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揉著女兒頭髮道：“你明妹妹素日在家裡規矩極重，如今來了咱家，你只要別出格，便帶著她園子裡頭走走，也是好。”

到了接親那日，盛宅上下裝點一新，連僕婦都逐一換上新做長襖比甲，品蘭扯著明蘭到處跑著看熱鬧，鑼鼓喧天中，只見長梧哥哥穿著大紅喜袍騎著高頭白馬迎喜轎而來。

“二哥也忒沒出息了，瞧他笑，嘴角都咧到耳朵後頭去了！”品蘭攬著明蘭低語，明蘭點頭，今日長梧確笑像枚呆瓜，不過他值得原諒。

因大老太太不許納妾，為避免青春期少年犯錯誤，男孩子都較早娶妻，長梧從十五歲開始說親事，一路荊棘不斷，什麼馬伕伙伕車伕都來湊過熱鬧，偏大老太太和李氏眼光頗高，不肯將就門第低兒媳婦，於是長梧足足到了二十一歲才討上老婆，叫他如何不樂！

明蘭還見到了泰生爹，這位胡姑父大名為二牛，明蘭本以為既有二牛，上面定然還有大牛，其實不然，據說當年胡家老太太在生兒子前夜夢見有人白送了他家兩頭牛，後便給兒子起名二牛，牛姑父人很好，一直跟在大舅子盛維後頭忙進忙出。

不過淑蘭堂姐夫婿孫志高那廝明蘭就不很喜歡，生倒是眉清目秀，可眼睛便如長在額頭上一般，一股傲慢之色，後來才知道這位孫姐夫是宥陽有名神童，十二歲便中了秀才，嗯……可是到現在還是秀才，在得知盛老太太出身侯府，兒孫均是科班出仕，立刻前倨後恭。

姑娘家不好拋頭露面，便既不能去喜堂去觀禮，也不能在外客中走動，品蘭幾次想突破重圍到前頭去看熱鬧，都被明蘭扼殺在萌芽中，反被扯著到後園子去看新紮花樹，李氏清楚品蘭性子，百忙中遣了人去叫女兒到後堂去陪老太太和眾女眷說話。

“三房幾個表小姐都來了嗎？”品蘭問道。那丫鬟笑道：“全來了，連鄰縣秀蘭姑奶奶和月蘭姑奶奶也來了。”品蘭立刻沉下臉來，一口回絕：“那我不去！”

那丫鬟為難道：“姑娘，這可不成，太太吩咐過……”明蘭見小丫鬟連汗都急出來了，便道：“你先走，我和你們姑娘這就過去。”

小丫鬟知道這明蘭小姐雖來日子不久，卻和自家小姐極是投緣，常能對品蘭規勸一二，便連聲道謝著放心走了。

品蘭瞪著明蘭：“你打什麼保票？我可不去。”明蘭涼涼道：“我是無所謂啦，不過大伯母不放心你，自還會派人來逮你，三請四請，最後不過是敬酒罰酒差別罷了。”

品蘭想起自家母親厲害，不由得灰心道：“我是真不想見三房那幾個呀！除了秀蘭姐姐還好些，那慧蘭你是見過，還有一個庶出月蘭姐姐，哎，更不必說了。”

明蘭拉著品蘭慢慢朝正堂走去，邊走邊問，順帶引開品蘭注意力：“到底有什麼深仇大恨？你這麼記著。”

品蘭不知覺隨明蘭往前頭走著，忿忿道：“你們一直在外地住，不知道三房那幾個討厭鬼！小時候三嬸嬸推說家境艱難，又說女兒家得貴養，便把三個女兒硬送到我家來，我和大姐沒少吃她們苦頭！秀蘭姐姐只知自保，也還罷了，那月蘭，哼，逢年過節分東西她總要鬧一回。不是搶我衣裳就是偷姐姐釵環，我去告狀，她還到處恬著臉哭，說我們欺負她！”“她還偷東西？”明蘭還真沒想到。

品蘭想起往事，一肚子火氣：“哪是偷？就是明搶！大姐姐屋裡但凡沒人在，她就自己進去亂翻東西，撿了好自己戴上便再也不還了！大姐姐老實，從不說她，她便愈發放肆，有好幾次連母親屋子也敢進去翻，母親一開始還忍著，說不過是些首飾，女孩子大了愛打扮就隨她去吧，直至後來發覺少了幾份地契，裡頭還有這祖宅文契，母親才急起來。”

“後來呢，契書要回來了嗎？”明蘭很惡趣味追問。

這個問題很讓品蘭興奮，她得意洋洋道：“那時她差兩個月就要嫁人了，她仗著已聘了人家，孃家人不敢收拾她，誰知我母親先去三房把客客氣氣把她接來，然後派人去對那親家說月蘭姐姐染了風寒，婚期推遲半年，接著把月蘭姐姐關了起來，不論三房人怎麼來鬧也不鬆口，不過三房也不敢怎麼鬧，怕鬧大了被人家退親，哈哈，月蘭姐姐足足被關了好幾十天，她交出契書才放人；原來她連三叔都沒說，偷偷藏在自己肚兜裡，想帶去夫家呢！”

品蘭說眉飛色舞，明蘭卻張大了嘴，心中翹起大拇指——果然真人不露相，想不到那個圓臉和氣大伯母居然這般辣手！

品蘭被勾起了談興，繼續往下說：“還有慧蘭，與我小時候不知打過幾架了，喏，你瞧瞧，這疤！就是五年前她把我推到石頭上磕