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鬟們只有想辦法當上二奶，方能逃此厄運。

賈府的男主子很少，榮國府的男主子只有賈赦、賈政、賈璉、賈寶玉四個人。雖然還有一個賈蘭，但年齡太小，忽略不算。男主人有四個，但丫鬟有一二百個，僧多粥少，要當上二奶不是件容易的事。

想當二奶的丫鬟這麼多，男主子們可以細挑慢揀。極少數特別漂亮、特別聰明的姑娘才有機會被破格提拔。賈赦挑了半天，才挑中了一個鴛鴦，挑上了賈府丫鬟中的人尖子。賈珍的二奶佩鳳、文花不光漂亮年輕，還有一技之長，會吹簫，演奏樂器，唱歌。一般的丫鬟哪有這些本事。

比較起來，〃集體收編〃的成功率比較高些。但這也是一條充滿激烈競爭的道路。

要想成為二奶，必須先要成為〃副小姐〃，即管事大丫頭。賈寶玉住的怡紅院裡有四個副小姐，即襲人、晴雯、麝月、秋紋。按規定，寶玉房裡〃副小姐〃的編制已滿了，其他的丫頭們再往裡擠是不可能了。

這可不一定。事物的靜止是相對的，事物的運動是絕對的。〃副小姐〃的編制已經滿了，但說不定哪一天，寶玉討厭誰了，或是又喜歡誰了，攆走他不喜歡的，挑他喜歡的人補上當〃副小姐〃。茜雪被攆走，芳官被提拔，都是這方面的典型個案。

怡紅院裡樹欲靜而風不止。

首先出來挑戰的是〃四兒〃。當時襲人和寶玉鬧彆扭，襲人不理寶玉，麝月便叫〃四兒〃來服侍寶玉。〃四兒〃平常在〃後面〃燒水喂鳥，不聽傳喚是不能到前面來服侍寶玉的。這次有了這個機會，便使出十分的手段往上爬。想當副小姐就得往上爬，還要長得漂亮。〃四兒〃正符合這個條件，〃生得十分水秀〃，又〃聰敏乖巧〃，想盡辦法討寶玉的歡心。

危險！襲人、秋紋等人雖然都是〃笨笨的〃，但她們在這方面並不笨，她們意識到再這樣下去，她們這個〃副小姐〃的位置就保不住了。襲人見好就收，把〃四兒〃攆到後面，自己服侍起寶玉來。

怡紅院裡的〃後面〃，漂亮丫頭多著呢，有一個叫小紅的丫頭瞅準空子跑出來爭奪〃副小姐〃的位子。

小紅〃細高挑身材〃，〃十分俏麗乾淨〃。和〃四兒〃不一樣，她今年十七歲了，到〃拉出去配個小子〃的年齡了，自然心裡比較著急。她每每想在寶玉面前露露臉，卻一直沒有機會。功夫不負有心人，機會終於來了。

這一天，怡紅院裡的〃副小姐〃襲人、晴雯、麝月、秋紋都不在，〃又副小姐〃碧痕、綺雯也不在房裡。恰好寶玉要喝茶，小紅急忙走了出來替寶玉倒茶。寶玉很喜歡她，問了她很多話。小紅極會說話，寶玉十分喜歡她。

就在這時，秋紋進來了，一見屋裡就一個小紅和寶玉說話，渾身不自在，立刻把她攆到後面去了。

怡紅院的〃後面〃到底還有多少漂亮丫頭，書裡沒有講。但跑出來一個就這麼漂亮，可見漂亮的丫頭不少，她們可能比秋紋這幾個〃笨笨的〃〃副小姐〃還漂亮。王夫人給寶玉挑大丫頭，都不要漂亮的，都挑那些〃笨笨的〃丫頭，認為這樣的笨丫頭老實，不致影響寶玉的發展。

〃副小姐〃的位置並不是鐵打的，主人不喜歡，就會被攆出去。原來寶玉跟前有個〃副小姐〃茜雪，只因寶玉一時不高興便被攆了出去，無以為生，只好嫁了個販馬的〃小子〃〃王短腿〃。為了保住〃副小姐〃的地位，避免拉出去配〃劉短腿〃、〃李短腿〃等短腿小子，〃副小姐〃只有拼命廝殺，保住待編的地位。

對於那些〃後面〃的漂亮丫鬟的進攻，像秋紋那樣的消極防禦是不行的，必須主動進攻才是。襲人是怡紅院裡憂患意識最強的〃副小姐〃。她知道自己不如晴雯、芳官漂亮，便突出〃奇招〃，在王夫人面前拼命說晴雯、芳官、小紅、四兒這些漂亮丫頭的壞話，成為賈府第一諜。襲人的計謀奏效，晴雯等人都被王夫人從怡紅院趕走。王夫人封襲人是怡紅院的第一〃副小姐〃，從自己的月錢裡每月撥二兩給襲人。以後寶玉結婚時，襲人也就被集體收編為二奶。

在〃集體收編〃道路上的廝殺充滿了血腥味。那些屈死的漂亮丫頭們心裡在流血，哭問娘在何方。

就算被〃集體收編〃或〃破格提拔〃為二奶，又會怎樣呢？

丫鬟成為二奶後，馬上面臨著一個十分可怕的問題，那就是來自大奶的欺凌與折磨。

在當時的社會里，二奶沒有絲毫的社會地位和人身安全保障，大奶可以任意侮辱折磨她們，二奶對此不能有絲毫的反抗，法律和官府絕對站在大奶一邊。

紅樓