幸福爭取的，再不濟，還有個道森先生可以考慮。

“還是要先恭喜你們了。”因此，這句恭喜瑪莉說得很真心。

這麼輕易就放棄卡爾了？

感覺瑪莉沒有惡意，安妮便笑著收下對方的祝福。

“下午遇到的那位道森先生……他跟後來出現的那位紅髮小姐是一對兒嗎？”瑪莉表現出一副對八卦很感興趣的樣子。

提到羅絲，安妮不是很愉快，但她還是溫聲地答道：“是的，他們似乎是一對兒。”

“哦！我看她對妳好像有些誤會，妳們以前認識？”瑪莉心裡盤算著，如果對方背景比她強又選擇了道森先生的話，她或許別無選擇的只能針對侯爵先生使力了，不過為什麼三位先生會是侯爵先生被剩下來？難道是因為他太高不可攀？

“嗯，我們來自同一個地方。”安妮三緘其口，不是很想一直圍繞這個話題，正當她想學安東尼奧找藉口脫身時，卻被眼尖的瑪莉含笑握住並輕拍她的手。

來自同個地方還互相認識，看起來紅髮小姐跟羅伯特是同個階層的人了，真可惜，她對那位在畫畫上頗有造詣的俊俏男士還挺有好感的說。

“哎，希望妳別說我多管閒事，但是她那樣的指責並不好聽，妳最好找機會當眾澄清。”

qaq為什麼安東尼奧能脫身成功，她卻連說出藉口的機會都沒有……

後來，當她將這件事拿來請教資本家先生時，被狡詐的商人指出她的表情實在太明白，很多時候都出賣了她，因此資本家先生讓她對著鏡子練習微笑，無論何時都掛著同一抹笑容，這樣別人就不太容易看出她的真實心意，不過，她從來都瞞不過那個褐發男人就是了。

當眾澄清？

羅勃說有些事過後再提會越描越黑，會因為當事人著急跳出來說明反而讓人懷疑真有其事，無視也是一種手段。這位道爾頓小姐是真心為她著想？還是想把事情搞大？

不過莉莉自畫展回去後就對她耳提面命，教她下回要是還遇到這種事得當場反擊，她雖然做不到莉莉說得那樣往人臉上扔東西（=v=不過她相信莉莉是做得出來的，結果很可能就是掐架），但是維護自己的聲譽是應該的，就是安東尼奧出現的太湊巧了，打斷了她的話。

心念電轉只是一瞬間的事，安妮反手輕握了下瑪莉，“謝謝妳的提醒。”然後便堅定的掙脫了她的手，“抱歉，我跟霍克利先生約好了這時候去找他，請恕我失陪。”

“好的，祝你們有個愉快的夜晚。”瑪莉也沒再挽留，微笑地看著小姑娘往菸酒室的方向走去。

將手上的酒杯交給往來服務的侍應生，瑪莉起身整了整自己的衣裙，款款地朝貴婦人聚集的地