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，瞧的微愣。

大家小姐本不該這麼老饕似的胡吃海塞，但明蘭瞧她一把骨頭，尚未養出幾兩肉來，便暫且按下先不說了。當年盛老太太不知花了多少功夫，才把自己養的又胖又圓，白裡透紅，想來當日，矜持斯文的老太太瞧自己的吃相，大約也是再三忍耐了吧。

撤下飯桌後，明蘭覺著蓉姐兒到底還是吃多了，便考了她幾個字，簡單示範她握筆的姿勢，然後叫小桃領著她到園子裡散會兒步，才送回去。

明蘭看著蓉姐兒出去的背影，目光若有所思——要不要把鞏紅綃挪出蔻香苑呢？

一夜沒睡好，還要考慮這種問題，頭痛又隱隱襲來。

明蘭靠在蓉竹蓆鋪就的湘妃榻上，對著窗邊的亮光看了會兒書，想補補覺，忽的眼光一掃，瞥見一旁的針線簍子。她嘆了口氣，從裡頭撿出件還未拷邊完工的嬰兒肚兜來，雖懶的要命，但既知如蘭有了身孕，她好歹得做一點兒意思意思，偏生如蘭對她的繡工熟悉的很，連找人作弊替工也不容易。

大約太久沒做活了，手指生疏了不少，堪堪繡出一叢連節翠竹的輪廓，就花去快一個時辰，一邊打著哈欠，一邊線上筐裡翻出翠綠湖綠和墨綠三色絲線來。

這時，窗邊人影一閃，顧廷燁自己甩開簾子，闊步進來了。

明蘭嚇了一跳，還以為自己，趕緊去看漏壺，才剛過巳時初刻。

“今兒怎麼早回來了？”明蘭笑著要起身。

顧廷燁迅速上前幾步，把明蘭按回到榻上：“你昨夜沒睡好，做什麼針線，還不謝謝。”隨即他自己也坐到榻邊，又道，“我順道回來換身衣裳，回頭還要去校場。”

明蘭就要叫夏竹進來給他更衣，卻又被他攔住：“不急，你陪我坐會兒。”

明蘭只好安坐在榻上，一側頭，見外面日頭漸高，明麗旭烈的光線，透過新糊的淺緋色紗窗，流淌在硃紅絢麗的朝服，淡淡的落在他身上，臉上，俊挺的眉目，卻籠了一層陰霾。

她正猶豫著如何發問，他卻開口了：“今日早朝一落，我就進宮面聖了。”

“……哦。”明蘭。

“我向皇上求情了，說他們雖罪有其行，還請皇上網開一面。”

明蘭垂著頭，暗問自己，為什麼她一點也不覺得驚奇。

房中寂然，次間梢間也是一片寧靜，但凡他們夫妻在一起，丫鬟們都會很有眼色的悄聲出去，只在外頭耳房或水房留幾個聽使喚的。

“……並非我心軟了。也不是被他那三寸不爛說動了，他們，斷不值得憐憫！可，可……”顧廷燁一陣煩躁，猛的站起來，挺拔高大的身形，在屋裡走來走去，猶如一隻困獸，滿身的兇狠酷烈，急欲發洩些什麼。

明蘭揉著太陽穴，頭痛的更厲害了。

“可是，可……”他本性剛烈果敢，此刻，似乎滿心的不忿，卻又說不出口，只能重重一拳砸在明光如鏡的檀木桌面上，上頭的粉瓣水青瓷茶盞俱跳了一跳。

“我恨不能叫他們也嚐嚐那顛沛流離，冤屈不白的滋味！”他灼熱的目光中，咬牙切齒的憤恨，過了好一會兒，他胸膛起伏漸平。

“……只是這樣做，”他頹然坐倒在明蘭身邊，“對以後……會好。”

明蘭有些明白他的憤怒了。

從他內心來說，他的確想見死不救，但昨夜思慮再三之後，他權衡利弊，最後還是按捺下了性子，於是，他就屈的厲害，只恨老天太流氓，他想要的和不想要的，偏偏要捆綁銷售。

他這會兒回來，不是來換衣裳的，而是心頭憋的狠了，想找個地方說說。

其實，明蘭也思考了好些天，當年四房五房針對顧廷燁，原因無非有三：一則，看不起鹽商的兒子，覺著辱沒了自家高貴的門楣；二則，留著個有資格譏嘲他們的人，白家的錢他們用著不安心；三則，自家兒子不爭氣，怕在老侯爺面前失了面子，需要個頂缸的，哪有比顧廷燁更好的靶子。

幾下一湊，他們就愈發輕視敵視顧廷燁了。

可是，這些混蛋雖然可惡，但卻沒有原則性深刻的矛盾，真正刀出見血的爭鬥，恰恰是在長房自己裡面。

“我家四姐……你知道吧。”明蘭沉默了許久，忽然道，“就是嫁入永昌侯府的那個。”

顧廷燁微驚，點點頭。

“我與她從小就不對付。”明蘭伸過手去，去拉他的大手，觸手處一片冰涼，她緩緩道，“她不喜歡我，因我搶了她在祖母面前的體面，搶了她在先生跟前的風光，搶了父親對女兒的