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而柯桃，他那雙聞名天下的桃花眼，正全神貫注地，盯著秋函的左膝。

“小白，”裁決敲響了準備鍾，兩人走到預備位，柯桃忽然開口——生硬的官話，帶著濃重的崑崙口音，“你的膝蓋沒事了？”

秋函抱劍胸前，並不答話。

柯桃以為他沒聽懂，便慢慢地，又說了一次。

“噗嗤，”秋函撓撓額角，俏皮地一笑，“桃子啊，眼看開始比劍了，你卻如此公然地探聽對手的傷病，會不會不太好？”

“……”

柯桃無言以對。

——也沒有時間讓他回話了。

裁決宣佈比劍開始。

瞬息之間，秋函已經舉劍攻到他面前。

這，註定是一場，載入武林史冊的對戰。

不僅由於場上的雙方，後來都成了劍壇之中舉足輕重的人物；也不光因為這場對劍的過程緊張、激烈乃至於近乎於壯烈——更因為，這是一次前無古人，後也未必有來者，讓所有觀眾都為之動容、標準教學意義上的“慘勝”。

是的，在這次對戰前，江湖上是沒有“慘勝”這個概念的——在這次對戰之後，也從來沒有人用它去敘述任何另外一場比劍。

這個詞彙的產生，只是為了祭奠秋函這次絕望的勝利。

彼時，柯桃和秋函戰了整整一個時辰，不分高下——最少在觀眾看來是如此。

場內眼尖的專業劍客們便知道：秋函的腳步略有些滯重，許多時候跟不上柯桃輕靈明快的節奏——幸而秋函的技術全面，且天生的反射神經和應變能力都是極好——而柯桃方面，進攻起來，又似乎總留有餘地——才每每絕處逢生，化險為夷。

兩人都已大汗淋漓，外套已經換了兩次，不過一炷香功夫，便又溼得像水裡撈上來一般。

超過一個時辰的比試，就不僅是技術上的對抗，更是體能、精力、耐力和意志力的全面比拼。

秋函咬緊了牙關，每一劍都直逼柯桃的要害而去。

柯桃沉住氣，一劍劍準確地防開，瞅準一個空檔，縱躍上前，對這秋函的肋下直刺過去——秋函一驚，抽劍格檔，“碭——”地一聲，劍鋒相擊，隨即各自躍開。

叫暫停，喝水，換衣服。

再回到場上，兩人對面而立，秋函平端著劍做好了進攻的準備，柯桃卻做了一個令人意外的動作——他握著劍的那隻手垂了下來，劍尖點在了地上。

在對劍中，這樣的姿態，代表“求和”。

全場觀眾大吃一驚。

“桃子你……”秋函皺眉，“……做什麼？”

“小白，”柯桃的官話生澀卻無比認真，“你的膝蓋是不是還有傷？”

“不是說了，別在比劍中打探對手資料嘛……”

“你膝蓋的傷沒好對不對，”柯桃不屈不饒，“就是上次松派站的傷？”

“拿起你的劍，”秋函望著他持劍的手，雞同鴨講，“我不與你和劍。”

“小白，有人逼你出戰？你為什麼要這樣……”

“拿起你的劍，我必須贏，不是’不輸‘就可以的。”

“小白……”

“把你的劍拿起來！”

“叮”地——柯桃走上前，蹲下身，端端正正地把劍擺平在場地正中，然後轉回頭，對著崑崙的教頭席，跪了下去。

接下來的對話是崑崙土語。

蓮城的觀眾們，大多數無法知曉其中的內容。

只是所有人都看到了，柯桃的臉上，一掃平日的玩世不恭瀟灑浮華，陡然地嚴肅認真，連那雙勾魂攝魄的桃花眼，也正直了起來。

幾句之後，柯桃磕頭起身，棄劍認輸。

第67章

第二日《蓮城早報》的快訊上，登出了柯桃與崑崙掌門的對話大意。

柯桃說掌門恕罪，弟子贏不了。

掌門便問為何。

柯桃說我不能對一個沒有還手之力的人舉劍相向。

掌門答曰秋函可不是手無縛雞之力的人，他是天下第二的單劍劍客。

柯桃說對，但他現在膝上有傷。

掌門反問哪個劍客身上沒有傷呢？

柯桃低頭說那不一樣，秋函是重傷未愈，比常人還要糟，若是繼續打下去，極有可能就此……身為一個劍客，我……若不知道他受傷便罷了，明知道他……我總不能眼睜睜地就這樣……

掌門沉吟片刻點頭，你棄劍吧，