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名菜菊花裡脊肉。最後用水晶碟子上了一碟子冰湃的紅菱。

姜太太有些意外。

這紅菱是南京的“水八鮮”，六月才上市，快馬加鞭運到燕京，也要到中旬。這才五月中旬……可見徐

家十分重要這次的見面，花了心思來款待自己。

她的目光就從鄰桌的諄哥身上掃過。

那孩子生著一副好相貌，眉宇間溫和秀雅，舉止彬彬有禮，還知道照顧身邊的弟弟吃東西。只可惜比同

齡的孩子生得纖弱瘦小了些。聽說未足月就落了地……丈夫要是身子骨不好，夫妻之間不免少了些美滿。

想到這裡，姜太太在心裡暗暗嘆了口氣。

清甜的紅菱吃在嘴裡也少了幾份磁味。

說的是相看，實際上看不看已沒有太大的關係。這件事早在兩年前就定了下來。只是他們夫妻不死心，

未來的女婿總要看上一眼才能放心。

念頭閃過，她又暗怪自己人心不足起來。

早知道這天下沒有十全十美的事。她來之前還怕這孩子生母早逝大家或對他敬而遠之、或因養在祖母屋

裡疏於教變得頑劣不化，或是沒有了依仗而被人輕瞧而只頭笨腦，變得畏畏縮縮。

現在看來，太夫人慈眉善目，十一娘性情寬和，兄弟間恭敬友愛……姜太太在心裡琢磨著，注視力轉到

了身邊的五夫人身上。

就是這位小嬸嬸，看著也是個舉止大方，行為端莊之人。比自己想像中的要好多了。

也許是立場不同。貞姐兒的事十一娘著急上火，輪到諄哥的時候，心態卻很平和。一來這事早就定了下來，

今天不過是走走過場。二來她覺得這社會對女孩子更苛刻一一貞姐兒嫁到別人家喜怒哀樂由別人掌握。別人

家的女兒嫁到自己家裡，其他的不敢說，至少她不會為了擺婆婆的譜而刻意去刁難她們。

兩人心思迥異，一頓飯下來，也親熱了不少。

大家移到西花廳唱茶說話，孩子們由杜媽媽、宋媽媽等人陪著去了後花園。

徐嗣諭自持年紀最長，只在一旁點個卯，貞姐兒性情和順，處處遷就，姜家九小姐還是天真爛漫的年紀

，很快和諄哥、徐嗣誡玩到了一塊。

她看著後花園姥紫嫣紅開遍，讚歎道：　“比我們大福寺的景緻還要漂亮！”

家裡請客很少有和諄哥同齡的女孩子，何況這個女孩子還漂亮溫婉。聞言道：“你要去拜佛嗎？我們家

也有！”

姜家九小姐睜大了眼睛：“你們家還有寺廟？”

諄哥正要答話，看見結香帶著群小丫鬟走了過來。

她們提著花藍，花藍裡裝了大把大把的石榴花、玉簪花和茉莉花和扼子花。

幾個人忙曲膝給諄哥等人行禮。

諄哥就指了結香對姜家九小姐道：“這是我二伯母身邊的貼身服侍的，叫結香。”

姜家太太、小姐要來做客的事大家早就知曉，她又曲膝給姜家九小姐行禮。

姜家九小姐喊了一聲“結香姐姐”，滿臉的豔羨地望著她懷裡香氣馥郁的白色扼子花：　“這是什麼花

？好漂亮啊！”

“這是桅子花。”結香聽了忙挑了幾朵大的給姜家九小姐，“是我們家暖房裡種的。南邊常見。我們北

邊卻很稀少。”

姜家九小姐歡喜地接了花，深深地吸了口氣，笑道：“難怪我不認識！”口氣很大，惹得大家都笑起來

。

杜媽媽就笑著問結香：“採了這麼多的花，這是要做什麼？”

結香道：“二夫人要做些花露。”

杜媽媽不再多問，姜家九小姐聽了卻極感興趣，問諄哥：“我能去看做花露嗎？我來的時候，我們家四

姐正照著爹爹的藏書做花露……我沒有看見就來了！”望著諄哥的眼睛一眨一眨的，十分可愛。

諄哥立刻道：“這有什麼不可以的！我二伯母經常在家裡做花露。還分不同的季節做出不同的花露來。

還會做薰香。”領著姜家九小姐往韶華院去。

杜媽媽等人本是領著孩子玩，去哪裡無所謂。

徐嗣諭這些日子關在家裡讀書，有些日子沒見到二夫人了，也想去坐坐。

貞姐兒是半個主人，得熱情的款待。

一行人就這樣有說有笑地去了二夫人那裡。