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“謝兩位嫂子惦記了，二嫂子這話我可記下了，說不準什麼時候就來要人呢。”明蘭微笑著欠了欠身，狄二太太滿意的笑了笑。

當初顧老太公分家後，按說每房都有自己的產業了，但五老太爺一味附庸斯文，五老太太也是自詡高雅，夫妻倆都不擅打理庶務，偏長子顧廷煬又是個花架子，煬大太太更不用說了，便如個鋸嘴葫蘆。有這麼三座大山在，實際管事的狄二太太也不好週轉。

是以不論是田莊還是鋪子都不如長房和四房經營的好，日子久了，家中的管事難免少了差事，僧多粥少，人員冗置，油水又薄，就算那些管事的自己不說，家中的妻小難免不滿，漸漸有些埋汰抱怨出來。

明蘭如今正缺人用，早就留心顧家下人的情況，平日也常著人打聽一二；若真有可用的，明蘭倒不介意招幾個過來，天下沒有不變的忠心，找幾個底細乾淨的，肯幹能幹的，卻比外面再去買的好，怎麼說也是知道人家三代祖宗的。

但明蘭也不明著答話，只轉過話題，自嘲道：“以前孃家老太太和太太老捉著我看田畝冊，每年還叫我聽莊頭管事的回報，那會兒我只覺著煩的很，不若學些女紅詩詞，既清靜，又風雅，這會子輪到自己了，才知道長輩們的一番苦心。”

煊大太太輕拍了下自己的大腿，應和道：“誰說不是！做姑娘那會兒哪知道做媳婦的名堂這麼多，還當一本女誡一根繡花針就能頂事了呢。”

炳二太太聽她們說了半會子話，掩不住焦急，插嘴道：“弟妹可真是個大忙人，咱們使了多少人去尋你，見不著人也就算了，我說你到底跟燁二兄弟說了沒？咱們這兒都火燒眉毛了，你還跟不知道似的，敢情不干你的事！”

明蘭很想說‘她的確什麼都不知道’，煊大太太立刻接上道：“弟妹也是個婦道人家，外頭的事兒怎麼曉得，這幾日他們倆一個在營裡忙，一個在莊子裡忙，怕是連話都說不上幾句，弟妹哪有功夫過問！還是聽聽爺們怎麼說吧。”

女眷們想想也是，趕緊豎起耳朵去聽。

“燁哥兒，你說這事該怎麼辦？”太夫人的聲音還是斯斯文文的，只含了幾分焦慮。

顧廷燁側身，輕描淡寫道：“想來只是問兩句罷了，把話說清楚了，便也無事了。”

四老太爺最是焦灼，聽了這不冷不淡的話，怫然道：“你這說的什麼話！那日劉正傑領著一隊禁衛如狼似虎一般闖進來，不分青紅皂白，先把大哥的書房一通亂搜，又拘了我們幾個在小院子裡審問，一屋子弄的雞飛狗跳，絲毫情面也不給。當我們顧家是土窩瓦肆了麼？！”

明蘭微一思忖：真絲毫情面也不給，就該像墨蘭的公爹還有幾個夫兄一樣，被提去大理寺問話，而不是在自家問。

“正是！”五老太爺一拍案几，怒道，“不過仗著皇上寵信，便這般目中無人，那姓劉的，不過一寒門小吏，一朝昇天，功勳承爵之家居然也要來便來，要出就出，實在忒可氣了！”

然後眾人你一言我一語，都紛紛開了話匣子，無非是咒罵大理寺和刑部那幫負責此案的官員昏聵無能，亂審亂判，以及負責拘人下獄的禁軍上三衛囂張跋扈，不顧權爵世家的體面，然後哀嘆兩聲顧門不幸，重點是激起顧廷燁的同仇敵愾之心。

可惜顧廷燁不動如山，自顧淡然，待眾人說的差不多了，才道：“那劉正傑是皇上的近臣心腹，他上門來問話自是稟了上意的；至於幾位審理此案的大人，不是皇上欽點，就是宿著名吏。咱們這兒這般詆譭皇上股肱，未免不敬。”

此話一出，眾人俱靜，顧廷燁緩緩活動著擱在扶手上的手腕，漫不經心道：“前頭的令國公府等十幾家，都是拿明證據，確是涉入了‘先帝四王爺謀逆案’的，早就落罪了。如今案子還在審理，查到略有牽連的再提去問話，永昌侯府，永平伯府，還有其他幾家，查明無事的，放人回去，不就沒事了麼。人家都問得，憑什麼咱們家就問不得了？”

這話說的倒也有理，兩位老太爺一時無話反駁，可旁座的顧廷炳卻一氣站起，大聲道：“什麼叫略有牽連？！不過是他們沒本事審案，便尋別人晦氣，好顯得自己能耐怎的！咱們顧家幾輩子忠心事主，再老實不過了！二兄弟，你如今在御前也有體面，咱們老顧家叫人欺負到跟前了，你也不使使勁兒，難不成就這麼叫人瞧咱們家笑話！”

“自我知道此事後，我也尋機打聽了。”顧廷燁淡淡一笑，“說是刑部拿了人證物證的，反覆驗查，確有疑點，皇上這才著人上門問話的。堂兄覺著這可是笑話？”

顧